帥府。
鄂東嬌昨晚聽說老夫人提早回來，立刻去了老夫人房裏覲見，本想說一下厲堇元驅逐自己的事，奈何房裏的嬤嬤說老夫人已經歇息了，有什麼事情明天再說，還說她知道鄂東嬌在急什麼。
“既然知道，老夫人難道一點也不着急嗎？”鄂東嬌詫異，她本以爲自己深受老夫人喜歡，手握一張王牌，現在卻猜不透老夫人的心思了。
難不成她無所謂自己走不走？
這些年來，少帥軍務繁忙，老夫人哪次身子有恙，不是自己隨侍左右？
嬤嬤僕隨主傲，也是一副不慌不忙的樣子：“姨太太別急，老夫人旅途勞累，大過天的事兒也明天再說。”
鄂東嬌吃了個閉門羹，只好回屋，而後輾轉反側，一夜未睡。
第二日起牀睜眼，她發現自己已急出了一根白髮，趕緊內服了一顆自制的養顏丸，可內心還是焦躁不安。
老夫人習慣晚起。
今日風大，鄂東嬌就在門口吹着風，候了很久，覺得嬌嫩的臉都吹乾了。
直到嬤嬤懶洋洋地撩開簾子，喊：“進來吧。”
鄂東嬌才獲准進屋，內心暗暗罵着，老太婆，架子這麼大，看我留下來以後怎麼下藥整治你。
屋內，老夫人已起牀，但仍未梳洗，坐在一面鏡子前，保養極好的銀髮似一匹綢緞，散發着亮麗的光澤。嬤嬤遞給鄂東嬌一把玳瑁梳，意思是讓她來孝敬。
鄂東嬌笑着接過：“老夫人，今日我就要請辭了，是最後一次替您梳頭。”
說這話時，她眼眶一紅，笑中帶淚的模樣格外動人。
“嗯。”老夫人閉目養神，卻不接這話茬。
她只好收了眼淚，改口問：“您今日想梳個什麼髮式？”
話問得很恭敬。
無論內心如何咒罵，鄂東嬌在老夫人面前時永遠是得體而孝順的晚輩，她這人就像她制的毒藥，真實的一面總是隱藏着的。
“我一個老太婆，哪比你們年輕姑娘，來回也就那幾個盤起來的髮式。”鏡子中，老夫人微微睜眼，似乎在感嘆韶華易逝。
“嬌兒，你說我是不是個老太婆呢？”
“當然不是。老夫人保養得宜，鶴髮童顏，瞧着只有四十出頭。”鄂東嬌張口就是奉承。
“是嗎？爲何我常常聽說，你私下裏總喊我老太婆呢？”老夫人眼神一厲，盯着她。
鄂東嬌手裏的梳子險些掉落。
她心神一晃，握緊了梳子，擠出笑容：“老夫人這可冤枉我了。”
“真是冤枉嗎？我人雖老了，但還是耳聰目明，府裏有什麼風吹草動，我一直都知道，只是說穿與不說穿而已。”老夫人眼角微擡，那模樣看上去像只道行高深的老狐狸。
“行了，別慫着了。”老夫人輕撫鬢邊的髮絲，淡淡道，“我明白，你是天下第一毒醫的傳人，心高氣傲，讓你一直在內宅伺候我，的確會心不甘情不願，但老太婆我無所謂，用人只取其才，只要你表面恭敬，無論你是貪戀帥府的榮華富貴，還是對堇元動了真心，我都姑息養着你，替你撐腰。”
“前提是——”她看向滿面驚駭的鄂東嬌，微微一笑，“你願意爲帥府效力。”
這番話，是老夫人在敲打鄂東嬌。
她將鄂東嬌的心思抽絲剝繭，一一分析得準確無疑。
鄂東嬌只覺得眼前的老太太極度可怕，以前沒有風波時，她簡直是天下最好的祖母，含飴弄孫，一副深閨老婦的慈祥印象，彷彿極好糊弄；而一旦有了風波，她眼睛睜全，卻比天下最致命的毒藥還可怕。
“老夫人，求求您幫我留下來！”鄂東嬌果斷跪下，磕了一個響頭。
“你只管收拾包袱離開，越快越好，堇元會留你的。”老夫人示意嬤嬤繼續爲自己梳頭，語氣很是篤定，“他留你時，你要趁機提要求。這是你最好的博弈機會。”
鄂東嬌又驚訝又疑惑。
厲堇元說一不二，怎麼可能改口？
這些日子，她已經想了很多辦法都未奏效，既拉攏小戰神，又離間他和賀知知，但他始終堅持驅逐她。
但老夫人這麼有把握，鄂東嬌只得咬咬牙，告辭道：“既然如此，老夫人，嬌兒告辭。”
很快，鄂東嬌收拾了行李，抱着白貓懷特，走出帥府門口。
厲堇元的轎車一個急剎，趕到帥府時正好停在她的面前。
“上車！”他搖下車窗，十分冷漠地吩咐，面色隱隱有些焦急。
“少帥，我已經向老夫人請辭了。一個小時後的火車。”鄂東嬌驚道，莫非真的被老夫人算準了？
“不用走了。”厲堇元轉頭望向帥府，目光彷彿穿透重重院牆，落在祖母的屋內。
老人家晨起後有個習慣，一邊喫粥，一邊擺佈棋局，自己與自己對弈。
一方攻無不克，一方守無遺漏，廝殺很是慘烈。
她是下棋的高手。
祖母這一回棋高一着。厲堇元想，是他大意了，久未見過祖母出手，才被她贏了一次。