“義父，我們爲什麼不回盧縣安歇，而要去暉縣呢？聽說那個地方民風彪悍，常有盜匪出沒，這大年關的，去哪裏幹什麼？”
王琳有些悻悻的說着，心中竟點點閃過那張古銅色的剛毅面龐。
“自然是我們也招惹不起的人。”
王時濟搖了搖頭。
“誰呀？”
“傅九合。”
“傅九合！？”
王琳剛喝了一口水，便噴了出來，淑女氣質一下子蕩然無存。
“那……那可是，出了名的草寇啊！”
“當然了，所以纔要去暉縣呀，你以爲我想在年關如此折騰嗎？給你看看這個。”
說罷，王時濟從行囊裏掏出一個布袋。王琳接過來掂量了一下，還挺壓手，拆開一看，也就是王琳這種行走江湖的女子能鎮得住，裏面放着的，是五十兩白銀和一把寒光閃閃的匕首。
“這個意思，算是很明白了吧？”
王時濟苦笑一聲，收起了那個惹眼的布袋。
“義父，我有一事不明。”王琳把身子湊了過來：“您這麼些年觀香預事，從無失策。昨日我們其實是爲晏家的人卜算過兩次，晏家老爺一次，晏家小姐一次。可爲什麼這兩次看香的結果卻差別如此之大呢？”
“這點……我也有些疑惑，這香卦也並非嚴絲合縫的對應所求之事，而是對一個人近期運勢的徵兆。晏家小姐所燃之香，香體尚未定型，但只看香頭，卻是吉凶難料，而且香頭雖在燃，可是黯淡無光，這本就是凶兆，我當時也不想說的太過直白，只是提點她要小心一點纔是。”
“可是……晏員外他……”王琳接過話茬。
“不錯，晏員外的香卦就要平常的多，按理說一家人，互爲影響，香的表意不應該差這麼多才對，晏員外的香表是平安香，可晏家小姐的卻是凶兆。”
“義父，我總覺得這次年關之行心裏不甚踏實，要不您自己燒香看看，也好有個準備。”
王琳輕咬了下嘴脣，不知爲何，心中有些隱隱的擔憂。
“呵呵……醫不治己，再說我也好久沒有給自己看過香卦了，生死有命，富貴在天，爲父本也問心無愧，沒什麼好看的。”
“哎呀，義父，就當破個例，要不我心裏總是忐忑。”
王時濟低頭皺了皺眉，似乎被王琳說的有些動搖。王琳見狀，趕緊花了一些小錢，和茶樓老闆要了香爐和三支草香。
“義父，開始吧……”
“好吧，就依你這一次。”
說罷，王時濟擺正香爐，三炷香立於香爐之中，剛要取火點燃，就這麼一瞬間的功夫，香根居然自行落下，王時濟的眼睛瞪得老大，額頭上也滲出了點點汗珠。
“義父……怎……怎麼？”
王琳顯然看出了些不安之兆。王時濟接着用火去接近香頭，三炷香順利燃起，可沒過多久，剛燃着的香頭卻又自行滅掉。王時濟臉色煞白，這樣的香卦，以前也曾遇到過，可這次他是爲自己而求，身處其中，心中的滋味更是不言而喻。
王時濟嘴上默唸，王琳卻在一旁聽得有些心悸。
“怎麼講？”
“臨火之時，而香根自行下落，視爲拋香。全部點燃，而又自行熄滅，視爲截香。”
“拋香？截香？”
王琳跟着默唸，但心中實在不解。
“簡單而言，不管是拋香還是截香，都不是什麼好的兆頭，主身有鬼祟騷擾糾纏，邪氣臨身，家中亦或陰陽有失。”王時濟長長嘆了一口氣：“想不到啊……”
“那義父……此次暉縣之行，萬萬不可去啊！”
王琳立即起身來到王時濟的面前，臉上寫滿了驚恐之色。根據義父的香卦，暉縣之行兇險異常，而傅九合的地盤又堪比龍潭虎穴，饒是自信於自己的劍法，也只能勉強保全自己，義父不會半點武功，怕是有去無回。
“算了，這一劫躲不躲得過去，看天意吧，那些人把這個東西到我手上的時候，就應該已經躲不掉了。”
王時濟摸了摸那個布袋，心想傅九合是在刀口上掙錢的人，就算不去暉縣，怕也躲不過他的爪牙，到那個時候，連周璇的機會恐怕也都沒有了。
“琳兒，多思無益，準備出發吧，你先等我片刻，我去一下茅廁。”
王琳似乎沒有聽到王時濟的話，她正看着九合幫的布袋子發呆。王時濟來到後堂，轉了一個圈走到臨街，在一旁的藥鋪裏，他花高價買了一些蒙汗藥，準備不時之需。
出了茶樓，父女二人面朝暉縣的方向，兩個人的心情都非常複雜。僅僅是一次燒香，普通人看來再尋常不過，可在王時濟的眼中，那是吉凶禍福，那是生死一線，變故來的太快，誰的心裏都沒有充足的準備。
原本心不在焉的王琳，此刻卻注意到了身邊路人的一些變化。那些人有的躲躲閃閃，有的指指點點，凡是迎上她目光的，都連忙收斂，此時的王時濟和王琳，還不知道晏闊慘遭毒手的消息。而現在，已經有不少人都知道王時濟專程來到汴縣晏府觀香預事，甚至有的人已經瞭解這香卦詳情，那些指指點點的閒言碎語，無不指向王時濟這位看香奇人。
王琳已看出了異樣，王時濟卻心事重重的樣子，他現在滿腦子都在想，王琳也是個苦命的孩子，自打收留她開始，他已對這位義女傾注了全部的父愛，此刻，他不該讓她也捲入這是非，幸好是王琳堅持要爲自己看香，或許這便是天意吧。
“義父！”王琳拉了拉王時濟的袖子：“很多人在我們背後指指點點……”
王時濟這纔回過神來，左右觀望，到處是躲躲閃閃的眼神。王琳眼疾手快，幾步狂奔來到兩個竊竊私語之人的面前。
“爲何對着我們父女二人指指點點？”
“呃……這……你們還不知道？”
“到底什麼事！？”
王琳順手摸向了腰間的佩劍，但轉念一想，還是掏出了一兩銀子，放在了那兩個人的面前。市井小民，見錢眼開，很少有人能擋得住這樣的誘惑。
“晏員外死了，就在今晨。”
“什麼！？”