姚國泰和李光地的兩次全軍覆沒，將永州城的綠營兵幾乎損失殆盡。雖然這兩三個月以來，劉光耀一直以永州總兵的身份要求寶慶府和隔壁的衡州府派兵幫他守城，但是前前後後也只要來了兩千不到的清兵，而且還多是老弱。
劉光耀氣的破口大罵，瘋狂問候這兩府知府和綠營守備的列祖列宗，尤其對衡州知府楊成澤很是不滿。
你老家都被反賊給佔了，田地家產都被反賊給分了，你竟然還這麼見死不救，真是活該被滅門！
罵歸罵，城還是要守的。
劉光耀這兩三個月經常召集士紳大戶，又是威逼又是利誘，這纔好不容易讓這些人招募湊集了將近一萬鄉勇壯丁幫他守城。
當然，免不了要抹黑沈墨，抹黑蕩寇軍，將沈墨和他的部下說的殘暴不堪，用來嚇唬那些士紳大戶。
有人不信，也有人信，比如豐潤樓的老闆娘白映波就“堅信”知府大人說的話，非常擔心反賊會攻破城池，所以主動捐獻五千兩白銀，而且還自行招募了兩千名鄉勇壯丁幫着知府守城。
劉光耀很是感動，親自題寫了一塊“巾幗豪傑”的牌匾敲鑼打鼓地送到了丰韻樓表彰白映波的壯舉，號召全城士紳百姓學習白映波。
白映波招募的那兩千名鄉勇由丰韻樓掌櫃戴文勝統領。
戴文勝對外宣稱的身份是自己原來是東安縣的一個小地主，結果被反賊殺了全家，佔了土地，只剩下他一個人跑了出來。
他從小習武，膽子也大，人又機警，所以纔有機會逃出來。
這個身份雖然是編的，但是根本沒法查證，除非親自去東安縣查證。
但是東安縣是反賊老巢，誰敢去？
所以他的假身份就無懈可擊。
不過劉光耀也絲毫沒有懷疑過戴文勝，每次去丰韻樓覺得這個戴掌櫃還挺會來事的，對他甚至還有點欣賞。
知道戴文勝還習過武之後更是對他高看一眼，再加上他跟反賊“仇深似海”，所以讓他統領那兩千鄉勇就是順理成章的事情了。
戴文勝手下這兩千鄉勇雖然大部分都是真的鄉勇，但是其中卻有三百人身份不一般。
這三百人都是姜寒酥之前在郴州府的手下。
姜寒酥回去的時候說了自己要來東安縣投奔沈墨，詢問手下誰願意跟自己去。
結果那幾十名她親自訓練出來的女兵都一直同意繼續追隨她，反倒是後來投效他的那些男兵有些不情願。
姜寒酥知道這些人自由慣了，怕他們去了受不了沈墨定下的規矩，反而會引起許多麻煩，所以就推薦他們去永州城立足。
那裏有白映波可以照料，而且這些人還可以作爲丰韻樓的外圍力量，替白映波掃清一些障礙和麻煩。
這些人化整爲零進入永州城，有人加入幫派，有人在碼頭做工，還有人擺攤做起來小生意。
白映波招募鄉勇，順便將這三百人就給拉了進來。
戴文勝經過一個月的時間瞭解，已經將這些人的脾氣性格都摸透了。
這些漢子大部分都是瑤族漢子，性子雖然野，有點桀驁不馴，但是卻重情重義，一諾千金。
此時的瑤族既有生瑤，也有熟瑤。
生瑤就是那些住在山裏，由土司控制的瑤民，即是土司的奴隸，又是土兵，沒事的時候就下山搶掠村寨。
而熟瑤就跟普通的漢民百姓一樣要編戶齊民，要給官府交稅，要給地主交租，取了漢姓漢名，說着漢話，跟漢人百姓一樣要承受官府和地主的雙重剝削。
這幾年清廷連年打仗，所以這些熟瑤被搜刮的太厲害，受不了了起來反抗，殺了瑤族地主，舉兵叛亂。
有一次差點被郴州府的綠營兵給包圍，幸虧姜寒酥帶人路過，及時示警，他們才避免了被團滅的下場。
所以後來就誓死追隨姜寒酥。
現在雖然不在姜寒酥麾下了，但是卻一直還把她當做領袖。?戴文勝就從這一點着手，說姜寒酥之所以去投奔沈墨，不光是因爲沈墨是她的未婚夫，而且更是因爲沈墨是一個頂天立地的大丈夫。
他把沈墨做的那些事情編成一個個小故事，帶上一點小渲染小誇張，劇情搞得跌宕起伏一些，一點一點成功在這些漢子心中樹立起了一個爲貧寒百姓伸張正義，專門對付土豪劣紳，志在驅逐滿清韃子，恢復漢人社稷，讓全天下的所有百姓都能過上好日子的偉大英主形象。
戴文勝說的那些雖然略有誇張，但是這些瑤族漢子們聽了都很有代入感，慢慢地對素未蒙面的沈墨開始崇拜了。
至於戴文勝自己的真實身份，他從一開始就表明了自己是沈墨派來潛伏保護白映波的。
因爲白映波是姜寒酥的好姐妹，現在又在替沈墨做事，這個理由很站得住腳。
除了給這些瑤族漢子進行“洗腦”，戴文勝還出手非常大方，對這些瑤族漢子平時也很關心。而且每次都會告訴他們自己花在他們身上的每一兩銀子都是沈墨交代的。
說是感謝他們對自己未婚妻的保護照顧，同時敬重他們都是好漢子。
在戴文勝的一系列操作下，這三百瑤族漢子在心裏已經基本上認了沈墨爲主，對於自己能夠成爲沈墨奪城的內應而感到興奮。
劉光耀並沒有把守住永州城的所有希望都寄託在這一萬鄉勇身上。
他雖然自大一些，但是卻也知道這些鄉勇能夠拖延一些時間都算不錯了。
他早在兩個月前就已經給湖南巡撫和長沙八旗駐守將軍都發去了求援信，信中重點渲染了沈墨這股反賊的種種可怕之處，斷言若是朝廷不及時的剿滅，等到日後壯大起來再想剿滅就苦難了。
一個月前，劉光耀不知道從哪裏弄來了一本《蕩寇集》，翻閱之後嚇出了一身冷汗，急忙又修書一封，連同《蕩寇集》一起派人送到了長沙。
此時的湖南巡撫龔永望已經被調離去了山東，那裏又開始鬧白蓮教。
龔永望雖然是搞文字獄出身的，但是對於對付白蓮教也有一些經驗，所以被調走了。
而接替他的卻是一位康熙年間的名臣于成龍，被康熙稱爲是“天下第一清官”。
于成龍今年已經六十四歲了，原本任福建按察使。
因爲湖南的起義暴動很多，形勢不穩，本來被康熙已經任命爲直隸巡撫的于成龍又被改任爲湖南巡撫兼綠營提督，節制全省官員文武。
而在沈墨率兵進攻永州城的這一天，正好是于成龍到任湖南巡撫的同一天。