自大肆嘲諷炸尾螺之後，馬爾福又找到了新愛好：在走廊裏朗誦校刊。最新一期上的三篇入選徵文引發了全校熱潮，科林興奮地告訴我們，校刊銷量再創新高，每個人都在猜測那篇《屠龍公主的曠世之戀》作者是誰。
“……‘她尖利的獠牙刺破了他柔嫩白皙的頸部，甜美的血液汩汩流淌’……”馬爾福聲情並茂地朗讀另一篇徵文，《與布萊克和波特的纏綿悱惻之我是吸血鬼》，“……‘他低聲哀求，碧綠的眼睛中，晶瑩的淚水將落未落，而她置之不理’……”
此時此刻，我頭一回有點羨慕潘西·帕金森。她正倚着牆放聲大笑，眼角蓄着笑出的淚花。
赫敏和我一樣在憋笑，而哈利臉紅得快要着火，疾步從神情各異的同學們當中穿過。
“文筆真不錯啊。”西莫喜滋滋地點評，“不知道下一期能不能寫到緊要關頭，你說布萊克的真實身份到底是不是吸血鬼獵人？”
“那他跟女主角就是世仇了，好刺激哦！”拉文德十分興奮，“她會選普通人類波特還是獵人布萊克呢？”
“波特說不定也有幾層隱藏身份，記得上一期的伏筆嗎？”迪安插話，“跟你賭一個西可，他的身世絕對沒那麼簡單。”
“不過要我說，爲什麼不能來個大團圓結局呢？”帕瓦蒂出聲，“雖然現在波特跟布萊克呼聲都很高，但她們三個在一起難道不是最圓滿的嗎？”
凱蒂跟她擊了個掌：“同意。如果這篇的作者也像隔壁《屠龍公主的曠世之戀》那樣接受讀者建議就好了。話說回來，有人認識編輯部的徵文版面責編嗎？就不能給大家露點風聲？”
“蘇珊·博恩斯說，她們給校刊編輯部寄了好幾封關於劇情走向的信，但編輯們堅決不肯透露情節。”我聳聳肩。
赫敏勸慰：“畢竟是連載嘛，耐心一點，下學期之前我們肯定能看到結局的。”
“……打擾一下！”哈利忍無可忍地喊，“你們爲什麼像在說什麼無關緊要的角色似的？我是個活人啊。”
“你還在這裏呀？”帕瓦蒂吃了一驚，“我們以爲你早就去溫室了……”
“誰說波特的角色無關緊要？”迪安嚴肅反駁，“我上週還給波特投了票呢！他的身份肯定比吸血鬼獵人藏得更深！”
哈利崩潰地把滿頭黑髮抓得更亂，快步走開了。
“他不同意嗎？”迪安疑惑道，“或許他更喜歡另一種走向，比如被女主角轉化什麼的？”
拉文德倒吸一口氣：“你也覺得她可能會轉化他，對不對？！漢娜和我都這麼想！”
草藥課後，斯普勞特教授讓我和納威留下來。
“有項特殊的任務要交給你們。”她滿臉慈愛，“一位外校的客人非常慷慨地帶來了特色植物，要在二號溫室裏培育，問我能不能叫幾個學生來幫忙。我馬上就想到了你們倆——對溫室很熟悉，又擅長草藥學。如果你們願意來，可以得到相應的報酬。當然啦，這也是院校交流的一部分，我相信你們會成爲好朋友的……”
“謝謝教授！我當然願意！”我立刻說，“報酬能折現嗎？”
“噢，主要是學院分獎勵，但如果你想，也可以折算成植物或藥材……”
“我也沒問題。”納威說，“什麼時候開始呢？”
“週四下午最後一節課後。往後你們可以自行和那位客人安排時間，一起來或者輪流來。這是二號溫室的鑰匙，千萬要保管好。”
她交給我們一把黃銅鑰匙。
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我們和韋斯萊雙胞胎的談判進展相當順利，已經定下了按股份形式支付的佣金比例。我們寢室儼然已經成爲情報戰略分析處，負責蒐集資料和開展融資活動——說服大家往項目裏砸錢。我們計劃從西里斯那裏拉來第一筆大額贊助，在首席智囊赫敏的鼎力協助下，我們整理了一份草案，向西里斯和他的經理人介紹雙胞胎的業務。
“她們最好給我同意。”帕瓦蒂眼神堅定，“我們整理了這麼多財報！”
拉文德安慰：“沒問題的，就算布萊克不參與也不要緊。我給我媽媽看過一部分材料，她好像對投資挺感興趣……”
與此同時，新品試驗也在有條不紊進行中。
“你知道嗎，我一直擔心樣本類型會不會過於單一了。”弗雷德沉思，“目前絕大部分試驗對象都是高加索人種的青年男性。”
“是啊，你，還有喬治。”我忙着繪製土衛十和土衛十一的雙星軌道，“如果融資順利，應該能招募到更多志願者，沒事的。”
“噢，可不止我們。那個倒黴的東歐男生肯定也是你的手筆。”喬治雙手交疊放在桌沿，湊到我面前，棕褐色的眼睛一眨一眨，“到底是怎麼做到的？”
弗雷德端端正正坐直身子，表情懇切：“跟我們有什麼不能說的？合夥人註定要彼此分享最骯髒血腥的祕密，來吧，你的黑暗面在韋斯萊這裏絕對安全。”
誰信誰是大傻瓜！
“你們在說什麼啊。”我在天文課作業末尾的註釋中添上兩面神雅努斯的傳說，擺出最無辜的茫然神情，“他只是水土不服而已，跟我有什麼關係？”
“得了吧，哪有人水土不服成這樣，噴鼻血之後幾天又突發高燒，前天還差點暈倒在長桌上。”
“還好只有他一個這樣，要是別的德姆斯特朗學生也出狀況，大家一定會以爲是食品安全問題引發的集體食物中毒，那廚房裏的小精靈可要倒大黴了。”
“而且每次都沒留下痕跡，到底怎麼做到的？”
“好吧。”我嘆氣，捲起羊皮紙，又攤開《論犰狳膽汁在增智劑中的不同劑量與其效果》，“我只告訴你們倆，千萬保密。其實很容易的，趁他不注意偷偷放進去就行了。”
只要熟練掌握無杖魔法，簡單的隱形、轉移和消除就能達到目的。更簡便的辦法是與盟友合作，比如對這些惡作劇產品充滿熱情的卓婭。
兩張一模一樣的臉上寫滿懷疑。
“我們看起來很好糊弄嗎？除了第一回，你每次都跟他隔着十幾英尺呢。”
“你不用親自做這件事。”我壓低聲音，“訣竅是，要找許許多多中介人，直到沒人能查到源頭，懂嗎？”
當然都是瞎掰。
但弗雷德露出了若有所思的神色。
“果然是這樣。你的人脈真是非同一般。”
“看來我們對你造成了不少正面影響嘛。”喬治看起來很欣慰，“就該這樣，廣交朋友才能走得遠啊，擁抱愛好者小姐。”
“你們那不該叫‘廣樹仇敵’嗎？”我嘩啦啦翻動魔藥課本，“現在，既然都告訴你們了，別妨礙我寫作業。”
“梅林啊，她什麼時候變得這麼刻薄了？”弗雷德假裝嚇了一跳。
“我們可沒教她這個，是不是？”喬治痛心地搖頭，“早知道你是這樣的潛力股，你第一天入學我們就該帶你入夥的。”
“那時候你們的投資價值還很低，肯定會被拒絕。”我揮手，“好了，讓我安靜寫作業！