“記得多給我寫信！”
利娜用力擁抱我，退開一步，同韋斯萊夫人站到一起。後者正竭力掩飾擔憂的神情，囑咐我好好照顧自己。
我笑着對她們揮手，跳上列車。
赫敏和羅恩要去巡邏，我跟哈利隨便找了間人少的車廂，推開門才發現裏面坐着校刊的半個核心編輯部。卡特里娜·麥克道格、盧娜·洛夫古德和科林正湊在一起猜測新魔法防禦術教師的人選。盧娜堅持認爲校長從克羅地亞請來了隱居多年的僧侶，課程重點會變成冥想與瑜伽，而卡特里娜覺得可能會安排一位退休傲羅，科林則在兩種猜想間左右搖擺，顯然對兩位拉文克勞的智慧交鋒無所適從。
我是上學期在德姆斯特朗文學沙龍里認識盧娜的，她當時提出了非常精彩但沒幾個人能聽懂的假說，主張女主角的行動符合海王星的軌道週期，且與海衛二的離心率暗合。別人跟我介紹說，盧娜擔任校刊編輯部的中縫責編，因爲大家似乎不太放心把大的版面交給她。
雙胞胎不一會兒就推門進來，分發迷你暴風瓶試用裝，還一起聽了卡特里娜羅列的教授人選，興沖沖記下一大串人名離開了。
“他們記那些名字做什麼？”盧娜睜着有點鼓出來的大眼睛，疑惑道。
“可能要拿去忽悠別人下注吧。”我聳肩，“卡特里娜，你最好向他們收費，這也算知識產權。”
“他們也有很大概率會賠錢。”她滿不在乎。
盧娜推了推造型誇張的眼鏡，又把腦袋沉進《唱唱反調》後面。
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“……伊萊恩？”
我回過神來，哈利正望着我，晃了晃手中的魔法史筆記。
“這本纔是你的，剛纔你收起來的那本是羅恩的。”
“啊，抱歉。”我趕緊從書包裏掏出卷邊了的筆記本，遞給羅恩。
“沒關係。”羅恩接過來，繼續對拉文德說，“但她總不可能太離譜的，畢竟這是霍格沃茨，魔法部的手沒法伸這麼長。”
“等着瞧吧，反正下一堂課就能知道了。”拉文德嗤了一聲，“記得分院帽的新歌嗎？它肯定是在暗示我們形勢有變。她甚至敢打斷校長說話，很可能代表了魔法部的態度……”
分院帽唱了新歌？我完全沒注意到。
“新魔法防禦術教授是誰？”我想起列車上的猜想，問赫敏。
她擔憂地看着我：“……烏姆裏奇。”
“她還在開學宴上發表了又臭又長的演講。”帕瓦蒂說，“你沒事吧？”
“沒事，剛睡醒，還有點迷糊。”我隨口道，“走吧，去看看新教授到底有多可怕……”
拉文德沒說錯，新任教師的態度比威森加摩裏的福吉好不了多少。剛踏進教室，我就立刻認出了那張纔在魔法部見過的臉，大喫一驚。鈴響五分鐘後，哈利就因爲伏地魔復活的事跟烏姆裏奇吵了起來，被關了禁閉。整堂課極其無趣，充斥着教授唸誦枯燥課文的聲音，我甚至希望盧娜的猜想是真的，因爲克羅地亞僧侶來教冥想肯定比這強。
所有日子都模糊成一團。我跟着室友們上課，下課，去禮堂，去圖書館，回寢室。魁地奇訓練也開始了，新晉守門員羅恩在週六和球隊一起練習。每週三晚上，我同魔咒學教授繼續決鬥訓練。弗立維發現我已經讀完他這學期打算讓我看的幾十本咒語原理後，震驚得說不出話來。
“那我要把獎盃拿給阿爾伯塔·圖賽爾女士看看，她一定會很高興。”
話是這麼說，最近我同畫像們的交流大幅減少。部分原因是太忙，另一部分原因是她們過於熱衷提問。大樓梯間裏達瑪拉·多德里奇的畫像悄悄告訴我，針對學生們的感情歸屬，城堡裏的肖像分爲不同派別，並且發展出了複雜的積分系統。我很快就發現她沒說錯，五樓往上的幾幅畫像一看到我，就在畫框間飛奔，追問我最近和“那個金髮小帥哥”有什麼進展。有個老男巫氣得捶胸頓足，說他當初就不應該押那麼多分數。
“世事難料！那幾個月我的積分排名遙遙領先！城堡裏到處能看見你們倆，我們不用特意做什麼，積分都噌噌往上漲，形勢一片大好。誰知道就出了這種事！”
而別的畫像卻十分得意，二樓的米拉貝拉·普倫基特當時正好抱着她的黑線鱈魚，在隔壁畫框裏串門，立刻反駁他：“拉住某個學生拖延時間來製造偶遇這種伎倆你們又不是沒用過！我早說過，她們是現代的伊萊恩和蘭斯洛特，肯定會以悲劇結局。”
特米利忒斯·山克斯叉腰：“不對，亞瑟王傳奇裏的情節跟她倆的狀況完全相反！這不客觀！”
到底爲什麼肖像比當事者本人還痛心疾首啊？
我無語地走開，留他們在牆上繼續吵吵嚷嚷。
關於米哈伊爾的記憶現在顯得既遙遠又無關緊要，我唯一的遺憾是當時沒有帶走那間艙室裏的信件仔細研究。那個基里爾提到的“採取必要行動”或許和阿爾伯特的失蹤有關，但我關注了幾個月，東歐魔法界近來並無異動。
當然，也許異動沒能見諸報端。城堡裏的不安氣氛比上學年期末更濃重，走廊上浮動着學生們的竊竊私語。傳言也許關於三強爭霸賽最後一個項目中發生的事，也許關於伏地魔，但我不關心也不在乎，已經學會自如面對那些好奇或猜忌的目光，快步穿過人羣。
在算不上友好的衆人當中，塞德里克的和顏悅色就格外突出。
一節變形術課後，那個英俊高大的男孩在拐角處叫住我，讓我別爲流言煩神。
“你救了我的命。就算那些人還不肯接受事實，我們自己知道真相就夠了。”那雙灰眼睛篤定又溫和，“別把那些話放在心上，好嗎？他們總有一天會明白的。”
典型的塞德做派，對所有人抱有善意的期望。
“其實我沒聽過什麼流言。但是，那些人能相信就最好了。”我草草點頭，對應付這樣的友善有些力不從心，“謝謝你。”
事實上，因爲他，赫奇帕奇們的態度普遍還算友好——但偶有例外，比如扎卡賴斯·史密斯，他在草藥課時大聲談論《預言家日報》上的某篇文章，暗指我和哈利在撒謊。帕瓦蒂差點跟他吵起來，被我和赫敏攔住，直到回宿舍都格外憤慨。