見貴妃穿明黃龍袍，且是進封而來的貴妃，不像慧賢皇貴妃那樣兒是初封的貴妃，故此衆人眼中已是各有神色。
婉兮這會子，被這樣多人團團圍着看着，心下也是緊張地提了起來。
誰說這不是她頭一回穿明黃龍袍了，可上次穿的時候兒是在木蘭圍場呢。便是周遭也有衆多女人們簇擁着，可那些多數是蒙古王公的福晉們。草原的女人性子多豪爽，且對嫡庶的觀念並非強烈，故此那會子那些人的目光裏雖有驚訝，但是不至於叫婉兮承擔不起。
可是今兒，簇擁在這狹仄室內的衆人，全都是內廷主位、宗室王公的福晉，全都是這世上最瞭解宮規，最在乎嫡庶尊卑的女人們。
這些人的目光匯聚在一處，一齊兜頭潑過來，婉兮剎那間約略有些無處躲閃。
“朕今年是五十歲了，可是朕還沒健忘，比朕小了好幾歲的皇后，卻提前健忘了是怎的？若你忘了，那朕就再提醒你一回：是朕叫令貴妃穿這明黃的。”皇帝的嗓音倏然穿過來，叫在場衆人心頭都是微微一震。
皇帝從皇太后身邊兒走過來，立在婉兮身畔，擡眸盯住那拉氏，“朕九月裏就早說過，這是朕的意思，令貴妃只是奉旨行事。皇后若有疑問，直接來問朕就是，不必再爲難令貴妃去。”
“可是怎麼皇后今兒還要偏揪着令貴妃問個沒完，卻不來朕面前說清楚？是皇后覺着不屑來與朕問，還是——皇后不敢來問啊？”
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當着這麼多宗室福晉，皇帝便這樣直接質問那拉氏，那拉氏面上一紅又一白。
“皇上九月間說那話兒，是因爲九月裏恰好是令貴妃的千秋生辰。過生辰麼，凡事爲壽星開個特例，也是有的；況且那會子令貴妃還懷着孩子，皇上賞賜明黃龍袍加身，也不無爲她安胎的心意。故此妾身便也都由得她了。”
“可是今日，情形卻不同了。令貴妃的孩子已經平安落地兒，便再沒什麼安胎之說了；再說了，她自己也說皇上賞賜明黃龍袍，是因爲她那會子肚子大了，原來的金黃龍袍穿不下了，皇上這才用了明黃給她。那這會子，自沒這個必要了。”
那拉氏說着擡眸望向皇太后，“況且，今兒也不再是令貴妃的千秋生辰了啊，今兒啊是皇額孃的聖壽節！今兒必定一切都要以皇太后爲尊，便是妾身今兒都特地穿了香色。香色在內廷，是嬪位的服色；在內廷之外，也是皇子福晉的服色呢。妾身今兒特地在皇太后眼前兒穿這香色，就是爲了強調，今兒沒有皇后，唯有兒媳，是要盡妾身這份兒孝心呢。”
“妾身作爲皇上的正宮皇后尚且如此，可是一個貴妃，竟然就膽敢在皇太后聖壽節當日，與皇太后一起穿相同的明黃去麼？”
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聽着那拉氏這話茬兒，語琴都緊張地在婉兮耳邊提醒，“她今兒故意這麼說，是要在宗室福晉們心裏毀你去！”
婉兮深吸口氣，輕輕點頭，“我明白。”
她穿明黃的緣故，皇上早已與皇太后稟明過了，看着皇太后今天的神色，倒是並不大在意。故此那拉氏已經不是要在皇太后面前來挑婉兮的錯兒，而是要讓一衆宗室王公的福晉心下對婉兮不滿了去。
那拉氏這便是舉起無形的如椽巨筆，在宗室王公福晉心中，給婉兮寫下大大的“不要臉”三個字了。
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“哦？今兒原來是皇后主動穿了香色而來？”婉兮正待說話，皇帝忽地縱聲而笑，“可是朕怎麼記着，是朕九月間說過，叫皇后該穿香色龍袍啊？朕還以爲，皇后今兒是按着朕的心意行事，怎麼忽然變成了皇后自己的孝心去了？”
那拉氏一怔，挑眸望住皇帝，一張臉瞬間已是抽掉了所有的顏色。
她搖頭後退，心下的暖意點點凋零。
她沒想到，今天這個場合兒，當着這麼多宗室福晉，皇上還是將這件事這樣說開了，完全不給她半點顏面。
她望着皇帝笑，無比苦澀地笑，“皇上，九月間你是那麼說過。不過皇上那會子的意思是，既然彼時是身在木蘭圍場，皇上你自己還穿着香色的行服，故此我這個當皇后的自然也應該與皇上穿一樣兒的顏色去。”
“可是今兒呢，皇上卻是隆而重之地穿了明黃的龍袍來。呵，若我只爲奉皇上的旨意，那隻需與皇上穿相同的服色就是了，又何必穿這香色呢？”
那拉氏說着高高擡起下頜，乾脆錯開目光，不再看向皇帝，而是走回到皇太后身邊兒。
“我今兒啊，穿這香色，只是爲了給皇額娘賀壽。不以皇后的身份，只以一顆兒媳婦的心，恭祝皇額娘萬壽無疆。”
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皇帝盯住那拉氏，長眸裏光芒漸涼。
婉兮垂首靜靜聽着，這會子反倒平靜下來，脣角含笑。
雖說那拉氏今兒當着衆人的面兒說這樣的話，叫婉兮略有些措手不及。可是隻要沉下一顆心來，倒是不難猜到那拉氏接下來能說出什麼樣的話。
終究啊，在這宮裏也已經相伴二十年了。二十年的時光，足夠將一個太多次交手過的對手，心性全都摸清了。
婉兮在衆人的目光盯視下，再不是緊張地僵直着，反倒從容地柔軟了下來。
她笑，擡眸，眸光清澈而明亮。
“主子娘娘既是問到妾身，那妾身便也回主子娘娘的話兒：主子娘娘可還記着，九月在木蘭圍場，妾身已然穿過這明黃的吉服去了？”
“那一日是九月初九，主子娘娘記着是妾身的千秋生辰；可是在妾身心中，那天更要緊的意義，在於重陽之日。”
婉兮說着，含笑擡眸，凝注皇太后。
“自古以來，九月重陽便爲敬老賀壽之日，故此妾身穿那一身，妾身已然稟明瞭皇后，那是九月菊花兒黃，乃是爲皇太后祝壽之心；而今日又是皇太后聖壽節的正日子，重陽敬老，難道皇太后的聖壽之日，不該同樣祝壽了去麼？”
那拉氏聞聲便是嗤然而笑，“令貴妃！果然人如其名，你可真會巧言令色！說什麼菊花兒黃，說什麼祝壽！便是當日恰好重陽，你說什麼菊花兒黃，還有情可原；可是今日已是十一月二十五，跟菊花又有什麼干係，更哪兒還有什麼菊花兒了？”