姜氏不禁對珊瑚笑說，孩子長大了，生怕母親受欺負，給大家下馬威呢。得知誤解了兩位嫂嫂，她還曉得賠禮道歉，恩威並施，恰到好處。
至於會不會得罪嫂嫂們，那不是女兒該擔憂的事。
她是嫡女，除了世子夫婦，其餘人等都是婢；她又是本朝郡主，連世子都要向她行禮，何況旁人？往日裏，女兒對大家已經相當仁義，該發威時決不能軟。
否則，將來真出事時，一個個把她的話當成小孩子發脾氣，使不動。
那時再想立威，晚了，已經難以服衆。
“我本想着，等她歇幾天再慢慢教她。”沒想到，這孩子無師自通，姜氏欣慰地笑了笑。
珊瑚則撇一下嘴角，道：
“郡主打小就懂事，是您一直不放心她，日夜掛念，傷神又傷身的。看吧，如今輪到她開始擔心您了，還不惜開罪兄嫂姊妹。夫人啊，爲了郡主，您要聽醫囑，按時歇息和服藥，早點好起來。”
“我何時不聽了？”姜氏嘆氣道，“年紀大了，不中用，早晚的事。”
“又來了，奴婢大您三歲，也有一個女兒，爲何比您硬朗？還不是該喫喫，該睡睡？”老主僕了，該敬時敬，該勸時勸，珊瑚誠摯道，“夫人，您的憂慮解決不了問題。
倒不如養好自個兒的身體，陪着郡主，好讓她安心地去解決問題……”
許是看到女兒安然無恙地歸來的緣故，姜氏的心情前所未有的放鬆。耳邊聽着珊瑚的話，腦海裏掠過許多往事，心底微苦，逐漸入睡。
珊瑚正嘮叨着，擡眸看見夫人睡着了，不禁鬆了一口氣。
自從侯爺出征，姜氏沒有一晚能睡安穩的。身子本來就差，又斷了調理的藥。身爲近侍的她眼睜睜看着夫人瘦得脫相，又不能告知郡主，怕她着急歸來。
落得六郎那個下場。
如今好了，郡主突然歸來，東院總算有了主心骨。雖然吉凶未卜，但無論如何，她們與主子生死與其，無所畏懼。
等夫人好起來，便一切萬事足了。
……
稍作休息，黃昏時分，元昭去東院陪母親一同用夕食。食畢，娘倆走出院子，在府裏慢慢閒逛消食。
爲了讓女兒瞭解府裏的事，姜氏跟她聊起之前的一些趣事。
比如她身子不適，怕過了病氣給大家，便在許久之前免了小輩們的晨昏定省。但侯世子打着自己是嫡子的理由，定時定候風雨不改地帶着妻兒過來問安。
嚴氏見狀，不免多想，趕緊帶着雙生子過來。理所當然的，卓姬、蘭姬也跟來了。
聽到這裏，元昭忍俊不禁道：
“您還不如直接允許二哥一個人來。”
“可不，阿孃索性準他一人來，其餘人等莫來擾我清淨。”姜氏笑道，“這才消停。”
而今晚，二哥沒來，他還沒回府。下午的時候，他的隨從回府告知大家，世子受陛下傳召進宮，何時歸來暫未可知。
“戰事未停，二哥不會有事。”元昭怕母親擔心，寬慰道，“其實，在對待前朝舊人的態度方面，今上已經是相當仁厚。”
至少還讓他們保留田莊與小部分商鋪，這是侯府最大的活路。
“誰說不是呢，陛下仁義，天下皆知。”姜氏輕拍女兒的手背，微笑道。
走了大半個時辰，姜氏精神不繼，娘倆返回東院。由元昭盯着母親喝完藥，再陪坐聊天。姜氏沒閒着，喚來掌管女兒財務的銀杏，當場讓女兒學看賬本。
當看到元昭把算盤撥得噼啪響，算得又快又準，不僅姜氏無語，在娘倆身邊伺候的一干人等皆同時望向玳瑁，滿眼的欽佩。
“與我無關，我沒教過！”玳瑁連忙澄清，就差指天劃地起誓了。
天地良心，啊不，是天地作證纔對，畢竟這不是什麼壞事。可她真的沒教過，不敢奪人之功。
“以前在南州，馮長史和季叔都教過我。”元昭如實道，“學得不精，略懂。”
除了馮長史和季叔，夢中人也功不可沒。
但是，元昭算完一本就膩了。把賬簿一扔，直接往後一躺，感慨萬分：
“果然，論身邊有一位賢內助的重要性。阿孃，我將來要招婿進門爲我管賬。”
噗，衆人笑噴，紛紛別開臉掩飾自己的失態。
元昭：“……”哼，笑，讓你們笑！她遲早會如願噠！
當然，娶不着也不打緊，銀杏這差事當得不錯，擔得起賢內助這個名頭。
有女兒在府裏說笑打趣，姜氏的心情大有好轉，精神也不錯。能撐到世子安然無恙地回府，前來請安後，纔回內室歇下。
亥初，姜氏臨睡前叮囑女兒：
“改日去看看你二孃……悄悄去。”
“好，明兒我一大早就過去。”元昭理解阿孃的苦心。
從母親的院裏出來，銀杏已等在院外，說世子正在水榭等待，有話與她相商。
“陛下已經知道你回來，”四下靜謐，侯世子目光溫然地看着嫡妹，道，“他讓你留在府中，不必再回丹臺山。”
其實，相對以往，目前的京城對元昭蠻安全的。
死對頭樂安公主被罰去九安山，議親才能回京。然而，先是楊美人沒了，後有五皇子之死，陛下正值傷心時，無論是皇子還是公主，一年之內甭想成親。
何況，武楚的邊境烽煙四起，人財耗盡，哪有餘力給皇子皇女們籌備親事？
估摸着，樂安公主有一陣子不能回京了。
另外，八皇子已被遷往遠離京都的別苑居住，無召不得回京。死的死，罰的罰，衆皇子皇女和皇孫們感到惶恐不安，鮮少出門，絕跡於繁華的京都街市。
然而，這並非陛下讓她留在京中的理由。
“別讓阿孃知道。”元昭默然道。
侯世子點點頭，神色黯然，道：
“戰事喫緊，連夏五郎都上了戰場。如果可能，爲兄更想和三弟一樣，總比留在京城無所事事的好，活得也窩囊。”
“你知道，那是不可能的。”元昭平靜道，“別的兄長沒有你的分量，你若不在，他們活不了幾天。”
她活着是爲了擋箭，二哥活着，是爲了讓弟弟妹妹們能多活幾天。
“阿爹的安排總有他的道理，二哥，倘若我不在了，別告訴娘，就說我修道去了。”
她話音剛落，堂堂的侯世子瞬間紅了眼眶，別開了臉。
將星，總要出世的。
待朝廷無將可用時，無論皇室還是民間，大家更希望八皇子是武楚的救星。