歸途中行至休息處，烈日更盛，皇帝看着大好山河一片龜裂，地裏的麥苗在烈日下苟延殘喘，真真心也如在烈日下炙烤一般，救災民的糧食，引灌挑運的水不過是落在熱石上的一滴水，餓漢口中的一粒米罷了，杯水車薪，解決不了問題。內心煩悶之下遣退了侍衛獨自四處信步，卻見到麥苗地裏一個着錦袍的白嫩小兒正抱着自己喝水的葫蘆，澆着乾枯的麥苗。
皇帝想，小小孩童果然不知天地之高遠，便隨口問道：“天下良田萬頃，你這一個小小的葫蘆可以澆幾根麥苗？”
六歲黃口小兒也不擡頭，奶聲奶氣道：“救一株便活一株，十株麥苗便有百顆種子，百顆種子到明年就是一畝良田，二十年後我任宰相，國庫糧倉中便有萬石糧是我今日所儲，百姓中便有千戶民是我今日所救。”
皇帝接連幾個月鬱悶之極，心腹大臣也無計可解，此時聞聽眼前這個三寸釘兒一席話，茅塞頓開，直覺眼前豁然一亮。
是啊，天下之大，縱覽全局難免焦頭爛額，顧此失彼，但每個百姓都是子民，每寸土地莫非王土，救一人便是一人，救一村便留一村。多留一顆種子，多救一個人可能明年就會好上幾分。江山千秋萬代，豈是這一年就能定了命數的？?
於是將那一封封沒開封的災報從頭細看，哪裏災情最重，哪裏尚能喘息，縱觀全局，分配調度，衣不解帶幾日，又乏又倦之下獨自去院子裏走走，卻覺面上一溼，擡頭望天，一片好雨淋漓落下。
趕在夏天的尾巴補種莊稼，總算熬過災年，皇帝覺得冥冥中受神靈庇佑，一個六歲小兒來點醒自己，於是論功行賞，親下詔書，封陸家次子陸尋爲侍郎。
六歲上官拜侍郎，大概也是古今未有之事，但也足見幼時的陸尋多麼聰慧，思及今日，更是令人唏噓不已。我只知道他意外摔了腦子，卻不知他也曾經風光一時，被很多人寄予厚望，現在的他是否感知得到那種差異，是否會有失落？
此後一路我都有些心不在焉，葉茵茵到底對陸尋說了什麼，我固然在意，更令我覺得不安的卻是這件事後面暗藏的波濤洶涌。下詔之人又怎會不知道陸家有兩個侍郎，如此的紕漏，到底是失誤，還是故意爲之？陸珍又爲何那個時間點恰好不在府中？倘若這是一盤大棋，對方是誰在下？迷茫之下，索性睡起大覺來，既然他在暗處我們在明，那就不妨兵來將擋水來土掩。
又行幾日，終於到了大松，蒼山疊嶂之中掩映着古樸民居，居民服飾飲食亦異於京城。
甫一進城，陸尋便急着要去盤問巡撫，銀喜卻道：“不妨先去體察下民情。”
那日環兒綁着銀喜來，把這年輕小夥計嚇得夠嗆，還以爲自己得罪了哪方不知名的大爺，而且這位大爺長得還挺清秀，像個大姑娘。雖說這大爺說有差事着自己來辦，銀子也不會少給，但銀喜又怎會相信呢。環兒與他說不清楚，索性捆了來找我們。銀喜見了陸尋與我，得知我們是要去查大松柳老太的冤情，竟義不容辭地答應下來，只希望自己也能盡份力，“仗義多是屠狗輩”這句話屬實不差。
銀喜笑道：“官場上的事，二少奶奶恐怕不甚清楚，京城之中，同等官階的大人們，即便迎頭撞上，只要對方不先來和自己打招呼，那一定是要裝作沒看見的。同樣道理，只要少爺不亮明身份，就算走在那巡撫眼皮下，他也要故作不知，此乃隱藏規則。”
於是一衆人先落腳在客棧，由銀喜出去探探消息，傍晚時一臉疲憊轉回，卻是收穫頗多。柳老太當街伸冤之後便被安置在一處養生堂，沒住了幾日竟不辭而別，原來那處養生堂乃是範嵩出錢辦的，柳老太恨不得扒其皮食其肉，又怎會棲身於範嵩的屋檐之下。
環兒道：“看來這範嵩未必是壞人，還辦養生堂呢。”
銀喜嘿嘿一笑：“肯做這種善事的大概兩種人，一種是真正心地善良，另一種則是虧心事幹了太多，連自己的心裏都過不去，又怕子孫遭報應，所以花錢買個心安。”
我道：“卻不知這範嵩是哪一種……”
銀喜道：“我這幾個時辰沒白費，可都摸清楚了！”
環兒瞥他一眼：“那還買什麼關子，還不快快說來！”
原來范家在大松，到了這一代只有範嵩一個獨子，驕縱慣了，年輕時也做了不少欺男霸女的爛事，幾十歲上捐了個官人，便不若昔日那樣，收斂許多。
“可是呀——”銀喜拖着長音，斜着眼去瞄環兒，環兒狠狠用手肘撞了銀喜一下，銀喜哎呦哎呦地捂着肚子叫了起來，臉上卻掛着調皮的笑。
“環兒，別鬧，讓他慢慢說。”
銀喜正了正色，又緩緩道來。
範嵩捐了個官人之後，改了不少往日的行爲作風，捐橋造路，做了不少好事，旁人都以爲是浪子回頭金不換，只是他由明轉暗，手段越發狠絕罷了。凡是有些沾親帶故或者家族勢力的，他也不去招惹，小門小戶的要是被他搭上眼可就完了。
銀喜清清嗓子道：“換句話說，這位範嵩範大官人現下只做“喫絕戶”的事，誰要是惹了他，他便把那家老老小小一起治死，吞了人家家產，死人如何伸冤？所以沒有惡事流傳，柳老太一家無根無源，也沒有照應的親戚，照範大官人看來，活着的柳老太和死了也沒區別，哪料到她去攔了八府巡按的轎子！”
喝口茶又道：“平頭百姓即使知道這些，也怕惹禍上身，又怕自己成了範大官人想要喫的那戶“絕戶”，所以把口眼都遮得嚴實，這範大官人在大松說是一手遮天也不爲過吧！”
“即說是一手遮天，你又如何探出這些？”
“證據倒也沒有……不過養生堂對面的麪攤老爹對我說了一件異事——”
銀喜說到這裏又止住話頭，拖了個長音，眼睛卻偷偷去瞄環兒，我在心裏暗笑，少男少女心事還真是難猜，環兒不去打斷，他倒不自在了。
環兒轉轉眼珠：“本來還囑咐客棧老闆燉了只走地雞，想要是誰在外面奔波了一天，回來喝碗熱的也好，不過看樣子也沒打聽出什麼，都是在故弄玄虛，算了，那鍋好湯還是讓我去喂喂馬兒，讓它也開開葷！”說完起身便往外走。