菜是柳桃精心想過的。顧客都是出力氣的粗人，不講究花頭，吃了飯還要去做事，務求實惠、方便、量大，只要做到這三點就好了。
本地筍乾有名，本來她想配個筍乾肉絲，但筍刮油，不相宜。蘿蔔芋頭又便宜又佔肚子，燒得軟糯入味，實在是窮苦人家不二之選。鹹菜和大頭菜就更賤了，然而和肉搭配一起就頓覺十分合算，口感也好，她總記得小春哥小時候說的喫鹽長得快，窮人貧苦，難見葷腥，口重自然喜歡。
只有蘿蔔燒肉的肉是改刀成麻將牌大小的一塊塊五花肉，其他的都是斬成肉末或蒸或炒。實在是把價廉物美做到極處。
這小破店子和滿香樓不可同日而語，自然不會有大師傅，柳桃自己上，可她考慮到自己的體力根本是不可能完成的，所以都是蒸、或燜。
把菜肉洗好切好配好後用買來的土陶碗一碗碗裝好，一層層蒸籠上屜蒸着，又方便又幹淨，還不會涼。這法子柳桃這是從家鄉的包子鋪琢磨出來的。
稀奇的東西總能引起圍觀，何況柳桃愛收拾，店鋪裏窗明几淨，人們也樂意呆。見了一碗碗現成的熱菜冒煙，看得見的肉，不過五文錢一碗，送一勺米飯，這還有什麼可猶豫的嗎。
至於花樣少，碼頭扛活的還挑個什麼花樣啊！第一批漢子十分滿足的把蘿蔔燒肉消滅了去，問詢而來的看見剩下只有鹹菜肉丁和醃大頭菜肉泥就不免挑剔，和柳桃講起價來：“掌櫃的少一文錢吧，那是一塊塊的肉，這就肉末星子啊。”
柳桃笑眯眯的：“大哥你明天早點來，鹹菜下飯呢，喫鹽長力氣。”
這樣一個和氣漂亮的小娘子笑眯眯的叫你大哥，飯菜香噴噴，店鋪亮堂堂，還能怎樣呢，喫咯。
第一天柳桃也沒多弄，按她以前做馮餅的也只准備了一百份，一個時辰竟然全部賣完了，杏蕊都吃了一驚。這市面上還沒見誰家開食鋪只賣四個菜的，還沒得挑選，這些菜都不起眼，實在是家常已極，但是對於那些做工的，乾乾淨淨一大碗家常菜，還有肉，已經足夠好了。
雖然第一天來了個開門紅，但問題還是很嚴重：人手不足。尤其是一堆碗筷要洗，說實話要是讓杏蕊去洗碗難免會讓人委屈，小甲又不堪用，柳桃問七太太借了個廚房的婆子，但終究不是長久之計。
杏蕊催她回去休息，這半天柳桃竟然是水都沒喝一口，她也着實服了柳桃了。柳桃還在思索着如何改進，一會兒婆子進來說碗筷都洗好了，柳桃大爲驚訝，這麼快。
起身去看，一百個碗乾乾淨淨，整整齊齊摞着，她打量了一番，確認都合格點點頭：“媽媽辛苦了。”
油鹽醬醋，都要歸攏，柴火要算計準備，喫食就是這麼瑣碎，而一個不留意成本就往上走。今天小甲表現得出人意料的賣力，所以賣完後向她申請回去休息，她也就答應了。雖然杏蕊很不滿：“他比娘子你還像個主子一些。”
“他跟着我從家鄉來，不照應怎麼辦呢，唉，反正也沒大毛病就算了，誰還能十全十美，那是聖人。”
一個羊也是放，兩個羊也是放，柳桃索性叫杏蕊也休息，她準備自己去洗蘿蔔，一到後廚和小蝦撞了個滿懷。
柳桃看一眼就已經明白了，這是田螺漢子一枚啊。小蝦低聲：“我、我就是看姐姐那麼辛苦，想給姐姐幫幫忙，沒有別的意思。”
柳桃蹲下去，撿起木桶裏洗得雪白的蘿蔔，白白胖胖，十分可愛：“小蝦，你想在我這做事幹嘛不直接來呢？我正需要人手啊。”
小蝦面紅脖子粗，窘得都要哭了，娘說的那些話他真說不出口。這柳姐姐和氣大方不說，更重要的是把他娘倆當個人看，那天請他喫飯，叫他同坐，這舉動震動他，再看那丫鬟小子都是一桌子喫飯，大家說說笑笑，可見柳姐姐是真正沒有高低貴賤之分的。
當柳桃聽了小蝦說的原因，感到一陣好笑又一陣難過，柔聲說：“小蝦，我去跟你娘說。”
徐娘子趁着天光努力多縫補些衣服，窮人可點不起燈油，即便點了那點光又能做什麼呢。見到柳桃和兒子一起過來先是一驚一怔，然後又怕，她戰戰兢兢站起來：“李····李娘子，你有什麼事情嗎？我家小蝦沒做什麼吧。”
柳桃笑道：“徐嬸子聽說是秀才的女兒，識字嗎？”
徐娘子不明所以，茫然點點頭：“在家裏時跟着兄弟勉強識了幾個字。”
“那好，徐嬸子你看看這個。”
“這——”徐娘子火燙了一般，喫驚的看着柳桃。
柳桃微笑着：“這是我的婚書。我的夫婿出海去了，夏天就會回來。”
徐娘子就是不識字也看得出，婚書自有格式，證人印章一個不缺，可是這樣大辣辣的把自己的婚書給人看分明是知道了自己的猜疑。一絲羞愧升起，徐娘子臉色蒼白：“對不起····對不起。”
柳桃：“徐嬸子是爲小蝦着想，這是做孃的心。我理解，那現在徐嬸子還願意來幫忙嗎？我確實需要人手，而小蝦不僅能幹和我也和得來，我希望你們娘倆來幫我。”明明是給別人一份工，她卻說得這般謙遜。
徐娘子不禁熱淚盈眶：“我、我那般唐突娘子都不見怪，還這樣擡舉，再不答應我就真不識好歹了。”
“這就更加說明嬸子是正經人，我用着放心啊。”柳桃也高興。
之前她聽了小蝦說徐娘子不知道哪裏來的誤會竟然以爲自己是給人做外室，怕小蝦近墨者黑不準小蝦再接近自己真是哭笑不得。雖說把婚書拿出來也過於賭氣，可那一剎那她不是不感到酸澀。
小春哥當初爲自己着想，硬要在青湖府辦周全了才肯帶自己離開，他雖然不當禮法一回事但是卻替自己想到了，不願意自己在這上面蒙受污名。這薄薄一張紙重逾千斤，愛一個人，也自然要想盡辦法地去維護她、尊重她。
有了小蝦母子倆柳桃就真是鬆了口氣，徐娘子勤快、小蝦更是一個頂倆。一天賣兩百份也是小店的極限了，要不然人要累出病來，因菜都是現成的喫起來極快，這裏用飯的都是做工的粗人，沒那麼講究，沒有座位就在路邊隨便蹲着幾下就喫完了所以輪臺特別快。
過了段時間柳桃聽取各方意見把鹹菜肉沫改成魔芋肉沫，再加鹹菜調味，效果更好，甚至比芋頭肉泥更受歡迎，直追店裏的人氣天王——蘿蔔燒肉。