巴德的三個孩子站在她的身後，最小的蒂爾達輕聲說：“阿蘿拉一定很難過，她和矮人關係那麼好。”
巴因阻止了他的姐妹試圖的靠近：“我覺得她可能更想一個人待一會兒。”
孩子們離開了，巴德也來了一趟，就連瑟蘭迪爾國王也親自來看了阿蘿拉一眼，但他們都一句話不說地就離開了。
阿蘿拉不是不知道朋友們的擔心，但和他們想的不同，她並不是沉浸在悲傷中。
精靈和人類都在做着戰鬥前的準備，他們有這個權利去爭奪本屬於他們的財富，就像當時的矮人有權利回到孤山，阿蘿拉找不到理由去阻止他們。
相反，她只是在思索一個很重要的問題。
她在心中反覆推演接下來可能會發生的情況，只不過有一點讓她百思不得其解。
——索林·橡木盾，到底憑什麼有恃無恐呢？
“阿蘿拉！”
聽到這個聲音的阿蘿拉猛然跳了起來，這是一個根本不應該出現在這裏的人的聲音！
不，是一個應該早就出現在這的聲音！
“甘道夫！你這次遲到太久了！”她衝到了甘道夫的身前，正準備給他一個擁抱的時候愣住了，她看着他臉上的傷口，“……你受傷了？”
甘道夫雖然是戰鬥法師，可他的劍術非常好，更別提他還有許多小手段，得是多麼危急的情況才能讓他傷成這樣！
“就像你也受傷了。”甘道夫搖了搖腦袋，“我們會有很多時間來交換一下旅途上的各自見聞，但不會是現在——我需要拜見瑟蘭迪爾陛下！他在哪裏？！”
*
金黃色的帳篷之中瑟蘭迪爾坐在王座之上，甘道夫正慷慨激昂地做着戰爭將至的警告，巴德倒是聽得一臉憂心忡忡，可阿蘿拉瞧了瞧瑟蘭迪爾幾乎都要把眼珠子翻到天上去的不耐煩，心想這次的結果大概不會如甘道夫所願。
果不其然，瑟蘭迪爾嗤笑巫師的誇大其詞詭計多端，他雖然對巫師的維護矮人朋友的決心心懷敬意，可顯然他一點也不相信甘道夫的說辭。
說實話，阿蘿拉也無法確定。
主要是巫師一直都神神叨叨地不靠譜，就像狼來了的孩子，甘道夫確實是那種會謊稱奧克即將進軍的巫師。
“真的已經有成軍的奧克出現了嗎？”阿蘿拉認真地詢問甘道夫，“無意冒犯，但這件事值得反覆確認。”
“我敢擔保。這次我絕對沒有誇大其詞。”
“我明白了。”阿蘿拉點點頭，瑟蘭迪爾還是一副“隨便你們怎麼說”的神色，或許這位國王殿下還以爲這又是一出雙簧呢。
“我知道我的立場說這些沒什麼說服力。但對於可能到來的戰爭，我認爲再怎麼小心都不爲過。至於矮人的問題……比爾博？”阿蘿拉驚訝地看着突然出現在帳篷裏的霍比特人，她怔怔地看着比爾博伸出來的手，他手裏拿着的那份寶石……
“阿肯寶鑽！”甘道夫驚呼着，就連瑟蘭迪爾的眼睛也瞪大了，因爲這塊寶石是如此美麗，在它的映照之下帳篷裏的篝火都變得如此黯淡無光。
“我把它當作了屬於我的十四分之一。”比爾博解釋道，“索林肯定願意用一切的代價交換這個，交換任何本應該屬於你們的東西。”
“而且在氣人的方面有着驚人的天賦。”阿蘿拉補充道。
比爾博狠狠地點頭：“你說得太對了！”
“但即使如此……他們也是我，我們的朋友。”比爾博的聲音很輕。
“我很懷疑，也許對某個矮人來說我不包含在內。”阿蘿拉說話實在是太煞風景了，瑟蘭迪爾瞥了她一眼，這位國王眼底的警告讓阿蘿拉乖乖閉上了嘴。
由於比爾博·巴金斯的高義，看起來一場戰爭將會被叫停。帳篷裏的所有人都對這個結果非常滿意，只有阿蘿拉，在走出帳篷後想了想又走了回去。
她迎着瑟蘭迪爾詫異的目光，說明了自己的來意：“有一件事，我懇請您的許可……”
*
“阿蘿拉，看好比爾博。不要讓他回到索林身邊。”剛從帳篷裏出來，阿蘿拉就被甘道夫攔住了，“阻止他，我簡直不敢想象索林知道後會對他做什麼！”
“那我願意花上十個金幣，以好好欣賞索林氣瘋了的樣子。”阿蘿拉的回答還是一如既往地不正經，“但我知道你的意思……我會保護好他的。”
甘道夫滿意地離開了，這個已經勞累多日的巫師沒有注意到阿蘿拉說的是“好好保護他”，而不是“阻止他的離開”，更沒意識到……某種意義上，阿蘿拉比比爾博都要固執、不靠譜太多。
阿蘿拉守在比爾博的帳篷的不遠處打着哈欠，看到某個半身人鬼鬼祟祟地露出腦袋的時候伸了個懶腰。
“你終於出來了，這裏蚊子可真不少。”阿蘿拉隨手拍了個掌，手心裏又是一隻蚊子的屍體，“走吧，我們一起。”
比爾博眨了眨眼，還在試圖搪塞：“你在說什麼，阿蘿拉？”
“行啦，你是隊伍的第十四個，我是第十五個。你想要歸隊，我也想。”
順便篡個位。
阿蘿拉在心底補充道，朝比爾博擡了擡腦袋：“來來來帶路，你是怎麼溜出來的？難道這裏有什麼密道嗎？”
“其實，我是爬下來的。這還是多虧了精靈的繩子。”知道別無他法的比爾博嘆了口氣，“就我上次從你那裏拿走的那根，後來忘記還你了。”
“我只有一個請求，阿蘿拉。”比爾博憂心忡忡，“等下，能不動用暴力嗎？”
“什麼！在你心中我是這麼過分的人嗎！”他們小心地避開營地裏的其他人，阿蘿拉一副西施捧心，可憐巴巴地說，“我好傷心。”
“……算了，索林確實太過分了，揍得時候輕一點，行嗎阿蘿拉？”比爾博扶額，“有件事我還要告訴你，很快就會有一支500矮人的大軍趕到這裏，這還只是先行的精英部隊，所以……”
“我猜到了。雖然現在索林·橡木盾的腦子估計已經全是熔化的金子做的漿糊，但我猜他應該還沒有失心瘋到以爲十三個矮人可以抵抗精靈和人類的聯盟。”
他們已經到了孤山的門口，在夜色之中如果不是比爾博指出了那根繩子所在的位置，阿蘿拉完全無法看見。