“一年級新生！一年級新生跟我來！”
海格招呼着我們向前。
天幕已經完全變成了極深的暗藍，大家小心地在黑漆漆的小路上行走，很快到了一個下坡。路兩旁黑咕隆咚，可能長滿了茂盛的灌木。腳下一級級粗糙的階梯陡峭又狹小，只是一些可供人踩上去的凹槽，我一直攥着袍子磕磕絆絆地往下爬，害怕會踩到自己的袍角啪嘰摔倒，那樣一來前面的那些孩子全部得遭殃。
大家話都很少，連滑帶溜、專心致志地跟着大隊伍前進，除了不時響起的踩到枯枝的咔嚓聲，只能偶爾聽見那個丟蟾蜍的男孩吸一兩下鼻子。
“你們馬上就能第一次看見霍格沃茨了。”海格帶着笑意的聲音在前面響起。
我們沉默着拐彎，隨後大家齊齊發出讚歎：
“噢——！”
一片大大的黑色湖泊在小路盡頭延展開來，像一塊形狀不規則的黑曜石，色澤通透，表面光滑，廣闊得幾乎看不到邊際。對岸的山崖頂上，許多小小的窗口在星空下閃爍，一座座塔樓和角樓的尖頂聳立入雲——那是一座龐大巍峨的城堡。
“有點遠，等到了下面就看得更清楚了。”海格說，“現在，上船吧。”
我這才注意到，許多小船靜靜停靠在岸邊，可黑色的湖面上幾乎沒有一點波紋。
“每條船不能超過四人！”海格喊道。
哈利爬進一條船，羅恩和我跟着坐了進去。排在我們後面的是那個丟了蟾蜍的男孩子，他有點無措地轉過身：“赫敏……”
格蘭傑對他笑了笑：“沒關係，我坐後面的那條船。你聽見了，不能超過四個人。”接着和後面隊伍的三個孩子上了同一艘小船。
這是我從坐上車以來第一次看見她笑。唔，她用正常語速說話還挺可愛的。
“都上船了嗎？”海格自己一個人坐在一條小船裏問，“好了，那麼，出發！”
所有小船都同時動起來，劃過玻璃一樣光滑平整的湖面，速度均勻，不快不慢。我往船舷外探出頭，想看看船底是不是有螺旋發動機什麼的——湖水幽黑一片，什麼也看不見。我坐回船裏，突然想到如果是發動機，應該有噪音纔對，但四下裏都非常安靜，只聽見水流滑過船身的輕微聲響。那它們到底是怎麼前進的？並沒有人划槳啊……
啊，差點忘了，霍格沃茨是魔法學校，這些小船想必也被施了些法術纔對。
臉龐圓圓的男孩又抽了兩下鼻子。
“你還沒找到你的蟾蜍嗎？”羅恩問。
男孩點了點頭，在湖面倒映出的星空微光裏顯得很沮喪，似乎難過得說不出話來。
“別擔心，會找到的，它說不定就在哪條船上。”哈利說。
男孩淚汪汪地看着哈利點了點頭，還是沒有說話。
離城堡越來越近了，每個人都安靜下來，盯着頭頂巨大的城堡。聳立在懸崖上的城堡羣落看起來非常古老，在上方俯瞰着我們。剛纔從遠處望見的那些小小窗口，現在變成了一扇扇閃着火光的方格子。柔軟的煙霧從塔樓尖頂上慢慢升騰而起，讓整座城堡多了一絲生機。
我們的小船駛近了石壁，已經可以看清那些黑黝黝的纏繞着的藤蔓。常春藤長得茂密蔥蘢，像一層厚厚的窗簾，把山崖壁上的開闊入口遮掩得嚴嚴實實。
“低頭！”海格大聲說。
大家趕緊低下腦袋，讓常春藤垂下的葉片掃過自己的後腦勺，等待小船載着我們通過黑暗的隧道。
船緩緩停下來，靠着某種類似地下碼頭的方形小臺子停下。
“我們到了。”海格說。
於是我們陸續從船裏笨手笨腳地爬出來。
嘭。
“噢！”我低低悶哼一聲。
“怎麼了？”哈利已經站到了臺上，聽見響聲馬上彎下腰看着我。
“沒事。剛纔腿收得太急，不小心磕到船沿上了。”我緩了片刻，滿不在乎地從船裏跳上方臺，又齜了齜牙，“納威，上來吧。你的蟾蜍不在這條船裏。”
天啊我不應該跳得那麼快的——痛痛痛！
