她隨意一瞥過去，目光隨意地投注在一衆花花草草上，一邊嫌棄這看膩了的景色，一邊扯開話題：“別提這個，說些其他有意思的。”
自宋沉離開，這幾日裏元庭初過得是越來越累，此番不過與她交談幾句，又吃了幾杯茶，精神氣色逐漸舒緩許多。
他終究問出盤桓於內心多日的疑問：“此去洄沅，可碰到什麼特別的？”
“有啊，有許多！”
宋沉說起這個可就不困了，不過說來話長，她挑揀一些重要的，不吐不快：“可奇了！纔出去幾百裏，沒到洄沅的時候，我就碰見那個叫昭微的鬼神，她確實是洄河的。哪知道，這片地域上還有一個比她厲害一點點的洄河神，他們還長那麼像，嚇死我了！”
洄河流域那麼廣，鬼神又不是真的神明，能力有限，自然不會只有一個洄河神。
資歷，實力，勢力都不一樣的鬼神在洄河流經的不同地方盤踞着，偶爾會起些摩擦也正常吧——可若是這樣看，昭微和後來的洄河神領地重合度也太高了，更何況還長得像，她一開始真的以爲是本體和虛影，或者親子關係。
不過很快，她悟了。
聯繫上昭微悲慘的經歷，若有若無的暗示，她多半就是洄河與闔歡的怨氣凝結而成的實體，說她是闔歡樹神也可，洄河神也可。
這麼一想，不就算是洄河與闔歡生的娃？
宋沉渾身抖一激靈。
“不過更重要的是，之前她未成氣候就已經被一個官正會的尊者發現了，卻不知爲何沒有被除去，其中應該有些隱情。”
將她的設想分享完畢之後，宋沉灌了一大口白水，庭初此般猜到她的想法，試探道：“尊者是要問明真相？”
“差不多吧，待我準備準備。”
要找一個身份同她相當的尊者問話實在是一件不易之事，宋沉需得費一番心力纔行。
至少，她要先找出來這人是誰。
宋沉話中隱含的爲難被他察覺到些許，庭初主動出言：“若有用得着庭初的地方，尊者儘管吩咐。”
“那是那是。”
她不置可否地應了，顯然是不想把其他人牽扯進來，心中盤算着，眉頭深鎖，直望着某處方向出神。
源於冬季的寒冷被盡數隔絕在外頭，內部且融融的暖意並不能化解兩人之間漸冷的氣氛。最後倒是她先反應過來，安撫道：“應該沒事了吧，你趕緊休息，別撐着了。”
“……可是等會兒還有例會。”
得了安慰，看起來巍峨若山，怎麼也累不倒的元庭初反而失了氣力，不自覺的，向她說話還帶點委屈的弱態，實在難得。
宋沉豪氣地一揮袖：“你就在這兒歇着，我幫你擋着呢，他們不敢說什麼。”
元庭初掛了淺淺的笑意，松下心神，正要小憩一會兒，又突然想起什麼。
“我剛纔在路上碰見謝氏公卿了，他們託我向您傳達委託……”元庭初一臉複雜，顯然並不情願提起這事，若非職責所在，他也不會浪費這麼難得的美好時候，“看了內容，盡是不知所謂之言——也許他們還有別的目的。但不管怎樣，這類委託按規必須由您本人閱過決定。”
宋沉一邊聽他說話，一邊慢慢打開這裝飾誇張，奢侈的簡牘，瞬間被上面洋洋灑灑近千言的小文章驚到了。
許久以前的大族謝氏，乃可望而不可即的高嶺之花棲息地，真謂是人才輩出，族中子弟皆得一聲“芝蘭玉樹”的讚賞也不爲過。
現在嘛……
不可說，魔怔了。
一遇到這麼多內容的書信，宋沉習慣先看落款。她從流雲般飄滑掠浮的字體中辨識出“謝之如卿”這幾個字，便迅速在記憶中翻找對得上號的人。
可惜一無所獲。
也罷，單看在謝氏的面上，她耐着性子把內容看了，一時竟有無語之狀。
上頭寫的內容呢，撇去溢美之詞，總結來說，便是謝氏宗族的二姑娘突然得了怪病，胃口大漲，已苦半月餘，懇請宋沉尊者幫忙醫治云云。
前頭大概五百多字都在誇謝氏二姑娘長得好，性格也美好之類，後面二百字誇的是宋沉尊者智勇雙絕，二姑娘很是崇拜，反正誇到連本人都認不出來這是自己的程度。
直看得宋沉哭笑不得，半含嘲諷：“別的先不談，就這寫作水平，謝氏客卿的執筆能力恐怕同我差不多，簡直把堂堂公卿的臉面都丟光了。”
元庭初聽她所言，贊同之餘，不免爲之悲涼。
