——小十七出痘了！
小十七自是早就種過痘了，這次出痘便是與八阿哥永璇的長子綿志阿哥、長女大格格去年出痘的情形是一樣的，乃是種痘之後再出痘。
這便等於是宣告，從前種痘的法子來避痘，是失敗了。
這樣完全失去了屏障的出痘法兒，最是來勢洶洶，叫人不敢預測病情去。
穎妃也嚇得亂了分寸，派人來回婉兮。婉兮一聽，便暈了過去……
從去年到今年，她本就懸心着永璇的幾個孩子相繼出痘的事兒，卻何曾想，這事竟又出在了小十七身上。
皇帝聞訊之時，正在養心殿處理政事。原本此時一班御前太監沒有敢去打擾的，否則便是有罪。
可是當送來的是這個信兒，門上的小太監們便有些遲疑，不敢往裏傳。總管魏珠在月臺上遠遠瞧見門上似乎有動靜，便上前來問。
這一問，魏珠的汗都下來了，手指頭點着那幾個小太監的腦門子，“你們吶，你們！真是半點長進都沒有！這消息還能摁着不報？那你們才真是要掉了腦袋去！”
魏珠親自一溜兒小跑，奔進養心殿，在“勤政親賢”門檻外頭跪倒，“老奴斗膽回皇上，儲秀宮……有事。”
皇帝一震，放下硃筆。
他此時正在批閱的是阿桂來自金川的奏摺，上奏進攻甲爾納之事。因甲爾納的地理位置極爲重要，乃是通向得式梯、噶爾丹寺兩處的咽喉要道，“賊匪自必悉力拒守，攻之頗爲不易”，故此皇帝要親自給阿桂運籌帷幄。
戰事緊急，這批覆要八百里加急送到四川去。軍機處等着，那驛路傳遞的兵役也已整裝待發，只等皇上硃批成就。
可是皇帝哪裏還顧得上，已是掀袍而起，一個箭步越出門檻，就向儲秀宮的方向疾奔而去。
魏珠驚了，在後頭冒死大喊，“皇上！皇上您還沒穿大衣裳，至少也得戴上暖帽啊……”
皇上就這麼穿着單薄的袍子，光着腦袋跑進臘月的冷風裏。就更別說什麼輦轎了，壓根兒就全都顧不上了。
魏珠一邊在後頭撒腿跟着跑，一邊擡手召喚鑾儀衛，預備暖轎，在後頭跟上去。
可是等鑾儀衛預備好，皇帝已然從養心殿直接跑到儲秀宮去了。
雖說養心殿距離儲秀宮算不得遠，可是六十多歲的天子，這般在宮牆夾道里、頂着臘月的寒風奔跑，也是太難爲了去。
待得皇帝披了一身的寒氣奔進儲秀宮時，婉兮已然醒了。
她沒有流淚，也沒有再虛弱地暈倒，她只是躺在炕上，滿臉滿身的疲憊。
那疲憊，就像是枝頭上的秋葉，拼盡了全力瑟瑟堅持，叫人心疼。
“你別擔心，沒事的。”
在儲秀宮門外，歸雲舢早守在值房裏等着皇帝。皇帝進門之前，已是得知了小十七出痘的消息。
皇帝此時心下也是心急如焚，可是此時他卻不能在婉兮面前顯露出來。
“雖說小十七也出痘了，不過你想想綿志，想想永璇的大格格，他們兩個不也都是有驚無險地兜過來了？小十七是他們的叔叔，又是從小用人蔘補出來的娃娃，身子的根基又哪裏是那兩個孩子能比的？”
婉兮輕輕點頭，“爺說得對，我啊也是就卡在他本是人蔘補出來的孩子這兒，總覺着他身子骨兒該比誰都好，結果怎麼反倒還又出痘了呢？”
“傻丫頭~”皇帝坐過來，將婉兮攬在肩上，“只能說從去年到今年，是痘症的大爆發之時……這痘症啊，跟所有的疫症一樣，總有年景的不同：有些年嚴重些，有些年就平穩些。”
“總歸這些歸乎季節、氣候，天意乃至地氣，咱們難以準確預測，卻也總歸還來得及補救。”皇帝輕撫婉兮眉頭，幫她舒展開鬱結，“你且放心吧，爺已經吩咐了太醫院，將去年伺候過綿志和永璇大格格，有過成功調理再度出痘經驗的太醫，都叫去伺候小十七去。”
婉兮蒼白地笑笑，“好~”
皇帝深深凝注婉兮，“爺知道，病在孩子們身上，卻疼在你的心上。你恨不能代替他們去……可是你也得好好兒地，才能去看望他們不是？”
婉兮極力含笑，認真點頭道，“爺說得對，我啊，必定會使勁兒叫自己先都好起來，然後纔有力氣陪着他們，都好起來啊。”
皇帝在儲秀宮裏耽擱的光景不短了，婉兮看見窗外隱約是魏珠的身影，來望過好幾回的風兒了。
婉兮便明白，養心殿必定還有事。
婉兮便含笑道，“我有些睏倦了……爺起駕回養心殿吧，我想睡會兒。”
皇帝有些掙扎，捨不得離去，放不下這顆心；可是養心殿那邊的確還有八百里加急的、最要緊的硃批要發給金川的阿桂去。
皇帝便一拍桌，“走，跟爺一起回養心殿去！”
婉兮驚得急忙擺手，“爺，使不得！”
雖說養心殿裏始終備着婉兮的住處，那後殿東暖閣就是婉兮的寢殿。可是這會子她病着呢，哪裏可以將病氣帶進養心殿去啊？她寧願留在儲秀宮裏，便是離皇上遠了點兒，卻也還是護住皇上的安危纔是最爲要緊。
不然，倘若天子病倒，那這天下可該怎麼辦呢？
皇帝卻不管婉兮的介意，上前伸手扯過一條暖被來，便將婉兮給裹住。兩手一擡，已經將婉兮橫抱入懷中，“爺說使得，那就使得！”
皇帝還是帶婉兮回了養心殿，不惜將婉兮的病氣，留在距離他最近的地方，全然不在乎自己也已是六十多歲的人了，又在這寒冬臘月裏，稍不小心就可能將這病過到自己身上。
婉兮自己虛弱到起不來炕，卻也要一日數次遣人去問穎妃，雖是關注小十七的情形。
說來也是叫人欣慰，小十七雖然出痘，痘症雖然可怖，可是終究小十七已經九歲了，在養病之時倒是硬朗許多。甚或，該喫喫，該睡睡，該嘴饞還嘴饞……
他一個勁兒張羅着想見啾啾，結果穎妃不準，怕他將這痘症的病氣過給啾啾去；尤其是可不敢過給大格格德雅去。
他見一計不成，就再施一計，這便又纏磨着穎妃，說想見容妃。
穎妃這纔回過味兒來，盯着他問，“原來你想見你九姐，也是爲了要見你容妃額娘，是不是？你倒是說說，你這是爲何呀？”