她夏侯安不想重蹈前人覆轍，也不想多費功夫等着別人認可自己的實力，她想要佔據先機走捷徑，去積攢更多實力，之後註定還有一場硬仗要打呢。兵不厭詐，她願意做這個深入敵營的細作。
“沒有哥哥，就沒有人給你從外面帶好喫的，沒人能做主帶你出去玩，寧寧就只能和姐姐呆在家裏，哪兒也去不成。你說你到底需不需要哥哥呀。”
夏侯寧拄着腦袋似乎認真權衡了一下，最終正色點點頭：“那還是要哥哥吧，寧寧可以照顧好自己。”她又站起身，抓來了一塊乾布，散了夏侯安那束起的頭髮，有模有樣認真擦拭起來。
“哥，你看我是不是學得很快。”
“哥，你脖子後面顏色沒抹勻，白一塊黑一塊，哈哈，像只花貓。”
夏侯安這纔想正事來，對着鏡子調整面容。原本草草堆在臉上的膠狀物，早已經凝固成形與皮膚融爲一體了，需要沾水用力才能微調。
“哥哥，你看看，你這臉是不是有點歪呀——這裏這裏，好奇怪，一高一低。”......
室內不時傳出小姑娘銀鈴般的笑聲，還有少年沙沙的低笑聲，震得燭火燈光也亂顫。
若梅清理完淨房，本要進來給夏侯寧擦頭，最終只是守在門外，沒有打擾兩兄妹。她聽着屋內兩人說話聲，斷斷續續模模糊糊，只這二人的清脆與醇和交織在一起，顯得格外溫馨和諧。
一更鑼鼓敲響沒多久，夏侯先生從盧老太爺那兒回來了。
剛進小院，夏侯先生就聽見嘻笑聲，他擡手打發身旁攙扶的兩個下人，自己一步一頓走向熱鬧燈火處。
兩人瞧見門邊站着的老人，忙起身去迎，扶他坐在椅上。
夏侯寧嘻嘻笑着開口：“外祖父，哥哥給我講故事呢。你猜這畫的什麼。”
夏侯先生湊近些，眯眼看着紙上信手勾勒的小人，笑着搖搖頭：“這個，我猜不出來。”
夏侯寧急忙指着那小人，示意夏侯先生仔細看：“您再看看，這個人揹着東西在跑步了，看他的動作呢，多滑稽呀。”
見夏侯先生還是摸着鬍鬚搖頭，夏侯寧忍不住去搖老人的肩膀：“是個寓言，韓非子的。哎呀，外祖父。”
本來一直皺着眉搖頭，像是絞盡腦汁也想不出來的夏侯先生，見夏侯寧急的手舞足蹈，便不逗她了：“想到了想到了，是不是，濫竽充數？”
夏侯寧開心點點頭：“哥哥畫的是南郭處士連夜奔走，我覺得可像了。”
“那寧寧知不知道具體哪裏畫得好啊？”夏侯先生笑着問，夏侯寧怔了怔。
夏侯先生擡手指着那小人胸前：“你看這一處大片的着墨，是不是把南郭處士弓着背的形態表現出來了。”說罷，指尖下滑到小人的後腿上，帶着些欣賞，“還有這裏，只畫了一筆輪廓，看起來就輕飄飄的，是不是就會覺得這人跑得踉踉蹌蹌的。”
夏侯寧似懂非懂，皺着眉撓撓頭：“反正就是好嘛，哥哥當然是最厲害的。”
“外祖父纔是最厲害的。”夏侯安笑了笑。
“哈哈哈，寧寧也很棒呀。”