趁其他人注意力都在殿中交手的兩人身上，白貴妃低聲與心腹宮女耳語幾句……
那廂顧北淵得了提醒，迅速地瞥了眼香爐，已然快燒到底了。
做戲做全套，他立刻提起手中木劍，以極快地攻勢朝姜青沅刺去。就在姜青沅提劍擋開時，顧北淵的木劍一斜，靈活地挑開面巾。姜青沅連忙伸手護住面巾，同時腳下步子迅速往後退，就在此時……
“時辰到！”章公公高呼。
話音剛落，衆人只見青色的面巾飄然落地。
顧北淵收起木劍，拱手一揖，“承讓。”
皇帝滿意地頷首微笑，“這場比試，寧郡王勝出。”
只是，他剛說完，卻見姜青沅擡起頭來，“陛下，寧郡王並沒有勝。”語罷，她將掩面的衣袖放下。
面巾的確被挑開了，但卻只挑破了一半，而且面巾之下還有面巾，此時此刻姜青沅的臉依然被面巾包裹的嚴實，並未露出面容。
皇帝見狀，頓時臉色一黑。
“一炷香的時間，若寧郡王能摘下面巾，那便是郡王勝出，但如今面巾只摘了一半的一半，怕是做不得數吧。”姜青沅道。
蕭元煜當即站出來指摘道：“戴兩層面巾，你這是作弊。”
姜青沅當即反駁，“這怎麼能說是作弊？事先也沒說不能戴兩層。端王殿下，你要是覺得不服氣，可以親自上場，本公主不介意再比試一次。”
“好啊，那就再比試一次。”蕭元煜趕忙接過話去，側目與顧北淵道，“寧郡王，你可不要再讓人失望了。”
呵，這個時候還不忘踩顧北淵。
“端王殿下果然聽不懂人話。”姜青沅冷笑，“要比試可以，你來。要是端王對自己沒信心，本公主可以讓你一讓，你戴面巾，隨你戴幾層，若本公主摘不下來就認輸，如何？”
不就是拉踩嘛，誰還不會似的。
蕭元煜臉色僵硬，他根本不是姜青沅的對手，絕不可能上場比試，上場就是丟臉。索性不接這茬，只揪着方纔的比試不放，“你根本就不是寧郡王的對手，不過是利用漏洞作弊罷了。這場比試不作數，有本事再比一場。”
姜青沅輕嗤一聲，剛想開口，卻見顧北淵朗聲道：“陛下，是臣技不如人。臣，認輸。”
“寧郡王……”蕭元煜還想再說什麼。
然而，顧北淵繼而又道：“輸便是輸，贏便是贏，向來是兵不厭詐，更何況我的確沒有把面巾摘下，便是輸了。既然輸了，那便要認，沒必要再比。”
言下之意，他承認自己輸了，也不會再跟姜青沅比試了。
“郡王高風亮節，本公主佩服。”姜青沅接過話去，坦誠說道，“若論實力，我的確不如郡王，方纔不過是投機取巧。”
顧北淵搖了搖頭，他知姜青沅此言是想爲他挽回名聲，但名聲這東西他並不在乎。
姜青沅又朝皇帝拱手道：“陛下若是覺得方纔那場比試不妥，也可以作罷。”
即便是投機取巧，那也是在合理範圍內，若是皇帝以此爲由，宣佈這場比試作罷，要重新來過，那便代表大越輸不起。
堂堂大國，卻輸不起，傳出去皇帝的顏面也就丟盡了。
這個道理，不止皇帝明白，在場的大臣也都明白。
皇帝臉色微沉，卻擺了擺手，“沒什麼不妥，這場比試，是北淵輸了。”
“陛下英明。”姜青沅立刻高呼。
風兆櫟等人亦是跟着高呼，“陛下英明。”
一頂“英明”的高帽子緊緊地扣在皇帝頭上。
英明神武的越皇陛下，所以方纔的約定是不是也可以兌現了？
不過是，姜青沅沒有明着說出來，但卻擡眸看着皇帝，始終保持着拱手執禮的姿勢。
皇帝咬了咬牙，正想含糊過去。這時候，白貴妃主動站出來柔聲稟告道：“陛下，可否先容臣妾帶公主下去把衣裳換了。”
白貴妃這話，正好給皇帝遞了個臺階，皇帝順勢就接下來，朝白貴妃頷首，“你去吧。”
面巾下，姜青沅抿了抿脣角，忍住了。
顧北淵說過：不能把皇帝逼得太緊，只能徐徐圖之。
見姜青沅沒吱聲，隨白貴妃出了大殿，皇帝的臉色立刻有了好轉。
這是，剛有好轉，顧北淵拱手問道：“陛下，方纔與臣交手的可是東戎公主？”
皇帝和在場的人：東戎公主？
這話從何說起？
只聽得顧北淵繼續說道：“東戎與大越向來不和，臣也未曾聽說東戎派了使臣前來，可方纔臣進殿前，有一內侍悄悄暗示臣是東戎來使。”
皇帝的神色頓時變得凝重起來，“查，立刻給朕查！”
雖然他也希望顧北淵能贏，但他卻很不喜歡那些揹着他的小動作。
不多時，章公公把調查的結果跟皇帝稟告道：“陛下，是御書房裏伺候的小夏子，人已經死了。”
死無對證，顯然幕後之人做足了準備，早早地掐斷了線索。人在御書房裏伺候，表面上看起來和其他人並無關係。
聽了章公公的稟告，皇帝的臉色很是陰沉，眯着眼睛掃了幾眼從坐在下面的人，心下閃過諸多猜測。
感受到皇帝的目光在自己身上停留了一瞬，蕭元煜不禁繃直了脊背，唯恐被皇帝誤會是他所爲，趕忙仰着脖子看着皇帝，儘可能地表現自己並沒有心虛。
也不知皇帝信沒信，但他很快收回了目光，沉聲朝章公公道：“再查！”語氣裏明顯夾雜着怒火。
偏殿中，白貴妃聲音極低，“都處理好了？”
心腹宮女當即點頭回道：“娘娘放心，按照您的吩咐，早就處理乾淨了。”早在比試還沒開始，小夏子就已經被滅了口。無論比試輸贏，傳假消息的小夏子肯定會被抓住，所以白貴妃從一開始就沒想讓小夏子活着。
白貴妃微微頷首，小夏子死了，死的乾乾淨淨，不帶一點灰塵，她就不會被查到。