當年的謝氏子弟基本上都死光了，現在的謝氏，是先王殺了謝氏人之後，撿了謝氏的小宗，分支，或者隨便一個姓謝的，爲了能夠控制世家門閥胡亂拼出來的。
說到這，宋沉又想起之前一件令人發笑的事情，想來有些唏噓。
好像是陳氏先挑的頭，把上京的一條街上所有的鋪子都冠名了“陳氏”，似乎想借此擴大影響力，撼動一下上京第一氏族的地位。
結果，沒多久就被後來趕上的一些世家變成了一種流行，有點頭臉的鋪子都被冠名了，一溜的“某某氏”，看上去就倒心情。
咳，扯遠了。
宋沉看完之後的心情竟然與先前元庭初所有的驚人一致。
她默默收好簡牘，十分悵然：“得了病就該去看大夫，再怎麼棘手也應該找佐鳳，術業有專攻，我治病真不行。”
官正會里頭，唯一一個擁有“拯救他人”類神異的只有佐鳳，其他尊者能保護自己就已經差不多了，他們這些人平常都不會受傷，偶爾需要了就是大麻煩，還是得找佐鳳。
神異就像一棵樹，神識就像一片土，什麼土，什麼樹，都是定好長的，變異的可能性極少。
“……不去，麻煩替我回了吧。”
宋沉猶豫一會兒，斟酌字句說了，卻沒得到迴應。
這意外的情況激起的，也只有一點訝異而已。空氣裏一陣暖膩的溫和氣息，撫停她內心隱隱的躁動。
這裏安靜到如此，似乎只剩下她一個人，甚至可以錯錯聽見鳥雀掠過去輕微的翅膀震響。
宋沉稍稍愣住，轉頭看去。
元庭初已經伏在桌上睡着了，面色紅潤且靜謐，好似放下一切尖利的盔甲，毫無防備地向她舒展自己真實，柔軟的一面。
她似乎是第一次真切意識到，他明明年紀不大，卻肩負着如此之多，家族，本身便是沉重到令人無法喘息的桎梏。
宋沉默然許久，突然就看着他輕笑出聲，按捺住內心的鼓譟，緩緩伸出手觸了他的臉頰，再慢慢收回。
這彷彿受了某種蠱惑的行爲，輕巧又小心，力度和指間帶起的微風沒有差別。
一種難言的酸澀交織在心頭。
宋沉輕微嘆息，怎麼也拂不去那奇怪之感。她緩過氣來，將他抱回塌上歇着。
“還是算了，我自己去就行。”
趁着天色還早，宋沉一路奔到了謝家，快得只餘殘影。
她些微舒口氣，剛準備遣人通報，其中一個門僮看到她全貌就趕緊跑進去了，另外一個補上來接應。
“想必，您一定是宋沉尊者吧？”
那門僮瘦削身材，眼睛神采倒是很足，晶亮晶亮地看着她，倒讓她一時說不出話，只得應下。
他又道：“烏繩血玉，仙人之姿，定然是您沒錯了！謝大人說您應當這幾日便會來，沒想到今天就到了，官正會的效率真高啊。”
嗬喲，還仙人之姿，彷彿真見過仙人似的。
宋沉覺得好笑，且當作是被誇了幾句，倒也算開心：“不是你家的人親自找庭初遞的委託？也沒到別人手上，誇官正會做什麼？”
這倒也沒算生氣，就是單純疑惑幾句。她卻見這人頓時白了臉色，連連告罪：“小人不會說話，尊者別計較，小人只是仰慕尊者罷了。”
宋沉無所謂的揮揮手，剛想對他說回拒委託這事兒，裏頭就又來人了。
喲，這不是比她快多了？來得可巧了。
來者三人，她只認識一個剛剛進去的小門僮，其他二人，神色或外露於喜或沉默無波，目光落在她身上時，都略有些凝滯。
這三人間隱隱有首，宋沉迎上去告禮，欲將此信還回。
“這活我接不了，沒這能力，推薦你們找佐鳳尊者。”
爲首的那人哪裏敢接，要是真接了回去，保管宋沉立馬跑得連影都不剩。
可真要對方一直舉着也說不過去，他猶豫着開口：“畢竟都來了，您先見見二姑娘吧，她只請求了你。”
宋沉實在想不出，有什麼事情能把她和這個素未謀面的謝二姑娘聯繫在一起的？
那人懇求，希冀的神色，糅雜了心慌意亂和暗淡的小心，生怕她拒絕。
她沉默幾息，皺着眉，乾脆將委託往他懷裏一丟。
“我都說了，委託不能亂接，你聽不懂嗎？你故意扯着我，想壞我名聲？”
說完，不等那人辯解，宋沉就走了沒影了。
旁邊那人湊上來小聲道：“二姑娘那邊該怎麼說啊。”
爲首的人正是給元庭初遞信的那位，他勉強算是謝氏二姑娘一門的門客，因着行事稱得上靈活才留下來的。
他咬咬牙道：“該怎麼說就怎麼說吧。”
在陛下那兒，那人總該還有一點情面的吧……