永貴人小心道：“順嬪娘娘您多心了~~我阿瑪雖是總管內務府大臣，可是他管着都是皇家的東西，沒有皇上的旨意，他敢擅動什麼呀？”
“再者宮裏也有宮裏的規矩，妾身從進宮那天起，就已是凡事都得遵守宮裏的規矩；再不只是我阿瑪的閨女了~”
順嬪輕哼一聲，“話雖如此，可是咱們都進宮這些年了。內務府的那幫奴才，怎麼見人下菜碟的，我又不是不知道。”
“不說別的，你從前的喫穿用度，雖然都是按着位份來的，並無僭越。可是那質料，卻是比同位份上其他人好了多少倍的~~”
永貴人何嘗不知道，要是這麼繼續說下去，這話就是越說越死，沒法兒往回拉了。
她便趕忙岔開了話題去，回眸看一眼觀嵐。
觀嵐忙將捧着的托盤遞上前去，永貴人含笑解釋，“這便是皇上恩賞下的那條紅花氆氌的褥子……妾身帶來，獻給順嬪娘娘。”
其實這事兒就連觀嵐都替主子委屈，“這是皇上賞給主子的，又不是主子偷的搶的，主子憑什麼給順嬪去啊？”
永貴人自己又何嘗捨得。
氆氌褥子本身不稀罕，可是這回得的這條，意義卻非同平常。
這紅花氆氌的褥子是土爾扈特使者帶來，呈進給皇上的。
土爾扈特迴歸，對於大清來說，將是載入史冊的大事。故此能得着這樣一條氆氌褥子，才更顯得她在皇上心中的地位。
——更何況，人家前五位，都是妃位以上；而她彼時只是個常在呢。
就憑這位分的巨大差異，也足夠叫人覺着，她在皇上心中的地位該有多麼的不同凡響。
可怎奈，這一刻人在屋檐下，不得不低頭。
她便笑，盡力若無其事。
“不就是一條氆氌褥子麼，又值什麼？便是土爾扈特部進獻的，那也是她們蒙古主位在意罷了，我又不是蒙古人，沒的那麼在乎。”
“再說，”永貴人高高仰頭，仰望上天，“我又何嘗不明白，此次能復位貴人，也是順嬪的功勞。若沒有此前的那條閃緞的披風，她也不會在皇太后跟前說我的好話；若不是放心我終於肯給順嬪出力了，皇太后跟前，我更早沒有用處去了。”
“可是這貴人之位，又哪裏是我的心願所在？我若想走到更高，便離不開皇太后的支持。而若想要皇太后不設阻，我就必須得跟這兩個鈕祜祿家的和睦相處。”
永貴人環顧周遭，“更何況，這都住進一個院子裏來了。她們是兩個人，四隻手；我呢，就一個人兒。我若不低頭，那就是自己給自己找罪受，又是何苦？”
順嬪終究還是年輕，一聽永貴人要將那氆氌褥子獻給她，她一歡喜，已是忍不住站起身來，親自走到觀嵐面前來掀開了托盤上的遮蓋去。
順嬪眼中崩出渴望。
可是她隨之忍住，別開臉去。
“這是皇上賞給你的，你送給我這又算什麼呢？”順嬪雖說不捨，卻也還是燙手似的將手給挪開了。
永貴人連忙殷勤道，“瞧順嬪娘娘說的~~妾身早就說過了，從那件披風開始，但凡是妾身有的，便也是順嬪娘娘您的。”
“況且妾身這回得以復位貴人，妾身心下何嘗不明白，這都是順嬪娘娘您在皇太后和皇上面前，替妾身美言了去。如此恩德，妾身便是將自己的什麼都進獻給順嬪娘娘，都是心甘情願的呀。”
永貴人說着，還灑下幾滴眼淚來，“想妾身進宮這八年來，位分始終這樣尷尬着。妾身也曾用心去結交過高位，可是人家卻沒人真心搭理妾身；也唯有順嬪娘娘您，纔是真心實意替妾身去着想的……順嬪娘娘如此對妾身，妾身自什麼都是心甘情願的。”
順嬪瞧着永貴人是灑下淚來，心下這才痛快了些。
“我單問你，從皇上回鑾以來，你可做了什麼，竟叫皇上又重視起你來了？”順嬪卻還不肯輕易就放鬆了。
永貴人垂首拭淚，想了想才道，“妾身不敢瞞順嬪娘娘，妾身是當真沒有做什麼啊。若說有什麼，那也只是順嬪娘娘您替妾身的美言。”
順嬪上上下下打量永貴人，“就當真沒別的了？”
永貴人恨不能賭咒發誓一般，“順嬪娘娘可信了妾身吧，妾身是當真沒別的了！”
順嬪這纔鬆下口氣來，“罷了，這事兒就算過去了。你幫了我，我也該回報你。”
“至於這氆氌褥子……既是皇上御賜之物，我當真不方便收着。我看你還是帶回去吧。”
永貴人見順嬪語氣緩和下來，不由得靈機一動，“這條氆氌褥子，貴重的只是它的意義，倒不是說咱們宮裏內務府就沒有更好的了。既然娘娘不便留着這一條御賜之物，那妾身必定設法給娘娘再找一條更好的來！”
順嬪這才順耳順心，垂眸淡淡而笑，“那好吧~”
七月十日，皇帝奉皇太后從圓明園起鑾，秋獮木蘭。
這一次的秋獮，婉兮又多了一重格外的期盼。
去年十二月，七額駙拉旺多爾濟的母親病故，七公主隨七額駙回喀爾喀去穿孝。皇上六月間頒旨，叫公主從北邊回來的時候，正好趕上秋獮木蘭，就不必直接回京，而一同到避暑山莊相見。
這一晃，七公主走了已是半年去，婉兮早已想念得不行。
雖說從前也曾在跟隨皇上南巡等事，母女分別有過這樣數月之久的；可是這一回，終究是女兒剛剛成婚之後，就一走便是這樣遠。
且喀爾喀遠在漠北，女兒走的時候正是嚴冬，那漠北的寒冷不是京師所能想象；且小七一到秋冬之日素有咳症，真是叫婉兮怎麼都放心不下。
可是爲婆母穿孝，乃是人倫，婉兮怎麼捨不得，都得叫女兒去。
這一晃終於要回來了，就在避暑山莊即可相見，婉兮真是迫不及待想將女兒擁進懷中。
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