趙長茹忍氣靜靜聽着，終於聽到了要緊的消息。
“那考試院裏有人伸黑手，將許元景的考卷給直接判了最末等，不巧京城來了個監督讀卷的官，又將那考卷給翻出來定了個……”
趙長茹豎着耳朵正聽着呢。
舒掌櫃突然開口喚她，“趙掌櫃？趙掌櫃！”
趙長茹猛然回神，與舒掌櫃隨意敷衍兩句，繞過書架要攔住那兩人細問時，已不見那兩人的身影。
她嘆一口氣，扼腕不已。
到底定了個啥？
趙長茹暗自思忖着，此事不可告知許元景。
他好難得能享受着考試完短暫的悠閒日子，若是知曉了那考試院裏的黑幕只怕是要多想。
等到放榜之日，結果自然知曉，若是仍有不公，他要如何她都陪着他。
數日過去，沒有得到馬二傳來的好消息，趙長茹已等不及了，再一次趕往州府瞭解情況。
她白送出的那三百冊書刊，竟然未能在州府掀起半點波瀾！
“娘子忘了一點，這話本子裏的故事雖然引人入勝，可這府城中讀書識字的卻少之又少，娘子散佈的三百冊書刊大多落在了大字不識的白丁手中，他們看不懂那書刊中的故事，怕是早就拿去點火了。”
趙長茹愣住了，腦子裏飛快算着大批量收購紙張，印刷期刊所耗費的銀錢。
她怎沒早一點想到！這個時代大多數人都是文盲。
“我說哪裏不對呢！”馬二一拍腦袋道。
他這些日子總懸着一顆心，原來癥結在這裏。
“我就是大字不識的那個，這期刊送給我來看，我也看不懂這裏邊寫的是啥，姑奶奶，這回咱們真是賠了夫人又折兵呀。”
趙長茹皺眉看着許元景，“相公早就想到了？”
許元景點點頭。
趙長茹疑惑問道，“爲何不早一些提醒我。”
她知曉許元景不會故意看她白忙一場，沒有提前告知她，許是另有打算。
許元景輕嘆一聲，“我未料到娘子這般心急，不過三兩日，竟已將整整三百冊書散佈出去。”
趙長茹哭喪着臉，“我這本是虧定了？”
許元景搖搖頭，笑道：“未必。”
趙長茹不解地看着他。
許元景看一眼不遠處的茶樓，“娘子隨我來。”
趙長茹跟着他去到茶樓中，便聽得堂間有個說書先生，正說得繪聲繪色，那堂下坐着的聽客，更是聽得如癡如醉，而那說書先生說的正是期刊中王穹所寫的故事。
趙長茹眼前一亮。
對呀！識字的人少，她可以讓說書先生將期刊中的故事講出來。
這故事讓說書先生講出來，比印在紙上更讓人喜歡呢。
於是她找到了州府各街茶樓酒館當紅的說書先生，與他們達成有聲故事合作項目，開始正式推廣王穹的故事。
不過半月，王穹便已經成了州府炙手可熱的大文豪。
雖然是趙長茹砸錢在捧高王穹，但王穹的故事確實是寫得不錯，蕩氣迴腸，讓人慾罷不能。
茶樓裏，說書先生“邦”的一聲敲，撫着飄逸的長鬚，拉長聲音道：
“欲知後事如何，且聽下回分解！”
“把剛纔講過的再講一遍！”
衆人並未盡興。
“今日的故事講完了，各位聽客老爺們，若是還想再聽，便請明日再來！”
說書先生收拾東西，準備走人。
“嘿！”
衆人只得掃興地嘆氣搖頭。
“聽說這故事，舒掌櫃的書肆裏便有！”
“果真？”
“在故事刊裏的。”
“啥是故事刊呀？”
衆人談論起書肆的期刊來。
“這講書的老頭是故意吊人胃口，一個章回的故事，竟也要分作半月來講！真是可恨！咱們倒不如自個兒去書肆買來看！”
“可我不識字呀！你識字麼？”
“不識。”
“那你還說……”
“我雖不識字，但我隔壁李大娘的侄兒的表姑的兒子識字！咱們去將那故事刊買來，讓那小子讀給咱們聽！用不着求這說書的老頭！”
“咱們荷包裏的這幾個子兒，在這茶館喝杯茶也就罷了，要去書肆買書哪裏買得起。”
“這你就不知了，那期刊不比別的書，便宜！只要一百文錢，便能買一冊來！”
“走！買故事刊去！”
見期刊的銷量每日遞增，舒掌櫃越發憂心起來。
“趙掌櫃，咱們這樣下去不是辦法呀，紙價那樣貴，咱們一冊書刊卻只賣一百文錢，連成本也不夠，賣得越多虧得越多！”
趙長茹笑了笑，“放心，這成本自然能夠降下去。”
舒掌櫃半信半疑，“用木造字印刷書中內容確實是降低了成本，可這也還沒低到將成本壓縮到一百文錢以內的地步，還要再降成本便只能壓低紙價了。”
“舒掌櫃，這事交給我，你只管顧好書肆中的大小事宜便可。”
舒掌櫃點頭，走時深深看了趙長茹一眼。
他是真不信趙長茹能將紙價壓下來，那造紙的生意讓夏家壟斷多年，在這州府之中能給成品紙定價的有且只有夏家。
趙長茹早已做了萬全的準備，只等接手夏家那十分之一的造紙生意，她這般賣力替錢月兒與王穹牽線搭橋，也有這一層原因。
只等錢老爺將水玉磨好，交由她送去夏府換回造紙生意，憑藉她在空間中學到的更爲先進的造紙技術，想要壓低成品紙張的價格並非難事。
眼看着此事將要結束，不料，竟又節外生枝。
“姑奶奶，那茶樓酒館的說書先生，本是都講王穹所寫的故事的，那些聽客也都極爲愛聽，可這兩日好幾個說書先生突然講起了富家千金與負心漢的故事，那些人也不知打哪兒聽來的消息，知曉了那王穹與錢小姐之間的關係，竟都說再不會聽王穹寫的故事了，甚至還有人將先前買去的書刊當街焚燬！”
趙長茹皺着眉，一邊走着，一邊問馬二，“那富家千金與負心漢的故事，是誰讓說書先生說的？”
“是夏少爺。”
“夏庭軒！？”
趙長茹站定，略微思忖片刻。
“可會是那夏家反悔了，不想將那十分之一的造紙生意給咱們，才使了這手段，讓咱們沒法給錢老爺一個交待。”