凱奧絲想起了一段時間前發生的事。
她曾和貝爾納黛聊過天。
“……是。”羅伯沒有猶豫，很快答應道。
“具體發生了什麼我也並不清楚，我的信息來源於‘路人’視角，而非知曉內幕——您知道，以我的分量還沒有資格瞭解和王者們相關的內幕。”
“但從一些事情上可以判斷出來一些線索，我不會多加修飾，儘量以最客觀的角度向您講述。”
“三天前,在某處海域，路過的小海盜發現了異常——那支海盜只有頭領是非凡者，而且也只是序列9，遠遠稱不上強大——但他發覺了海底產生的異常靈性波動。”
“理所當然地，他以爲是埋葬在海底的寶藏——於是他祈求了風暴之主的眷顧，下海了。”
“他發現了一座沉船，並感受到了,十分強烈的，‘新鮮’的,靈性波動。”
“然後他發現了屍體。”
“全都是非凡者的屍體，而且全都經過非常殘忍，血腥的‘處理’。”
“所有的屍體都失去了內臟，抽乾了血液，個別的還剝落了皮膚。”
“那個小海盜很快意識到事情的不對，於是這件事很快地也傳播了出去。”
“後來，更多的海盜發現了那裏，並且做出了判斷。”
“沉船正是‘神祕女王’貝爾納黛的船，‘黎明號’。”
“那些屍體也被一一認出了身份，其中超過三分之二的人是‘黎明號’上的海盜，剩下的人是陌生的面孔。”
“那些屍體中很可能包括貝爾納黛的。”
“即使從相貌上無法判斷出到底是不是，但那些屍體中包括一具沒有產生任何腐壞的，女性強者的。”
“經過一位‘工匠’的鑑定，那具屍體具有的靈性，哪怕經過了抽血取內臟的處理,仍然遠遠超過了‘海盜將軍’的範疇,甚至僅僅是鑑定就使那位工匠受傷。”
“順便一提,沉沒的‘黎明號’中檢測出了強烈的詛咒，那個第一個發現那座沉船的海盜現在已經死了——全身腐爛而死。”
一口氣說完這些，壯漢羅伯喘了口氣，帶着些輕微好奇地望向凱奧絲。
他其實也很期待那位絕美的魔女會露出怎麼樣的表情。
凱奧絲皺了皺眉，似乎在思索。她身旁的洛納塞完全不敢說話。
“羅伯，告訴我，你知道那具屍體具體是什麼樣子嗎？”她出聲問道。
“……我不太清楚，但我記得‘獨眼龍索非’那裏有照片。”
“多謝。”凱奧絲輕聲道，轉身讓洛納塞尋找方向。
“……兄弟，再見。”洛納塞短暫地和羅伯碰拳，說道。
“不會真的再見吧……”滿身酒氣的壯漢一臉無奈。
“誰知道呢。”洛納塞看了一眼正在等待的凱奧絲，迅速走開。
————
“……原來如此。”凱奧絲放下照片，目光平靜地望着洛納塞。
“你付錢。”
“好的。”洛納塞很麻利地爲凱奧絲付出了情報費，按照凱奧絲的要求，一分錢都沒有多給。
“等等，兩位，還有一件重大的事，你們不想知道嗎？”索非諂媚地笑着。
凱奧絲望向了洛納塞,沒有說話。
洛納塞立刻領悟了凱奧絲的意思，解釋道，“按理來說,這種‘重大的事’應該是不用付錢，所有人都能瞭解的東西。一般來說，只有特定的，細小繁瑣的情報纔會專門收錢。或者，是作爲某些情報的補充，作爲‘最快的信息’纔會收費的。”
“哈，哈哈，老禿鷲，我又沒說要收費……看你把我想的，既然是你帶來的客人，我當然會免費贈送一單啦。”索非扯了扯眼罩，也許是在緩解尷尬。
“那就快說。”凱奧絲平靜地說道。
————
凱奧絲站在海島的邊緣，望着拍打着岩石的海浪。
白色的泡沫破開，重聚。
洛納塞站在大約50米外，有些猶豫。
他感覺自己大概搭不上話，也不怎麼敢搭話。
他不知道自己是不是感覺錯了——他的直覺一向很準，但這次讓他有些不敢相信——那位自稱卡特的魔女，似乎認識貝爾納黛？
那可是羅塞爾大帝之女……最老牌，最強大的半神之一……
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“你在想什麼，凱奧絲？”
耳邊突然響起了聲音，而凱奧絲早已習慣。
“嗯……挺多的吧。”凱奧絲坦誠地對菲尼克斯說道，“貝爾納黛死了……雖然我對他並沒有什麼瞭解，除了“老鄉的女兒”以外沒有多少認知，但想到同樣作爲‘穿越者’的羅塞爾存在的痕跡一點點消失，我還是感到了一些遺憾，或者說，這是物傷其類吧。”
“雖然我或許不是穿越者……我是僞造品。”
“呵。”菲尼克斯沒有對後一句話做出評價，祂只是說，“貝爾納黛死了？你確定？”
“……儀式，我看出來了，那是祭祀惡魔的儀式。那種層次的儀式，只有作爲序列3的，接近完整的神話生物的遺體才能支撐，我的占卜也得出了同樣的結果。我想，大概黎明號上不會有第二個序列3的，窺祕人或者通識者途徑的女性半神了吧，何況她的體態，衣物都大概對的上……”
“她沒死。”菲尼克斯輕描淡寫地說道。
“奇蹟師，占卜家途徑序列2，有一項能力是復活。”
“她有對應的封印物。雖然那似乎是個大麻煩。”
“啊，這樣啊……”
凱奧絲雖然說着喫驚的話，但神態語氣沒有起一點波瀾。
“那麼菲尼克斯，你認爲我該怎麼樣才能報復一位外神的眷者？我的占卜對他無效，只能模糊的感應到‘在海上’。”
她想起了獨眼龍索非口中的“另一件大事”。
親近於‘神祕女王’貝爾納黛的‘星之上將’嘉德麗雅受到了襲擊。旗艦“未來號”尚未沉沒，但麾下星星海盜團受到重創。
更重要的是，嘉德麗雅被自稱爲“虛幻上將”人正面擊敗了。
那人使用了一些詭異的能力，甚至連了解了兄弟會多年記載的神祕知識的凱奧絲都不瞭解的能力。
如果沒有猜錯，那就是曾殺死過她的傑羅米。
雖然這似乎沒有什麼太大的意義，但既然已經發現他了，凱奧絲還是認爲順手殺死他是個不錯的選擇。
“這麼說，你是認爲貝爾納黛是被摩斯苦修會逼出‘奇蹟’的？”菲尼克斯的聲音帶着玩味。
“請說。”凱奧絲平靜地迴應，似乎有些敷衍。
“呵，真是的。”菲尼克斯的聲音有些不滿，“算了，告訴你也不妨。”
“在你上次和貝爾納黛見面，我就察覺出了某種氣息。”
“令我很熟悉的氣息，而且，恰好的，我記起了我身上的污染。”
“對，剛剛好，是同一種氣息。”
“來自‘慾望母樹’‘暗影世界’的污染。”
“可以輕易地使天使失控的污染，包括序列1。”
“能承載那份污染，並且那麼完美，外泄的十分輕微，以至於僅僅序列3的貝爾納黛都能收容的，我仔細想了想，這樣的東西不多。”
“結合那東西本身力量的強度，以及我的熟悉度，我很輕鬆地認了出來。”
“惡魔途徑序列1，‘污穢君王’的非凡特性。”
“這就是貝爾納黛遇襲的另一個原因。”