創業不易，兩人連日已累計許多壓力，孩子一病，愈發着急上火，言語間難免失了分寸。
顧植民朝徐小姐挪挪身子，徐小姐又冷着臉挪開，顧植民再挪，徐小姐繼續保持距離。顧植民伸手去拉太太手，被一巴掌拍落。
“儂躲我遠些！”
“夫人，太太！是我的錯，不該衝你發火，夫人大人有大量，原諒則個吧！”
顧植民百般道歉，千般賠罪，說自己是個莽夫，着急起來就胡亂說話，請夫人千萬不要跟他計較，降低克拉斯就勿好啦。
“跟你在一起，我還要甚克拉斯？！”徐小姐橫他一眼。
她願意講話，氣已消大半，顧植民暗鬆口氣。
晚上，徐小姐在燈下記賬，顧植民給她捏肩，徐小姐輕哼一聲，拉他坐下，把錢匣子端出來。夫婦兩人撥弄着寥寥無幾的兩把銀元，不免愁從中來。
如今風潮是崇尚洋牌洋貨，雖然他們的東西並不比洋貨差，卻也改變不了無人問津的現實。倘若他們只有自己，尚且能再扛上一扛，但百雀如今已不僅是夢想，更是一份沉甸甸的責任——再賣不出貨，下月的薪資都難發出，他們又該如何向員工交代？
此時此刻，是繼續堅持做自己推陳出新、獨創的國貨，還是優先賣大路貨生存，似乎已經沒那麼難以抉擇。
顧植民懷抱住徐小姐，兩人望着窗外悠悠明月，許下承諾。
“曲線救國，一切都是權宜之策。咱們得先讓百雀活下來，再做我們自己的東西！”
翌日一早，顧植民揣着家中餘錢奔去百貨公司，撿了數款熱銷的外國香膏、香脂，回到蒲石路，徐小姐已經叫停生產，工人們四顧茫然，憂心忡忡，阿凌臉色亦有些難看，不敢與顧植民對視。
小傅見他回來，忙衝過來告狀，原來阿凌手下有名工人，昨日領了工錢就請假離開，今早也未見他來，一查看，方纔發現車間裏的私人物品已被他清走了。
顧植民拍拍小傅肩膀，並不深究，只把大家召集在一處，說明昨夜定好的計劃方向。他開誠佈公給大家選擇，公司現今正逢艱難，倘若還有人想離開百雀，另謀生路，他絕不阻攔。不過，若選擇繼續留在百雀，有他一口飯喫，絕不讓大家喝粥。
工人們互相望望，心中惴惴。阿凌率先表態。
“顧先生，徐女士，是您二位在我們艱難之時伸出援手，我若此時離開，豈不成那等背信棄義的小人？！”
他往前走兩步，站到顧徐夫婦一邊。
小傅也說：“師父攆我走我都不走，我還要跟着做事業呢！憑師父師孃的本事，做出個響噹噹的國貨牌子，豈非手到擒來？！”
他宛如說書一般，講起顧植民在先施的傳奇故事——他師父是先施百貨大名鼎鼎“神鼻”，勿論什麼洋貨、國貨，被他那麼一嗅，什麼成分、材料，全都一目瞭然。
工人們這才知道顧老闆還有這等神技，有這等人物主事，又有阿凌在一旁不斷鼓勁，衆人心中又有了一絲信心，紛紛選擇留下。
顧植民和徐小姐對視一眼，都很歡喜。徐小姐振奮士氣，鼓勵大家再撐一撐，曙光就在前方。衆人齊聲應和。
方向既定，夫妻倆泡在研發室，將買回的洋貨逐一分析，破解配方。兩人夙興夜寐，不辭辛苦，終於頗有收穫，然而配方里最後一味原料，卻始終不能確定。
顧植民恢復過來的嗅覺這回派上大用場，他閉上眼，深深嗅過樣品，眼前浮現出各樣圖卷……在漫山遍野的鮮花裏，他看到許多用鮮嫩水果雕成的玫瑰，嬌嫩欲滴，是水果玫瑰！
