“說來都是我福薄，十阿哥早殤了。令妃的福氣來得雖晚了些，可是若這會子誕下的是位皇子來，依舊還是會叫皇后娘娘擔心些的；而令妃若是誕下公主麼……”
舒妃說着眼珠兒幽光一轉，盯住忻嬪。
“恕我直言，那就該輪到忻嬪妹妹你擔心了。”
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忻嬪亮聲一笑，“舒姐姐這話，小妹倒聽不懂了。”
舒妃神祕一笑。
“當着明人不說暗話，忻嬪妹妹將成對兒的金麒麟拆開了送給我那外甥福康安去，我便與我小妹一樣都能明白忻嬪妹妹的心思去。”
“只是忻嬪妹妹也瞧得出，我小妹在這宮裏倒是格外與令妃交好。如今再進宮來，便是到我宮裏來，都比不上在永壽宮裏坐的時間長了。”
“就憑着這一層情誼，忻嬪妹妹猜，若令妃這一胎也能生下公主來，那我小妹是更想與令妃結親，還是妹妹呢？”
忻嬪果然面色一變。
舒妃滿意含住一抹微笑，“皇后娘娘的五公主夭折了，妹妹的六公主便下生了。後宮內外誰不說咱們六公主好福氣呢？除了固倫公主的位號不能取代之外，凡是那五公主能有的，便自然都給了咱們六公主。”
“而如果令妃也誕下一位公主，那情形便會如同六公主取代了五公主一樣，便是所有好的都得叫令妃所出的公主給搶去啦！”
舒妃說着幽幽一嘆，拍拍忻嬪的手。
“誰叫令妃是妃位，妹妹還只是嬪位呢？若說女以母貴，那自然什麼好的都得留給令妃的公主去。”
“忻嬪妹妹若不想叫這事兒發生，那便也只能暗暗替你的令姐姐祈禱，叫她生下來的是個皇子，而千萬不要是公主了。”
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婉兮有喜的消息既然已經被皇帝公開挑明，便很快宮內宮外都知道了。
這日傅恆難得早些回到府中，一進家門，卻只是坐進書房裏，獨自微笑。
他身邊那扇軒窗，總是寂寞。多年來都只陪伴着他孑然一身的孤影，便連那窗怕是都忘記了，已經有多久沒有照見過他的笑。
可是今晚，早春的斜陽染了絲海棠一般的輕紅，斜斜掠過窗櫺，落在他的藍衫的肩上。
不再那麼孤單，終添了一絲柔暖。
篆香偷偷看着這樣的傅恆，寂寞的背影便也落進了玉壺眼底。
傅恆彷彿覺察到篆香的凝視，這便忽地擡眸瞟向這邊來，揚聲喚玉壺。
“小嫂子，不知您可得閒暇？我倒想與小嫂子您說說話。”
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傅恆叫擺了一桌酒膳，因是與玉壺對飲，這便特地選了淡酒。
傅恆再習慣不過地要了一小瓷甌子的糖漬海棠果，拈了一顆投進酒裏，緩緩地啜飲。
兩人說起的，自然都是婉兮的這個遲來多年的孩子。
玉壺瞧着傅恆這開心的模樣，倒比他自己有了孩子的那會子還要高興。
玉壺也掩住心下唏噓，含笑敬酒，“令主子將咱們家三位哥兒都視若己出，這會子終於輪到令主子有喜。相信九爺也必定能將令主子的孩子當成自己的孩子一般。”
“小嫂子說笑了，我又豈敢？她誕下的孩子，是皇嗣，不論是皇子還是公主，都是我的小主子。我又如何敢……視若己出呢？”
玉壺卻是笑，“九爺忘了四公主麼？那也是小主子，可是如今名分早定，不已經是君家的兒媳婦了麼？便是再君臣有別，可是自己家裏關起門來，終究還是兒子媳婦與翁姑。”
傅恆眼睛便也一亮。
玉壺含笑點頭，“如今九爺可是兒女雙全的人。這會子別說康哥兒還小，便連大格格還沒配人。故此啊，奴才倒是覺着，不管將來令主子誕下皇子還是公主來，九爺便都是尚有機會視若己出的。”
傅恆忽然再顧不得酒杯，幾乎是將那酒盅給撇在桌上。
雙手舉高，便掩住了臉。
玉壺都明白，不忍擡眸細看，便只垂下頭去，捏起自己面前的酒盅。學着九爺的樣兒，也拈了一枚海棠蜜果子泡進酒裏去，一小口一小口地抿着。
她自己呢，也是當母親的。憑着這些年與主子的情分，她何嘗就沒有想過自己的倫珠呢？……可是啊，想想只是想想，她跟九爺的身份終究雲泥之別。她只能遠遠地記掛着主子，遠遠地憧憬着主子這第一個孩子的小模樣兒。
而自己的倫珠……將來，她最有可能實現的願望，便也只是叫他成爲一名侍衛，守護在小主子的身旁吧。
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婉兮的孩子公開的時機，正是伊犁再度克復。故此便連皇帝也時常在軍機大臣面前說，這是令妃的孩子帶來的福氣。
這個未出世的孩子既然已經擔了這個名聲去，傅恆明白，那這一場仗便必定只准贏，不準輸。
與玉壺對飲了兩壺酒，說了兩個時辰的話，他酒不醉人人自醉地大醉了一個晚上之後，第二天一早進宮便向皇上遞了奏本，請求親赴西北，親自扛起擒拿阿睦爾撒納的擔子來。
此次阿睦爾撒納反叛，皇帝切齒痛恨，便對捉拿阿睦爾撒納一事，追得極嚴格。爲此皇帝已經連續更換、治罪了兩任主帥。
定西將軍班第在伊犁被圍，自殺殉國之後，皇帝派內大臣、陝甘總督、太子少保董鄂氏永常爲繼任定西將軍。永常怯懦，又疑達瓦齊原麾下衆宰桑，當其來附，竟疑有詐……皇帝大怒之下，將永常罷內大臣、定西將軍，褫副都統銜爲參贊。
後將永常捉拿至京問罪，結果永常死在途中。
永常之後，皇帝又派四川總督、太子太保，鈕祜祿氏策楞爲主將。策楞卻不急着帶兵捉拿阿睦爾撒納，上奏疏說要等兵器等語，皇帝懲其怯懦，兼之二月間曾誤傳已經擒獲阿睦爾撒納……皇帝對策楞亦越發不滿。
此時正是再選主將，安定軍心之際。傅恆主動請纓，是爲了朝廷，又何嘗不是爲了——宮牆內的那個人，能夠安心養着身子；能叫她歷盡多年等待終於等到的這個孩子，能帶着吉祥降生？
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婉兮回來剛歇息兩天，愉妃便來看望。
婉兮將愉妃迎進來，兩人相對，婉兮對面前的情形，也是有一點陌生。
在宮裏共處十五年了，但是單獨這樣跟愉妃說話的機會都沒幾回，更何況是愉妃這樣主動到永壽宮來。