隨着天氣逐漸轉冷，缺衣少糧的八路軍日子過的越來越難了。雖然武器彈藥上目前還算夠用，可是鞋帽鞋襪這些禦寒的裝備卻非常短缺。
冬天的田野山巒，顯得特別空曠。西北風鑽進了晉西北的羣山，在山峯和溝谷間尖厲地呼嘯着，似乎把裸露的岩石都凍裂了。
戶外活動的人嘴上都像叼上了菸袋，呼呼地冒白煙。李雲龍命令分散在各地的連隊進行刺殺訓練。
這是沒有辦法的事，部隊缺乏禦寒的棉衣，不活動活動就會凍死人。有些連隊只有一兩件棉衣，只有哨兵上崗才能穿。
李雲龍認爲與其讓部隊凍得亂蹦亂跳，不如練練刺殺，既練出一身汗又提高了戰鬥素質。
只穿着一件單衣的趙剛凍得病倒了，高燒到39攝氏度。李雲龍一發愁就愛罵街，他罵天罵地罵西北風罵小鬼子，日爹操娘地把老天爺和小鬼子的先人都罵了一遍。
趙剛從昏迷中醒來見李雲龍罵街，便抱歉地說：“老李，我這一病，擔子都放在你身上了，我這身體太不爭氣，要不怎麼說百無一用是文人呢？”李雲龍眼一瞪：“你哪兒這麼多廢話？誰沒個頭疼腦熱的時候？文人怎麼沒用？小時候我爹就告訴我，這輩子誰都可以不敬，唯有秀才不可不敬，那是文曲星，不是凡人。在我們村，我家不算最窮，好歹還有二畝薄地，年景好時，一家老小喫飽肚子沒問題。我爹說，這輩子就算窮死，也要讓我讀書，全家人省喫儉用供我去私塾先生那兒讀書，可惜只讀了三年就趕上災年，飯都喫不飽還能讀得起書？只學了《三字經》《百家姓》，這些日子不是你教我，我李雲龍腦子裏還不是一盆糨湖？我李雲龍上輩子燒了高香，碰見你這麼個大知識分子，我還不該當菩薩似的供着？”趙剛有氣無力地罵了一句：“你狗日的少給我戴高帽……”
“你看，你看，你這大知識分子咋也學會罵人了，總不是跟我學的吧？”趙剛睜開眼說：“得想象辦法了。上次打吳州城，咱們團分到了不少武器彈藥。現在武器彈藥勉強夠用，但是這棉衣棉褲棉鞋卻嚴重不足。要是戰士們沒有免疫棉鞋穿，這個冬天很動人估計都熬不過去的。”
“而且咱們團馬上就要配合三五八團和晉城保安團阻擊日軍第九旅團。這可是一場硬仗惡戰啊。沒有足夠數量的武器，我這心裏實在沒底啊。”李雲龍摸起趙剛的筆記本要撕紙捲菸。
趙剛抗議道：“你少動我的本子，都快讓你扯光了。”李雲龍哼了一聲：“小氣鬼，一個破本子也當寶貝，老子過些日子還你個新的，還是日本貨。”趙剛眼睛一亮：“我知道你又打鬼子運輸隊的主意呢，說吧，這仗準備怎麼打？”
“先把一營集結起來，以一營爲主。再把其他營的戰鬥骨幹補充進一營，編成加強營。據偵察報告，鬼子運輸隊的押送兵力一般爲一個小隊，我拿一個加強營幹他一個小隊，10∶1的兵力，該是沒問題了。老趙，你說，這仗怎麼打纔好？”李雲龍在賣關子。
趙剛說：“我知道你在考我。我要是說了可就沒你這個團長什麼事了，我當了團長，你幹得了政委嗎？好，只當咱們團現在沒有團長，我暫時代理團長組織這場伏擊戰。第一，咱們的弱點是火力差，缺彈藥。論兵力，咱們和日軍爲10∶1，若論火力，咱們和日軍恐怕連1∶20都不止。在這麼強的火力下，別說一個加強營，就算獨立團全上去也不過是一堆活靶子。打平型關，115師傾全師之兵力，在彈藥充足、地形極爲有利的情況下，向毫無防備的日軍發起突然攻擊，以正規野戰軍對付二流的輜重部隊不過是打了個平手，傷亡比例是1∶1。比起平型關之戰，咱們沒有115師當時的本錢，要是算計不好，這個本可就要賠大了……”李雲龍一拍桌子笑道：“好你個趙剛，看來我這個團長位子坐不長了，你小子是不是早惦記上這位子啦？”趙剛順着自己的思路繼續說：“其實你在安排部隊進行刺殺訓練時我就想到了，看看你安排的那些科目，單兵對刺，一對一、一對三對刺，當時我就猜出來，你打算在適當的時機、適當的地形條件下打一場正規的白刃戰。日本陸軍擅長白刃戰，單兵訓練中以刺殺訓練爲重。他們的《步兵操典》中規定得更爲機械，進行白刃戰之前要退出槍膛內的子彈。據說，他們最反感的是八路軍在白刃戰中開槍射擊，認爲這有損於一支正規軍隊的榮譽。我猜想，你希望能用事實證明，八路軍的刺殺技術和勇氣絲毫不遜色於日本軍人。”李雲龍點點頭：“對，是這麼想。其實，以華夏武術的眼光看，日本步兵那兩下子刺殺技術根本上不得檯面。論冷兵器，咱中國人是老祖宗。這次刺殺訓練中，全團有一百多個戰士曾經練過武術，他們把武術中使紅纓槍的套路糅進了刺殺訓練，不光重視刺刀和槍托的殺傷力，還注意武術中腿法的使用。段鵬這小子更有陰招，他設計了一種能安在腳尖上的刀子，腳踢出去，刀刀見血。要在過去，玩兒這種暗器會被武林中人所不齒，現在對付鬼子可沒這麼多講究了。”一營長張大彪上次找我，說一營不打算練刺殺，練練砍刀成不成。
沒想到我剛一說成，一營變戲法似的拿出一百多把大砍刀，鬧了半天人家早預備好了。”趙剛接着說：“第二，選擇地形是個關鍵，首先需要一個加強營的兵力能從隱蔽地點迅速展開，在日軍沒來得及組織火力反擊之前，以迅雷不及掩耳的速度衝上去和敵人絞在一起。這種戰術的前提是，儘量縮短衝擊距離，最好限定在50米內，這樣一分鐘之內就衝上去了。一旦和敵人絞在一起，他們不想拼刺刀也由不得他了。”李雲龍眉開眼笑地說：“你看，一套完整的作戰方案已經出來了嘛。老趙，你做好事做到底，幫我想想伏擊地點選在哪裏？”趙剛揶揄道：“得啦，別假謙虛了，這是你的作戰方案，我不過是替你說出來罷了。你也別賣關子了，前些日子你帶段鵬在野狼峪那邊轉悠，我就知道你想幹什麼。那地方選得不錯，我看就在野狼峪幹吧。”李雲龍喊道：“知我者，趙剛也。”
“不過我要提醒你一句，萬一情報不準，鬼子不是一個押車小隊，而是一箇中隊或一個大隊作戰部隊，你怎麼辦？”趙剛問道。
李雲龍道：“古代劍客和高手狹路相逢，假定這個對手是天下第一劍客，你明知不敵該怎麼辦？是轉身逃走還是求饒？”