蘊含這一氣味的香料多達十數種，然而要確定具體種類，還需仔細甄別。此後數日，徐小姐逐一試驗各種香料，嘗試與已有原料融合，然而不管如何調製配比，效果始終不對。
徐小姐抿嘴，專心致志地化驗着，顧植民幫不上忙，煩躁地抓住樣品，反覆嗅聞，他眼前呈現的仍是那副相同畫卷，水果玫瑰一如既往的嬌媚鮮嫩。
顧植民拼盡全力把自己化進畫中，用腳步丈量每一寸畫中景，在熟悉的景色裏，他突然看到一處極其隱蔽的角落，那裏竟隱藏着香甜可口的雪梨和隱約香味的薰衣草！他欣喜若狂，這種獨特香型只有一種香料才具備——乙酸香葉脂！
這回終於找對了。徐小姐再次展露笑顏，阿凌小傅也鬆口氣。分析出配方後，他們驚喜地發現，許多外國原料在本地即有生產，無需海外進口，如此一來，便能節省運輸、倉儲等費用，大大降低生產成本。
兩人不斷試驗，徐小姐調製、融合成品，顧植民用“神鼻”測驗效果，夫妻倆沒日沒夜，廢寢忘食，終於做出一款和洋貨護膚膏香型、質感極爲相似的潤膚霜，因爲針對其中數種原料進行了優化升級，其細膩滋潤程度甚至更勝一籌，但由於都是用的本地材料，雖然料實材真，價格卻比洋貨便宜許多。
新的潤膚霜給工人們帶來鼓舞，他們覺得新產品簡直比洋貨還好，更潤更香，成本還低廉，如果裝進洋貨盒子，肯定能賣同款價位，這是他們從前在黑貨作坊裏做夢都想不到的東西。
阿凌覺得不妥，卻阻攔不住興奮的衆人。還好顧植民和徐小姐嚴詞拒絕，他們的產品雖然是比着洋貨做的，但產品配方是全新的，倘若冒充洋貨，既欺騙消費者，也砸了自己招牌。
顧植民最後一錘定音。
“我們的潤膚霜是產品，不是假貨，必須得用百雀自己的殼子。”
他拿着樣品，換上西服襯衫皮鞋，去先施找馬老闆談專櫃，沒想到被馬老闆一口回絕，他知道顧植民的能耐，但百貨公司要對顧客和股東負責，生意迴歸生意，交情歸交情，百雀要進先施，還得先做出樣子來。
“我雖然是老闆，但先施也不是我一言堂。”馬老闆坦言。不過他到底惜才，當初又曾給出承諾，於是復又申明，如果顧植民需要，他可以私人幫忙。
顧植民知道馬老闆磊落，他也不想食嗟來之食，於是婉言謝絕。他起身欲告辭，馬老闆卻攔住他，沉吟片刻，給他續上茶水，鄭重邀請他重回先施。
“記得你從前在先施時，鮮衣怒馬，豪情恣意，如今卻這般……倘若回來，豈不少遭受些苦罪？”
顧植民淡然一笑。
“心裏若甜，苦也不是苦了。”
馬老闆見他心意堅定，確知此事再無轉圜餘地。
百貨公司進不去，顧植民只能繼續跑街推銷，雖然這回產品推陳出新，然時隔多年，由他帶動的跑街風氣早已成型，他自己卻已爭不過新人，辛苦許久，全無成績，想策劃活動推銷，但手裏沒有餘錢，顧植民壓力愈大，常常半夜驚醒，睜眼到天明。
苦思許久，顧植民終於想出新招，可以不用大錢，也能讓更多人看見百雀。他帶着小傅幾人，拎着漿糊桶，起早貪黑，街頭巷尾貼廣告。
可跑街也分堂口地段，往往他們前腳貼好，後腳就被其他跑街先生撕掉。
這一片都歸他們！幾個跑街先生露出挑釁笑容來。小傅氣得要去扯皮，被顧植民攔住。
“此事還需從長計議。”
深夜，朗月高懸。徐小姐還在沉睡，顧植民悄悄起牀，左右張望一陣，確認四下無人，悄無聲息地離開亭子間。
房門合上，徐小姐在黑夜裏卻睜開眼睛，那雙眼澄澈清明，分明沒有半絲睡意。