她現在跟鬱楷算是一對一交往當中，不方便與其他魚兒們約會，業餘時間除了運動還真沒什麼可做的。想到蔡琳，不知道她這幾日怎麼樣了，便決定去看看她。
蔡琳沒有子女，孤身一人生活在中關村，親人全在江浙滬一帶。而共同處理過謝曉晨的喪事後，她待人接物的溫和體貼，讓朝露有種油然而生的親切感。
朝露去國貿樓下的超市捎上一籃看上去比較體面的果籃，便叫了一趟專車前往中關村。自從回國工作後，她極少去往西邊，特別是靠近西北四環的中關村，感覺跟她辦公地點和家所在的國貿商圈距離甚遠，根本不能算是一個城市。
專車下了四環後，在駛入中關村南街前被紅綠燈攔在路口。看到遠處那象徵着DNA的金色雙螺旋雕塑，朝露不由得感嘆時光飛逝，就連金屬也會在風吹日曬雨淋中變得陳舊落魄。小學時周圍還沒建起來高樓大廈，全是矮矮的紅磚房子，同樣的雕塑在當時顯得相當氣派，現在看來卻不免有些過時。
蔡琳得知她要過來後打算給她做一頓家常菜。朝露本來不想那麼麻煩她，說出去喫就好了，誰知蔡琳一句話就說服了她，“出去喫你什麼時候都可以，但家常菜你多久沒吃了？”
確實，除了鬱楷來送溫暖送關懷的那幾次，她一直靠各種外賣過日子。
要說最近朝露有什麼長進，那麼就是她學會了接受別人的好意，不再覺得接受就是欠別人的，以至頻頻拒人於千里之外。
人情往來，就是要在不斷的付出與接受後，才能加深彼此之間的羈絆。像她以前那般流於表面的人際關係，實在是誤入了岐途。
朝露抵達的時候，蔡琳還在菜市場裏挑挑揀揀，想要選擇最新鮮的蔬菜和肉類回家。她接了電話本想趕緊出來，不想到朝露竟然說她也要來看看這闊別二十年的海中市場。
朝露小時候會跟媽媽一起來這裏買菜，看她怎麼跟攤販討價還價，並就秤的準確度展開激烈的辯論。在媽媽忙碌操勞的同時，她則好奇地看向養在水缸裏的各種魚蝦貝類，或是有點害怕地躲開掛在鉤子上的半條豬肉，行走間小心翼翼地儘量避開地面上的水漬和污漬。
沒錯，即便是在海淀區號稱“中國硅谷”的中關村這般寸土寸金的核心地帶，也有一個專門爲了老百姓生活便利而設置的菜市場，它的名字就叫做海中市場，於1993年建成開業。記錄中國改革開放、科技騰飛的中關村歷史長廊裏當然不會出現這個菜市場的影子，可它對於長在此地的朝露來說卻是充滿了童年回憶的地方。
寫歷史的人往往專注於高大上的外皮，難以記住老百姓周圍熟悉的事物。在工資不高、人人居家做飯的90年代，幾乎所有中關村科技從業人員的一日三餐都來自於海中市場。這是一個充滿了人間煙火氣的地方，與朝露日後習慣前往的高級整潔超市截然不同。
她走在重新改造過後的海中市場，居然體會到了一份屬於家庭主婦的樂趣—能夠自己決定今晚喫什麼、採購什麼，這對於她來說，是項難得的體驗。
在她到來之際，蔡琳已經買了一條現宰的鱸魚，打算回家清蒸，蔬菜選了西紅柿、茄子、還有豆角。朝露瞧了一眼便覺得奇怪，怎麼這麼碰巧全是自己愛喫的？
“這麼多蔬菜，都要今天做嗎？”
“不多啊，”蔡琳笑笑，“你不是最愛喫西紅柿炒茄子，以及乾煸豆角嘛，以前我跟你爸爸也常做這兩道菜。”
還記得謝曉晨去廣西科技扶貧之後，她和媽媽曾經在暑假的時候去那邊看他。那段時間，他們一家人天天都在他所在的政府部門食堂裏喫蒜蓉空心菜。她連續吃了兩個禮拜，變得面有菜色，鬧着要喫西紅柿燒茄子。小孩子尖利的吵鬧聲甚至驚動了食堂的工作人員，負責人特地過來道歉，向遠道而來的科技扶貧專員和他的家人解釋—百色當地物資匱乏、沒有茄子。
謝曉晨在她哭鬧時就已經沉着一張臉，發現人家還專門過來解釋後更是當下訓斥了她一番，說她嬌生慣養，喫不得苦，根本不知道當地老百姓過着什麼樣的日子，還在這裏強人所難。
本來就記恨吃了他一頓打的朝露因此更加憤憤不平，自“永別”之後又在記事小本本上給他添了一筆賬，計劃着日後新仇舊恨一起算。
現在想來，自己實在不是一個可愛的小孩子，行事方面順我者昌、逆我者亡，而且死要面子、睚眥必報。即便是後來親眼目睹百色人民貧困的生活，心中還是沒有原諒謝曉晨當衆斥責她的事情。
爲了掩飾自己的情緒，朝露指着鱸魚問道，“怎麼不買武昌魚？我記得秋末冬初的武昌魚最爲肥美，爸爸又是在武漢讀的大學，他特別喜歡喫那個。”
“可你不是喫魚容易卡刺嗎？”蔡琳疑惑道，“我聽說你吃不了武昌魚這樣帶着細小刺的魚啊，小時候還爲此跑了兩趟醫院，掛急診請大夫給你拔刺。”
原來謝曉晨竟連這樣的童年黑歷史也一併告訴了蔡琳嗎？朝露自己都快忘了，因爲她去香港和美國以後喫的都是不帶任何刺的海魚，再也沒有發生過卡刺、並且吞不下去也摳不出來的悲劇事件。
她不再多說，直接提拎起蔡琳手中的環保袋，“走吧，我給你打下手。”
兩人回到屋子裏，這是一間90年代中期建好的單位公寓—廚房比較窄小，鍋竈擺在一處延伸出去、類似於小陽臺的地方，跟洗菜的水池和冰箱所在的狹長過道中間還隔着一道門，避免油煙進來。
朝露幫着洗好菜、切成丁，這些都不算太難，而蔡琳則負責處理魚，畢竟菜市場的魚販子只是粗粗過了一遍，上面還有殘存的魚鱗。
忙乎了快一個小時，才喫上香噴噴的飯菜。蔡琳不愧是能幹的家庭主婦，做飯手藝相當可以，乾煸豆角簡直是專業餐館級別的。
“你日後會繼續待在北京嗎？”朝露邊喫邊問道，她不知道蔡琳未來如何打算。
“對啊，來北京十多年，都適應這邊的氣候了。現在再回去已經受不住南方的冬天了。”蔡琳替她夾了鱸魚肚子上的一塊肉，“來，喫這個，加了蔥薑蒜一起蒸的，一點也不腥。”
朝露其實不是很喜歡別人幫她夾菜，但不知道爲什麼，蔡琳做出這樣照顧人的動作卻很自然，也不引起她的反感。她道謝之後一口喫掉那塊香滑鮮美的魚肉。
有一個問題，她其實好奇一段時間了，但之前總是不好直接發問，不是時機氣氛不對，就是擔心交淺言深。然而此時此刻，兩人在經歷了一番平淡樸實的買菜洗菜、做飯喫飯後，卻似乎可以問出口了。
“不介意的話，可不可以告訴我，你和爸爸是怎麼重逢的？”