“噢！你過來看看，這是你的蟾蜍嗎？”海格手裏小心翼翼地握着什麼，遞給納威。
“萊福！”
納威張開雙臂欣喜若狂地撲過去，圓乎乎的臉上還帶着淚痕。
大家終於都站到那個小臺子上了，有人緊張不安地四處環顧，還不時能聽到噴嚏聲。現在我們頭頂是粗糙昏暗的石壁，似乎是在城堡正下方的地底，腳邊就是冰涼的黑色湖水。
“繼續向前。”海格揮了揮手掌。
我們一言不發地走上鵝卵石和碎石塊鋪的路面。我跟在羅恩和哈利身後，儘可能讓自己的腳步正常一點，剛纔磕到的地方還在一跳一跳地抽痛。納威雙手捧着他的蟾蜍，唯恐它再次跑掉。
岩石間的一條過道在海格的提燈照耀下顯現出來，大家繼續沿着過道走，然後踏上了一塊溼漉漉的平坦草地，在城堡的影子裏和不停吹到身上的冷風中打着哆嗦。
海格領着我們走上石階，所有人都擠到一扇巨大的深紅色橡木對開門前。
“大家都到了嗎？你的蟾蜍還在吧？”
我們和納威一起點點頭。
海格舉起大拳頭，在那扇大門上敲了三下。
門打開了。
一個高高的身影站在門裏。戴着尖頂帽的女巫筆直站在我們面前，黑髮一絲不苟地梳成髻，盤得很緊，身穿翠綠長袍，臉色嚴厲。我下意識地往後縮了縮。
“一年級新生，麥格教授。”
“謝謝你，海格。我來把他們從這裏接過去。”年長的女巫點點頭，將那扇深紅色橡木大門完全拉開。
我覺得自己好像一瞬間來到了中世紀。
門廳非常大，就是把我們家那棟兩層樓的房子裝進來也不成問題。火把掛在兩邊的牆壁上熊熊燃燒，在石壁上照亮出一團一團的暖黃色光暈。地板上嵌着石頭，拼接出方形的裝飾圖案，樣式看起來簡單又古老。這裏的天花板高得看不到頂，只能瞧見高處的一片黑暗。我們正對着一段華麗的大理石階梯，它在昏暗明滅的火把照耀下閃着光，看起來同樣非常有年代感。
幾百人說話的嗡嗡聲從門廳右邊的那道門裏傳來。其他年級肯定都在裏面了。但麥格教授沒有帶我們走進右邊的門裏，而是讓我們跟着她沿石頭地板走向大廳另一頭。一瘸一拐經過大理石臺階的時候，我伸手扶了一把樓梯扶手，它摸起來滑溜溜的，但冰涼沁骨，於是我又趕快收回了手。
麥格教授把大家帶到大廳盡頭那個小小的空房間裏。我們在小房間中挨挨擠擠地站在一起，仰着頭四處觀察。
“歡迎來到霍格沃茨，”麥格教授說，臉上的表情依舊嚴肅，“開學宴就要開始了，但在你們到大禮堂就座之前，你們將先被分進各自的學院。分院是一項非常重要的儀式，因爲，在你們就讀期間，從某種程度上講，學院就像你們在霍格沃茨的家。你們將和學院裏的其他同學一起上課，一起在學院宿舍睡覺，一起在學院公共休息室度過閒暇時光。”
聽起來不錯。就是不知道我們會被分到哪個學院。
“四所學院分別叫做格蘭芬多、赫奇帕奇、拉文克勞和斯萊特林。每所學院都有自己的光輝歷史，每所學院都培養出了傑出的男女巫師。在霍格沃茨就讀期間，你們的成就會爲所在的學院加分，而任何違規行爲都將使所在學院失去分數。分數最高的學院將在年末獲得學院杯，這是了不起的榮譽。我希望你們每個人，無論分到哪所學院，都能成爲各自學院的榮光。”麥格教授昂着頭繼續說，“分院儀式過幾分鐘就要在全校面前舉行了，我建議你們在等候時儘可能把自己收拾得精神一些。”
她銳利的目光掠過納威的斗篷，羅恩的鼻子，還有我的膝蓋。
膝蓋？
我立刻低頭看了看。袍子上磕到船沿的那塊地方蹭了點灰塵，一片白在黑色上特別扎眼。我趕緊伸手拎起那塊袍子使勁拍打，小心地沒有碰到磕傷的膝蓋。哈利在旁邊拼命試圖抹平自己亂糟糟的頭髮，顯然沒起什麼作用。