那書中寫到書生爲得岳丈首肯，歷經千辛萬苦終於出人頭地。
於是，錢老爺便與王穹定下約定，三年爲期，若王穹能夠有一番作爲，便將錢小姐許配給他。
王穹當即起誓，必定不負錢月兒，欣喜之餘，不忘尋來造紙坊同趙長茹致謝。
“趙掌櫃，若不是你，我與月兒怕是此生無緣了。”
“事在人爲，緣分亦是如此。”
“是了，多謝趙掌櫃開解，若不然王穹此時，仍舊醉生夢死，怨天尤人。”
他打量一眼造紙坊，問道：“趙掌櫃可有想好新紙的銷路？”
趙長茹看向他，不知他有何意。
她對自個兒新造的紙十分有信心，通過先進的造紙技術，她不但能造出更爲細膩的紙，而且能夠極大地壓低造紙的成本，讓新造的紙變得物美價廉，還愁沒有銷路麼。
不過，她轉念一想，不禁也生出幾分憂慮。
從前幾乎是夏家壟斷了造紙、售紙的渠道，她若想出售紙張只能另立門戶，先前那些與夏家合作的商鋪，定然不肯爲她駁了夏家的面子，但另立一處專門銷售紙張的店鋪，需得拿到官府的批文，因紙張價格昂貴稅錢也高，這批文並不能輕易拿到，更何況她還曾得罪過李大寶，此事只會更加難辦。
王穹又道：“州府之中，耗紙最多的當屬府學，我與那府學中採買紙張之人正好有些交情，若是趙掌櫃不介意，我可與那人說好，往後便從趙掌櫃這處採買用紙。”
趙長茹聞言一喜，“若是如此，自然是再好不過了！”
新紙銷售不成問題，趙長茹心頭懸着的石頭，也就擱下了。
眼下，最爲緊要的，便是三日後秋闈放榜一事。
雷風書局已經佈置妥當，只等放榜之日敲鑼打鼓開張了。
府城之中，同往日一樣，熱鬧非凡，一片祥和。
無人知曉，一個神祕的人影，悄悄潛入了府衙。
“什麼！”
李大寶得到消息，登時勃然大怒，一掌拍在伏案上。
他又急又氣地問道：“那慕容山可還活着？”
地上跪着的黑衣人回話道：“還活着，已退回了九陽縣。”
李大寶這才鬆了一口氣。
“大人，可否要派援兵前往？”
李大寶沉思片刻，“集結兩千士兵，前往城北築堤。”
等慕容山來府城調派人馬，也無人能讓其差遣。
“大人，若是長公主怪罪，咱們……”
“等主子成事了，還會怕一個長公主不成。”
“長公主與主子畢竟是……”
“出去給那鷹老大遞個話，讓其切勿傷了慕容山，若不然別怪本官踏平他黑虎山。”
“是。”
那人去得悄無聲息，留李大寶一人，在房中猙獰一笑。
“要變天了。”
明日便是放榜之日，趙長茹與許元景已等在府城中，不料卻傳來一個壞消息。
“黑虎山上的土匪下山啦！”
趙長茹忙問道：“那慕容小將軍不是堵着黑虎山麼？土匪是咋下山的？慕容小將軍……”
馬二急忙回話，“那鷹老大不知使了啥法子，竟然打通了山中的隧道，帶着一衆土匪繞過慕容小將軍的兵馬出了黑虎山。”
趙長茹沉吟片刻，道：“機關!”
