第二天，羅恩被咬的手像吹氣球一樣腫得老高，但他不敢去校醫院，龐弗雷夫人可能會看出來那是龍咬傷的。可到了下午，那隻手上的傷口泛出一種可怕的灰綠色，看來諾伯的牙齒是有毒的，他只好在午餐後捂着手去了校醫院，然後整個下午都不見蹤影。
我們一上完課就跑去看他，發現他正躺在病牀上，瞪着天花板，臉龐蒼白，還隱約透出青色。龐弗雷夫人站在旁邊，倒一隻杯子裏倒深紅色的藥水，嚴厲地掃了我們幾眼。
“夫人，那個……請問，他還好嗎？”我怯怯地開口問道。
“手應該很疼，但他會痊癒的。你們惹了什麼麻煩？”她說，“到底是哪種動物咬傷的？”
羅恩緊張地衝我們使眼色，比着口型。
“呃——其實——”哈利支支吾吾地試圖解讀他的脣語，“——是狗！被狗咬的！”
“對，是狗。”羅恩急忙補上，“我跟您說過的。”
龐弗雷夫人懷疑地看着我們，把杯子遞給他：“……好吧。不管怎樣，把這個喝掉，一滴都不許剩下。雖然苦了點，但喝下去才能好得快。”
我們注視着她的背影消失在門後，不約而同地鬆了口氣。
“我認爲她並不相信。”羅恩皺着臉說，“這隻手痛得像要斷掉了——你們知道嗎，馬爾福下午來過了——他對龐弗雷夫人說要向我借一本書，然後就進來把我嘲笑了一通，還威脅說要告訴她傷口是被龍咬的——梅林啊，我當初就不該在魁地奇比賽的時候跟馬爾福打架，他在報復我！”
“那要這麼說，我也有錯啊。”我安撫地拍了拍他的另一隻手臂，“好了，別想那麼多，反正我們很快就能擺脫這個麻煩了。記得嗎，星期六午夜，我們要把諾伯送走——”
羅恩沒有冷靜下來，他騰地從牀上彈起，驚恐地瞪大了眼睛。
“星期六午夜！”
“怎麼了？”哈利擔心地扶住他，“你沒事吧？”
“完蛋了——那本書！馬爾福借走的那本書！”羅恩慌張得聲音都在顫抖，“我把查理的回信夾在裏面了——他肯定會發現的！”
赫敏倒吸了一口涼氣，我們四個面面相覷，每個人的臉都繃得緊緊的。
“病人需要休息！”龐弗雷夫人從裏間的門中探出頭來，對我們喊道，“快回去，到時間了！”
我們不得不從校醫院離開，一路上腦袋裏都盤旋着羅恩剛纔的話——馬爾福發現我們的計劃了。
“沒有時間了。”哈利最後說，“只剩幾天，我們來不及再給查理寫信通知他了。這是我們擺脫諾伯的唯一機會。”
“必須在星期六把它交給查理的朋友們。”我再次深呼吸，心臟依然跳得厲害，“就算冒險也不能拖延了。”
“好吧，但千萬要小心。”赫敏嘆氣道，“你們那天晚上一把諾伯送走，就趕緊回來。天哪，我們可能會被開除的。”
這週四晚上，當再次走進城堡一樓麥格教授的書房時，我都不大敢擡頭看她。畢竟，再過兩天，我就要半夜提着一隻會噴出煙霧的脊背龍，去爬天文塔樓了。我有種奇怪的感覺——那雙犀利的藍綠色的眼睛似乎能夠輕易看透人的內心。
“晚上好，教授。”我瞄了一眼書桌，上頭擺着我變形課後交給她的兩張羊皮紙，有幾行用紅色墨水劃了出來。
“晚上好，奧沃爾特小姐。”她點點頭，示意我坐下，“上次的任務完成得不錯，只是還有一點錯漏……讓我們來看看你從《歐亞大陸遠古巫術發端探祕》裏摘錄的這段話……”
海格那隻被諾伯咬到的指頭現在怎麼樣了呢？說起來，他好像一點兒事也沒有，果然羅恩的體質更弱一點吧……馬爾福到底又是怎麼打算的呢？他要直接向教授告發我們嗎？但應該沒有人會相信他的話吧……噢，如果是斯內普可不一定……
我在椅子上坐得端端正正，思緒卻早已不知不覺間飄到遠處去了，即使拼命想集中精神也做不到，又不敢在麥格教授面前表現得太糟，只好看着她的嘴脣不斷開合，不時機械地點點頭，假裝自己在全神貫注地傾聽，其實那些詞語都像風似的，從一邊耳朵刮進，又從另一邊耳朵鑽出，不在我腦袋裏留下一丁點痕跡。麥格教授已經翻了一頁羊皮紙，指着下一頁上她勾出的紅圈開始講解。
