菲尼克斯身邊的熾熱完全驅散了這片遺蹟中邪惡儀式的陰冷感。哪怕在祂身邊因炎熱感受到的痛苦並不低於與原本的疾病,但克萊恩還是感到一陣心安。
貝克蘭德數月來的經歷涌上心頭,克萊恩終於再一次地感到了心安。
他知道菲尼克斯不會對自己不利,且祂具有足夠撼動世界的力量。
即使內心深處還在爲凱奧絲擔心,但現在的他激動了起來。
“菲尼克斯!”
他熱烈地喊道,“請你……請……”
“好好說話。”
菲尼克斯有些不耐煩地說道,“我聞到了原初魔女的味道。還有災禍。告訴我發生了些什麼。”
“先別在意那些!”
克萊恩感到自己幾乎無法呼吸,他的氣管似乎被什麼沉重的東西堵上了。
“水聲……那水聲!災難正在發生!請你……請你……”
“嘖。”
菲尼克斯以傲慢的目光掃過克萊恩,隨後望了望遠處。
“好吧,先解決這場……赤潮。”
赤潮?
河邊的赤潮?依據我的靈感,那更準確的概括不應該是血霧嗎?
克萊恩沒有廢話,因爲他看見了菲尼克斯眼中的懷舊笑意。
“啪。”
菲尼克斯打了個響指。
“好,事情解決了。”
————
“特莉絲”望着變淡的血霧,嫣然一笑。
當血霧再次變濃前,祂已經不再望向河邊。
嫵媚地舔了舔手指,在火焰燃起前,祂安然地閉上了眼睛,沉沉睡去。
————
血霧燃起了。
河也一樣。
短暫,而絢麗的花火升起。
來不及再看最後一眼,同一切的污穢與骯髒,同那些百千盤繞的心思一同,絕望女士化作了熾熱的火焰。
————
愛上了魔女的王子……人口買賣……王室的默許或合作……魔女教派的陰謀……
克萊恩從線索中儘量拼湊出了完整的故事,向菲尼克斯講述着自己視角的故事。
雖然菲尼克斯的嘴角逐漸帶上了玩味的笑容,但並沒有發現自己的推理存在紕漏的克萊恩還是硬着頭皮說完。
等待着菲尼克斯指出錯誤,或是嘲諷,克萊恩卻得到了意想不到的稱讚。
“嗯。從你的角度來看,事情解讀到這一步已經很不錯了。”
菲尼克斯收斂自己身邊不自主燃起的火焰,走向克萊恩,拍了拍他的肩膀。
“菲尼……?”
下一刻,眼前的火焰化作無數光怪陸離的幻象掠過,克萊恩感到一陣恍惚,卻已經看見了新的景色。
——河邊。
血霧升騰的起源。
……是藉助靈界的移動?類似我的火焰跳躍?不,不只是類似,就是同一種能力……
“嘖。”
菲尼克斯挑眉,似有些不解:“氣味消失了……”
“祂沒有下場?只是手下在祭祀?那變態難道還沒醒?”
隨手丟開凝聚成型的非凡特性,菲尼克斯捏了捏眉心,表情有些痛苦。
克萊恩注意到了河中仍殘留着的,性質已經由陰轉陽的帶着災禍氣息的靈性,以及幾抹燃燒殆盡的餘灰。
那是……魔女嗎?
不等克萊恩亂想,菲尼克斯走近他,手指點在克萊恩額頭。
似乎什麼都沒有發生,緊張的克萊恩感到菲尼克斯鬆開了手指。
“嘁。”
“沒意思。”
菲尼克斯沒多做解釋。祂望了眼這個複雜的城市,轉過身看向克萊恩。
“簡單提醒你幾句,魯恩王室在這其中起到的作用比你想象的大的多。”
“以及,現在的你已經可以使用‘蠕動的飢餓’了。凱奧絲在海上游蕩的時候見到過美人魚,想要聽她們唱歌的話,自己去海上找吧。順便認識一點新朋友。”
“不要胡亂把自己牽扯進和死神途徑相關的事情。即使是阿茲克求你幫忙。記好了,這很重要。”
“最後,這有個小玩意送給你,而你也該離開貝克蘭德了——各大教會開始清查這次的事件了,而你很明顯,和這件事有關,身份卻經不起查驗。”
菲尼克斯將一枚石楠根菸鬥拋向克萊恩。
菸斗木製細密,色彩顯樸素的棕,表面未經任何的修飾,展現出自然的,從鬥鉢底部向上垂直分佈,像燃燒時的烈焰的紋路。
哪怕僅僅作爲收藏品,它也是令菸斗客們翹首跂踵的極品。並非是簡單的昂貴,而是“絕無僅有”。
200年年份的石楠木根在第五紀一千三百餘年已經幾乎絕跡,而這枚菸斗原料的年份似乎不只五百年……
克萊恩並不知道,這僅僅是作爲“外觀”的菸斗原料,來自古老的第三紀。
“神奇物品。混合多途徑。用途是提升靈性等多項能力。副作用是,當你注入靈性並使用它時,如果沒有用牙齒咬住,它就會掉到地上。”
好離譜的副作用……克萊恩感受到菸斗冰冷的觸感,不自覺想到。
“和夏洛克·莫雷亞蒂很配,不是嗎?”
菲尼克斯笑笑,轉過身去。
“那麼先再見了,我還有不少事要處理。”
“——等等!菲尼克斯!”
“……說。”
菲尼克斯不耐地道。
“……請認真回答我的問題,菲尼克斯,你和七神是不是達成了某種程度上的共識……我是說,不僅僅像其他邪神一樣,而是類似與七神之間的關係那樣,互相較密切的接觸和合作……也就是說,可以光明正大地站出來,是嗎?”
“呵。”
菲尼克斯輕蔑地笑道,“我大概知道你想說什麼了。我只能這樣告訴你——‘還沒到最合適的時候’。”
克萊恩還想發話,菲尼克斯卻沒有給他機會,消失在原地。