“寧寧這些天累了吧，早早睡覺休息。”老人用枯皺的手揉揉那小腦袋。
夏侯寧順勢點點頭說聲好，乖乖地更衣上牀，閉了眼睛。
夏侯安吹了燈，臨出門前幫她掖好被角，輕輕帶上門。
另外兩個屋已經由婢女點上了燈，只是昏黃燭火不如皎皎月光來得透亮，被磚瓦門窗遮去了大半光亮，餘下小半透出來顯得格外勢單力薄。
夏侯安扶着夏侯先生，在院中緩緩踱步，身後是他們長長淺淺的影子。若梅與另外兩個專門伺候夏侯先生的婢女，侍立在了院子光線照不到的角落，在黑夜中隱去了身形。
“安安啊，你想好了嗎？現在反悔還來得及。”
“外祖父，我已經想得很清楚了。”
怕吵醒了熟睡中的夏侯寧，兩人的說話聲輕輕的，就像樹葉沙沙作響，和着蟬鳴蛙叫，與寂靜的院落自然交融。兩人之間的氣氛也是沉靜的，伴着腳步的節奏，視線不時對上又分開。
“若要扮男子，你會失去很多。”夏侯先生嘆了口氣，緩慢悠長。
夏侯安頓了頓，擡頭望向老人那雙漆黑眼眸，因爲裏面沒有星星月亮，這黑色比夜還要幽深：“先生，身爲女子，難道我就能得到我想要的？”
夏侯先生一愣，旋即笑了：“瞧瞧我，又說出這種話，這麼多年了，先生我還是一點長進也沒有啊。”
夏侯安能感受到，老人從心底深處溢出的悲涼。這是又想起往事了。
“外祖父，從來不是您要束縛母親，不是您沒能保護好母親，只是這世道就沒給女子留獨自求生的路。您不過是想給我們庇護，纔想讓我們做女子，這沒什麼錯的。我也正是想給你們庇護，纔不要做這個女子。”夏侯安握住老人有些顫抖的手，想要將力量傳遞給他，“是男是女，本該是自己選擇的纔對，只可惜，天定了人便也認定了。”
他們在院中緩緩兜着圈子，夏侯先生氣息漸漸平復，看着夏侯安難得的俏皮神態，笑着點點頭：“好，你們都很好，我當然相信你們。”
“只是，”老人笑容頓住，目光變得滄桑沉寂，與少年鳳眼交匯，“還記得四年前，那個參加了科考的女孩子的下場嘛，她可是真正的被人絕了生路。”
“你看明白了自己想要的，那你可能承擔後果？我只希望，你不要學那南郭處士，臨陣脫逃。”
夏侯安不遮不掩，迎上那幽深考究的目光，叫人能一眼望見她眼底的倔強：“外祖父放心，我知道，不可能所有人都能理解我，我想要的也從來不是所有人的認可。只要還有人願意支持我，我就沒什麼可害怕的。”
“好，你想得明白就好，這七八年來你一直都是讓人放心的，這次我也不多操什麼心了。”夏侯先生移開視線，望了望遠處漆黑天際，隱約能聽見二更鑼鼓聲由遠及近，“你也放心去做你自己想做的事情吧，我呢，老了，也做不了什麼了，但你若遇到什麼難事，還是可以依靠我這個外祖父的。”
夏侯安笑着應是，眉宇間的犟氣被斂去，取而代之的是溫和謙恭。