“……還有一點，這位巫師的理論聲稱，魔法發生作用的本質，實際上是空氣中無數微小的魔力波動的結果。也就是說，通過魔杖動作和咒語的巧妙組合，經由一系列魔力擾動的連鎖反應來層級放大——”她忽然頓住了，我趕緊望向那雙明亮的眸子，裝作困惑的模樣，朝她眨了眨眼睛，似乎一直都聽得格外認真。
“噢，奧沃爾特小姐，來複述一下我剛纔的話。這種魔法理論的核心是什麼？”
那雙銳利的眼睛盯着我，藍綠色虹膜在燈光下澄澈明淨，猶如秋日湖水。
“……嗯，這種魔法理論的核心是……是……”我硬着頭皮，含含糊糊地反覆咀嚼這幾個詞，“它的核心……強調……”
她的目光像刀似的，並且正變得越來越鋒利。
“對不起，教授……”我終於放棄了掙扎，低頭把兩手握得緊緊的，不敢看她。
“你整個晚上都在走神。”她的聲音在我對面響起來，語調平靜，卻帶着令人瑟縮的壓迫感，“我原以爲你會想讓自己的魔法有點進益。每週多加一次課，對你和我來說，都不是什麼輕鬆的事吧？”
我默不作聲，心裏泛起深深的歉疚。這間書房裏永遠堆着好幾大摞寫滿了的羊皮紙，那全是各個年級的作業。教授不僅要給一到七年級上變形術課，還要批閱所有作業。對一位老人來說，即使有魔法幫助，要負擔這樣的工作量想必也非常辛苦，更何況，又加上了我這麼個麻煩，我還總是令人失望，一個學期過去卻半點進步都沒有……
“我建議你好好利用寶貴的時間，而不是隨意浪費它。”她繼續說，“如果在這麼短的一段時間裏，你都不能把其他瑣屑雜務暫時排除到腦海外，那麼，恐怕我得遺憾地告訴你，前面的訓練一點用處也沒有，我們倆都在做無用功。專注，這是一位優秀巫師必須擁有的品質。”
“對不起，教授……”我仍然低着頭，聲音越來越小，“可是，我想……我很可能當不成……優秀的巫師……”
房間裏安靜了片刻，掠過一聲輕到幾乎聽不見的嘆息。
“你願意試試看嗎？”她的語調似乎軟和下來，“對你來說，那是有可能的——成爲一位優秀的巫師。”
我慢慢擡頭，只見麥格教授越過鏡框上緣望着我，目光幾乎稱得上柔和：“每個被霍格沃茨錄取的學生都必定有過人之處，這是全世界最好的魔法學校。”
“但我根本就一點魔力也沒有，連最簡單的熒光閃爍都做不好。”我低聲說。
“噢，奧沃爾特小姐，恐怕這點我無法同意。”那雙藍綠色眼睛幾乎要望進我的心底裏，“那你怎麼解釋魔力暴動呢？霍格沃茨是不會把麻瓜的名字放進名單裏的。”
我絞着手沒說話，她又清了清嗓子，剛纔溫柔的幻象立刻消散了：“與其煩神這個，你不如好好思考一下怎麼完成今天晚上的任務。從現在開始，仔細聽。同樣的錯誤，我不希望出現第二次。”
“是，教授。”
雖然捱過了星期四晚上的課程，但這個禮拜的挑戰還遠遠沒有結束，接下來的我們將要去做的事，每一件都足以讓人心生退意。
首先是探望脊背龍。
給諾伯餵食已經不可能了，海格說它現在已經快要長得有半間屋子那麼大，所以沒有容納我們的空間，只好把它和自己單獨關在裏面。我們不敢太頻繁地去看海格，又擔心那條龍隨時會破屋而出，每次探訪都戰戰兢兢，而海格自己也終於覺得力不從心了。
“噢，我很感激，查理真是太好了，他同意收養諾伯……哎喲——”他喘着粗氣，從窗戶裏和我們說話，雙眼突然泛起淚水，“不要緊，不要緊，它剛剛咬了我的靴子，它是在跟我玩耍呢……”
“海格，你最好處理一下傷口，我想諾伯的牙齒是有毒的。”赫敏着急地說。
“沒關係，沒事……”海格擦了一把眼淚，“說到底，它還是個小毛娃啊……”
我和哈利交換了一個擔憂的眼神。小毛娃正用尾巴梆梆地敲着牆，震得窗玻璃咔咔響，被關在門外的牙牙蜷成一團，可憐兮兮地衝我們搖尾巴——那條尾巴上綁着繃帶。
然後是要在午夜把諾伯送走。
我開始覺得這是個很糟糕的計劃，幾乎每個環節都可能出問題——擡着一條能拆屋子能噴火、隨時可能從箱子裏跑出來的挪威脊背龍，在夜裏穿過半個城堡，穿着隱形衣，可能會碰上費爾奇和斯內普，還有神出鬼沒的洛麗絲夫人，還得爬上只有上課時才讓登的天文塔——我根本不想知道這將要打破多少條校規，也不敢想象萬一被抓住會是什麼下場。
但我們又有什麼法子呢？