但是萬萬沒想到，楊家兩位少爺卻並沒有在家待太久，面聖完畢，皇上一語輕描淡寫：“邊境事多，還是趁早回去吧。”
聖命難違，大少爺和二少爺匆匆回了家，和家裏人見了一面，兩人在宮中，登聞鼓一事自然都知道了，具是唏噓不已，大少爺握着淮陽侯夫人的手道：“聖上自有裁斷，雷霆雨露皆是君恩。”
二少爺也道：“虧了剛剛的內侍，否則怎麼能輕易解得了這圍？”
又都囑咐錦姝道：“我們不在家，妹妹常來往。”二少爺一拳打在吳衡秋的肩頭，“我給你的信想必你沒有看到，我只囑咐你一句，我們家錦姝任性了些，可是她嫁給你爲婦，你就得對她好，護她周全，她若是有什麼不妥當，你來信給我和大哥，我們做兄長的都會教訓她，但是你不可以冷待她，不可以刻薄她。”
一席話，說的吳衡秋只覺得臉上發燙，頭低了又低，道：“聽舅兄的。”
大少爺嘆了口氣，拍拍他的肩膀道：“我癡長你幾歲，你也許不知道，大家內宅爭權奪利，明爭暗搶，小門小戶也會有個喫醋惹惱，一點兒不必男人的戰場好相與，女子在這世上本就十分不易，你是有妹子的人，還望你能善待我家妹妹。”
兩位兄長的話說得情真意切，錦姝眼眶發脹，大少夫人已經背過臉去了，淮陽侯也是一臉驕傲看着自家的兒子，吳衡秋只得一再喏喏道：“謹遵二位兄長教誨。”
大少爺看了看外面的天，天氣格外的潮熱，窗紗細密透不進去一點兒風來，那綠色格外的濃郁，好像被炙烤出了純粹來，大少爺道：“要下雨了。”
山雨欲來風滿樓。
回家的路上果然下雨了，錦姝撩開一角車窗簾子，噼裏啪啦的雨點兒打在車檐上又掉到地上，被車輪遠遠落在後面，街上行人匆匆，可是還是有沿街叫賣的——是個孩子，腦袋上插着個草芽兒；有舉着個布袋子遮着頭快跑的；有被過路的馬車濺了一身水的婦人叉着腰當街叫賣的。衆生百態，錦姝看得發楞。
“我小時候，差點兒就把自己賣掉。”吳衡秋道。
錦姝依舊保持着掀開車簾的狀態，吳衡秋慢悠悠道：“我爹體弱多病，家裏爲了給他看病，連窩窩頭都喫不起了，每天娘只能做一碗碴子粥給我們充飢，我實在餓得不行，每次娘就只喝半碗，微兒那會兒小，每天餓的嗷嗷叫，我聽到村裏有窮人家實在揭不開鍋了，就把家裏的孩子買了，說是賣給有錢人家當丫鬟當小廝家裏又能得一筆錢，自己又能喫飽了飯，我就跟着人家的驢車到縣裏趕集去，路邊薅了根兒草芽兒，到了集市上就插到自己腦袋上。”
吳衡秋不再說了，錦姝也就沒有接着問，這並不是她所能接受的世界，但卻是她所能理解的世界，這是真實存在過的賣男鬻女，倫理壓榨的世界，她腦子裏想到那個枉死的女孩，想到石家要求的“公允”二字，又想到按個被插了草芽兒如同貨物被出售的那個孩子。
吳衡秋看着她趴在車窗邊的背影，頭髮烏黑濃密，盤成一個他叫不出名字的髮髻來，露出了光潔的脖頸，好像自從很熱了，她就十分喜歡這樣能夠將頭髮全都梳上去的髮髻，顯得整個人清清爽爽的。今天，這份清爽和外面的雨好像要融合在一起，帶了絲絲縷縷的輕愁。
吳衡秋突然很想再去握住那雙柔軟的手，他記得那份濡溼，好像是慢慢就滲進了他的手心裏。
回了探花府，錦姝下了馬車，木木地對吳衡秋說：“我有些累了，母親那裏你去請安吧，替我告個罪。”
吳衡秋看着她那張沒有生氣的臉，輕輕道：“你放心，我一早和翰林院請假出來的時候就派了小廝回府告訴母親了，母親必然可以理解。”
錦姝並沒有客氣：“那就好，我回去休息了。”
意料之外，並沒有下人擡了轎子過來，錦姝拎了裙角，衝進了雨幕之中。
很快那個身影模糊了，雨中的身影搖擺不定，彷彿一葉浮萍一般。
吳衡秋回了正院，怡姐兒纏在老太太身邊和老太太說話：“……祖母，母親說這幾天可能上不了課了，我還有幅畫沒畫完呢……”
老太太樂呵呵拍她：“在家陪陪祖母不好嘛？”
怡姐兒眼睛滴流滴流轉個不停，老太太一擡頭看見了吳衡秋站在門邊上，拍了拍怡姐兒歪歪扭扭的身子：“你老子回來了，趕緊做好了。”又拔着脖子看向吳衡秋身後，“你媳婦兒呢？”
吳衡秋走進來做到老太太下首：“錦姝讓我跟您告罪，他身上不舒服，先回去躺着了。”
老太太嘆道：“遇到這種事兒，她也心累，唉，好好躺着吧。”想起什麼來，又上下打量着吳衡秋道，“身體不舒服？”
吳衡秋道：“是，回來的路上就精力不濟的樣子。”
老太太又問：“中午喫的正常嗎？”
吳衡秋不疑有他：“一切正常，中午還多吃了個燒麥。”
老太太哦臉上的笑就再也沒有停過：“該不會是懷孕了吧？”
吳衡秋頓時紅了臉：“娘，怡姐兒孩子在這裏呢！再說，哪裏跟哪裏呀！”
老太太似乎者纔想起來身邊有個小不點兒，忙道：“我這不是看你們關係好了些，就着急嘛。”
吳衡秋苦笑不得，也不便說什麼，只好轉移話題：“娘，錦姝家裏可能最近事兒比較多，家裏的事兒，就得讓微兒和表妹多上心了。”
正說着，就聽見了齊常平道：“表哥說的哪裏話，這不是我們該做的，是不是，表妹？”