“我第一次見到教授搭火車去學校。”羅恩壓低聲音。
“他是不是生病了？”赫敏悄聲問，“他臉色很糟。”
納威坐得離他很遠，幾乎要貼在哈利身上。而哈利正蹙眉沉思，他從一上車起就是這副模樣。
“你們有沒有聽見什麼聲音？好像有人在吹哨子。”納威坐立不安地掃視車廂。
哈利環顧四周，忽然跳起來奔向箱子，低聲道歉：“應該是我的窺鏡，不好意思……”
他從一隻襪子裏掏出正在高速旋轉的窺鏡，隔間裏立刻充滿了明亮閃爍的光和尖細的哨聲。
“快放回去！他會被吵醒的！”赫敏從牙縫裏說。
哈利趕緊給窺鏡裹上好幾層衣服，塞回箱子深處。
“比爾說那玩意兒完全是垃圾。”羅恩說，“但每次弗雷德和喬治惡作劇，它都會這麼發光旋轉，所以我猜它其實有時候挺準的……我們當中有誰在打什麼壞主意嗎？”
“問得好。我早上把阿爾伯特烤糊的馬芬蛋糕偷偷倒進了狗盆裏，這算嗎？”
“說不準，也可能是我，我往珀西箱子裏塞了一打嘎嘎叫的橡皮鴨。”羅恩望向窗外，“哎呀，下雨了。”
雨點在玻璃上拉過一道道水漬，車窗外，鉛灰色的天空中烏雲滾動。
“……有點冷。”納威打了個寒戰。
我把窩在懷裏的帕吉遞過去：“你要抱着嗎？貓挺暖和的。”
“……越想越奇怪。”哈利皺着眉開口，“剛纔在站臺上，韋斯萊先生警告我，不論發生什麼事都別去找布萊克。你們覺得這到底是什麼意思？我怎麼會想去找布萊克呢？”
“肯定有他的原因，你照做就是了。”赫敏說，“也許是什麼魔法部的內部消息，如果我們小心打探……”
門外響起手推車輪子滾動的聲音，羅恩立刻跑去開門：“我餓壞了！誰想來個坩堝餡餅？”
納威買了好幾只口味奇特的巧克力蛙，仔細研究配料表：“這學期的新品裏有胡椒芝士呢……聽說了嗎，她們打算髮行一批新的人物畫片，正在徵集意見，我給默頓·格雷維斯投了一票，但我奶奶說他們比塞蒂娜·沃貝克差得遠……”
“誰？”
“默頓·格雷維斯？他是古怪姐妹樂隊的大提琴手……”
頂燈忽明忽暗，閃了好幾下。
“怎麼回事？”
窗外掠過的陰暗樹叢漸漸減慢速度。哐噹一聲，列車停下了。頂燈啪地熄滅，整條車廂都陷入了黑暗。
“我們到了？”羅恩的聲音從右邊傳來。
我瞥了眼夜光手錶：“還早呢。”
哈利拉開隔間門，朝走道中張望：“大家好像都不知道發生了什麼……嘿，亞伯在那兒……弗雷德和喬治跟我們就隔了三個包間……”
赫敏緊緊抓住我，手掌在陰冷潮溼的隔間中格外溫暖：“故障檢修？以前火車從沒半路停下來過啊。”
冰冷的濃霧涌進車廂，所有人都噤聲不語，赫敏的手在我臂彎裏顫抖，似乎正逐漸褪去溫度。
隔間門外站着個高大的黑影，兜帽幾乎碰到了車廂頂。那傢伙身形一動，隔間門板緩緩滑開，恐懼如有實質，自那道越開越大的縫隙潮水般涌入，壓得人無法呼吸。
一隻枯槁幹皺的手從黑影中伸出，悄無聲息地探向我們。
黑暗愈發濃稠，翻滾升騰，終於將我淹沒。
火光熏天。
灰黑色濃煙與明亮的火舌狂歡共舞，將屋宇、人影和尖叫聲都貪婪吞入腹中。
大團猩紅色在地毯上洇開，暗褐色的液體如同絲線，在光滑的地面上延伸又匯聚，織成一幅妖冶沉靜的畫作。隱約的腥甜氣味混雜着嗆鼻菸霧，在明滅不定的房間裏浮動。
女人毫無生氣的雙眼中，映出一張驚恐萬狀的臉。
尖叫聲如利箭般貫穿頭顱。
“……還在呼吸……他說……”
“……醒了嗎？……我剛纔聽到……”
我騰地坐起來。
“伊萊恩！”赫敏用手背碰碰我的額頭，面色擔憂，“你覺得好點了嗎？”
我倚到她肩上，點頭。
燈光已經重新點亮，照在一張張蒼白的臉上。
“整列火車都停下來了，金妮和亞伯剛纔還來了一趟。”羅恩說，“你真的沒事了？”
我指着緊閉雙眼歪倒在座椅上的哈利：“他怎麼了？”
“跟你一樣，昏過去了。”赫敏說，“但盧平教授說他很快就會醒的，別擔心。”
“那究竟是什麼東西？”納威驚魂甫定，捂着心口。
“攝魂怪。”男巫正在分發一板巧克力，嗓音粗啞，“你們在這裏等一下，我得去跟列車長說幾句話。等哈利醒來，記得讓他喫點這個。”
他把最後一大塊巧克力遞給我，推門出去了。
“剛纔發生了什麼？”我費勁地開始掰巧克力，赫敏趕緊把她拆好的那隻巧克力蛙塞進我手裏。
剛嚥下去，一股暖流就迅速涌遍身體。我埋頭一口氣啃掉了半隻蛙。
羅恩白着臉回憶：“盧平教授對那個大傢伙說，‘我們誰也沒有把西里斯·布萊克藏在斗篷裏，去吧’，但它沒動，他又唸了句什麼咒語，閃過去一道銀色的影子，它就走開了。”
角落裏傳來一聲悶哼。
“哈利！你覺得怎麼樣？”
我們連忙圍過去。
“……出什麼事了？”他嘴脣發白，“我好像聽到有人尖叫。”
“沒有啊。”羅恩緊張地說。
“我聽見了，不過是有人在我腦子裏尖叫。”我遞過那塊巧克力，“先喫點這個，盧平教授給你的。”
哈利小口啃着巧克力，臉色逐漸紅潤起來，聽我們七嘴八舌講完了剛纔的事。
“……你們都沒有暈倒，爲什麼我就……”
“千萬不要覺得難爲情。”我拍拍他，“我也昏過去了。今天的狀況讓人想起上學期情人節，我倆總是有難同當……”
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分院儀式前，哈利和赫敏被麥格教授叫去談話，我暗暗鬆了口氣。