“不成，咱們得回雲陽村！”
“姑奶奶，明日便放榜了，雷風書局也在明日開張，現在回去怕是來不及了。”
“必須回去。”
許母和八順、六福都在雲陽村，她怎能放心得下！
土匪出山，必定四處作亂，搶掠財物，若是去了雲陽村……
趙長茹不敢想下去，讓馬二快去牽馬來。
許元景與她同騎出城，一路馬不停蹄地趕回雲陽村。
“長茹！長茹！”
遠遠的，李嫂子見着他二人便喊起來。
趙長茹心頭一沉，與許元景對視一眼，皆看到對方眼中的凝重。
他二人策馬便往李嫂子指的方向追去，終於在一處斷崖前見到了鷹老大。
“許元景，我二弟的屍骨在何處？”
他還不知趙長茹便是雷風公子，只認得許元景一人。
“你先把人放了！我這就帶你去見虎老大！”
“哼！你以爲我還會信你的鬼話？到底在何處，你說是不是說？”鷹老大抓着八順，擰着一隻小雞似的，掐着八順的脖子。
“你若是不說，可別怪我下狠手了！”
他說着，手中的力道收緊幾分，將八順提了起來。
八順脹紅了臉，痛苦地蹬着腳，直到徹底懸空。
趙長茹目眥欲裂，嘶聲大喊，“鷹老大！你住手！”
許元景瞪着鷹老大，極力壓抑着憤怒，可仍舊一陣氣血翻涌，心口一陣更比一陣地疼起來。
薛大夫給的藥，許元景已吃了月餘，那藥性在他體內一日重過一日，此時正是最重的時候。
他的身子半點不能動氣！
趙長茹強自冷靜，“鷹老大，你把人放了，別的咱們好商量。”
“商量？”鷹老大冷笑一聲，“要麼你現在說出我二弟的下落，要麼這小東西立即死在你面前！”
許母見着奄奄一息的八順，嚇得面色煞白，幾乎快要暈死過去，“長茹！長茹！你救救八順！八順是你大哥唯一的血脈！”
趙長茹閉上眼，再睜開已是滿眼殺意，“好，我告訴你！”
她遞給許元景一個眼神，便要衝向鷹老大將八順救下，卻被許元景一把拉住，不禁詫異地回頭望去。
許元景極力忍耐住心口的疼痛，冷聲道：“在後山的竹林坡裏。”
鷹老大半信半疑，讓小土匪去探查真假。
趙長茹驚詫地看着許元景，不知他有何打算。
那虎老大早便被雲陽村裏的漢子棄屍荒野，不是被野豬啃了，便是被虎豹吃了，定然是不會在竹林坡上的。
趙長茹很快便明白許元景的用意。
他在拖延時間！
他握着她的手一片冰涼，但掌心卻沁出了汗。
他爲何要攔着她？
她雖然不能從鷹老大手中同時救下許母與八順，但只要他二人趁鷹老大不備一道行動，便能確保許母與八順二人的平安。
可他卻攔下了她！
趙長茹見許元景隱忍地皺着眉頭，心中不由得一陣慌亂。
“你已知那虎老大的下落，現在便把人放了！”
“老子啥時候說過要放人的？”
“你！”
“許元景你來選，是救你老孃，還是救你小侄兒？”
鷹老大一手掐着八順，一手拿刀指着許母。
許元景一言不發，呼吸卻越來越沉重，是氣憤，也是痛苦。
趙長茹挺身而出，“我婆母年事已高，經不住驚嚇，你放了我婆母！換我！”
她不能一次救下兩個人，但只要她將許母換下來，便有機會一舉救下八順。
鷹老大看着趙長茹，哈哈大笑起來，“許元景，你這個窩囊廢，竟然要個女人替你出頭！”
“長茹！不要！”許母見趙長茹要來換她，哭喊着讓趙長茹退回去。
趙長茹卻堅決地一步一步往前。
許元景一把將她抓住，不許她隻身犯險。
她扭過頭去，低聲道：“相公放心，我可以。”
許元景定定看着她，確認她眼中的肯定，才漸漸鬆開手。
趙長茹轉過身繼續往前走。
“我來換！”
鷹老大仔細瞧着趙長茹，見她面容嬌媚，身段窈窕，頓時來了興趣。
“好！”
就在趙長茹即將把許母換下的時候——
“那虎老大早就進了野獸的肚子裏了！”