“……你自己說的酒精是作弊器，我就來試試，”赫斯塔想了一會兒，轉身去拿桌上的空杯，“你是想說一杯不夠？”
“夠了，”安娜按住了杯口，“我可不想自找麻煩……什麼意思，赫斯塔，你是想和我交個朋友？”
“是啊，”赫斯塔低聲回答，“酒醒了就不認賬的那種。”
普京娜不可置信地看着赫斯塔，安娜臉上也浮起了些許詫異的神情。
“……好，”安娜點了點頭，“我喜歡這個說法。”
安娜舉起酒杯，喝了一小口。
“那喝酒的時候，我們就是一刻友人。”
……
將近兩點，黎各和司雷回到房間，兩人原本輕手輕腳，但一推門竟發現屋裏亮着燈，黎各掃了一眼房間——赫斯塔的牀上躺着人，但根本沒有千葉的身影。
“簡之前不是說千葉會過來嗎？她又放我們鴿子？”黎各顰眉，“不對哪兒來的這麼大酒氣，有人跑這裏喝酒了？”
司雷在赫斯塔對面的牀上坐了下來，目光渙散，面色鐵青。
黎各快步走到牀邊，掀起被子一角，很快看到一頭熟悉的紅毛。
她剛鬆了口氣，又發現新的問題——被窩裏的酒氣顯然更重一些。
司雷突然站了起來，六七步衝到廁所，對着洗手檯開始吐了起來。
黎各放下被子，跟着過去看了看，“怎麼了司雷？”
“……沒事，”司雷斷斷續續地回答，“就是……噁心。”
“晚上在那個書房的時候你還和我強調你是警察，結果這種場面都受不了嗎？”
司雷沒法開口，只是抓緊了洗手檯邊緣。
平心而論，今晚看到的景象並不是她從業以來最慘烈的，然而聯想到夜宴時那個年輕男人提到的青年之愛，想到黃金時代羅博格里耶留下的那本日記，想起第一次與安娜在硬石酒吧下的交談……她突然感受到了一片交織的惡意。
這些惡意彼此浸透，鬱結成一口卡在喉間的痰，讓人喘不過氣。
司雷的嘔吐聲還沒有停，黎各突然聽見身後傳來響動。她回過頭，看見赫斯塔正捂着腦袋，跌跌撞撞地往這邊走。
“簡……？”
赫斯塔撲通一下跪在了馬桶前面，抱着馬桶也大口吐了出來。
整個衛生間頓時彌散出一股鮮明的酒氣。
“你喝酒了……？”黎各愣住了，“不是，我們房間裏哪兒來的酒啊？”
赫斯塔同樣沒法回答。
一時間，廁所裏的嘔吐聲此起彼伏，強烈的氣味衝得黎各退了出去，她一掌拍在自己後腦勺上，表情複雜地看看這個，又看看那個……哪個都不想管。
要是圖蘭還在這兒就好了。
照顧人是真的累。
……
等三人重新坐下來，時間已經快到凌晨三點。
司雷低聲講述了今晚她與黎各遇見的一切，赫斯塔滿臉通紅地側臥在牀上，眼睛始終閉着。
“簡？”
赫斯塔睜開眼睛。
“我剛說的你都聽到了嗎？”司雷問，“或者我們明天再說，你現在要是難受，就先睡。”
“我都聽到了……”赫斯塔低聲喃喃，“我說什麼是‘青年之愛’，原來這是‘青年之愛’啊。”
“我一開始也以爲是模仿作案……”赫斯塔突然說，“但其實……不是。”
司雷目光聚焦過來，“可你之前找到的報道不是說——”
“對，同樣的遊輪殺戮在黃金時代曾經發生過一次，但那一次的始作俑者也是安娜。換句話說，這不是模仿，是同一個兇手連續作案……
“安娜，就是阿爾博多尼卡。”
赫斯塔望着司雷，看着對方的表情從平靜轉向詫異，一如今晚她在硬石酒吧的反應。
“不可能？”司雷再次怔神，“這種……這種事——”
“……有點刺激啊。”黎各接道。
“我也覺得，”赫斯塔低聲道，“但安娜說，她出生在黃金時代的前夜，和羅博格里耶是同一個時代的人。”
“這話是她告訴你的？”司雷問。
“對，是她親口說的。”赫斯塔忽然意識到什麼，“……當然，她也有可能是在騙我，但我暫時相信這個說法。”
“爲什麼？”
“我早就有這個懷疑了，在那個調酒師說自己上船十年都還是新人的時候，”赫斯塔回答，“她當時說過，這次隨行的兩百多人裏，大部分都是老資歷。”
“技術上不是不可能，”黎各看向司雷，“你忘了那份關於超長距旅行的文件嗎？我們今晚在羅博格里耶的書房裏發現的那個。”
司雷又回想起那隻在三層甲板砸向她的機械斷手，不由得再次打了個寒戰。
“難道說今晚的那些船員、客人，也全都是——”
黎各攤手，“那只有安娜自己知道了，但我知道某些核心城確實可以做到一比一復刻人體，只要腦子還在。”
司雷起身開始踱步。
“……有必要嗎？這趟航行就算滿打滿算也只能上來七十個人，之前阿弗爾港口的意外事故又嚇退了一半乘客，實際登船的人還不到一半，實際登船的人裏又沒幾個老謀深算的人物，反而大部分都是年輕人，”司雷停下腳步，“爲了這不到三十個人，專門策劃一場同等規模的刺殺？”
“我也覺得有點奇怪，”赫斯塔輕聲道，“但羅博格里耶——我是說羅伯·格林，他聲稱所有登船的人都通過了某項試煉的考驗。我感覺羅伯不是什麼狠角色，他膽子比唐格拉爾都小，我今晚和他聊天的時候他坦白了真正創造出伊甸的人不是他，是另一個隱於幕後的‘大人物’。”
“誰？”
“沒細講。”
“這個‘大人物’也在船上？”
赫斯塔搖了搖頭，“應該不在，羅伯說這位大人物通常待在覈心城裏，而且具體能不能見到，還得看是去了哪個大區。”
“……所以你今晚不僅見了安娜，還見了羅博格里耶。”黎各忽然反應過來，“這兩個人同時來找你喝酒了？”
“嗯……我出去了一趟。”
“一個人？”
“一個人。”赫斯塔回答，“但你真的不用擔心，對我們來說，這艘船現在真的很安全。”
(本章完)