耳邊迴盪着悅耳的笙歌，向側下看是夜宴明亮輝煌的燈火。遠祭臺在夜宴幾個廳的側上方，距離其實算不上遠，澹寧甚至能聞到食物隱隱約約的香氣，聽到魔族的大笑與喧鬧聲。
可是遠祭臺上卻是幾個看起來只有五六歲的魔族幼兒。
即使是魔族，這個年紀也太小了。
奉命一起上來的魔族是個有眼力的，看到澹寧神色有異，急忙上前一步道：“大人，遠祭臺的規矩是改過的，之前用的是健壯男女，後來嘉言魔君說不如幼童的血更純粹鮮活……”
嘉言……這個名字有點陌生，雖然歸順於凌風，卻是另一股勢力，也不是周睽的人。
遠祭臺中心就是引血槽，引血槽上面是鎮元鍾。那些孩子已經到了知事的年紀，一個個嚇得臉色煞白，拼命想離澹寧遠一點。
但他們被綁得嚴實，後面還站着一隊魔族看守，再怎麼掙扎也不可能逃開。
澹寧不忍去看，別過頭問魔族：“尊主的意思呢？”
魔族沒接到過什麼特殊的命令，愣了一會才爲難道：“大人，時間快到了，馬上就要敲鎮元鍾，尊主想必也希望您……”
“不用說了，”澹寧深吸一口氣，閉上眼睛，讓自己鎮定下來才又睜開，“我知道。”
魔族行了個禮，恭敬地退後。
幾個魔族孩子，見狀更爲驚恐，然而因爲提前被下了噤聲咒，一點聲都發不出來。
膽大一些的還能睜大眼睛害怕地看過來看過去，膽子小的已經在默默流淚。
其中有一個專注又有些畏縮地盯着澹寧的黑色短刃，片刻後縮了縮脖子。
澹寧煩躁地把黑色短刃收了。
魔族的孩子要比同齡的人族高一些，站起來卻仍沒有一個能到他的胸口。
他怎麼可能下得去手？
澹寧揚揚下巴把魔族叫過來。
“你們……”他欲言又止，停了一下還是問，“能換人嗎？”
魔族並沒有這個權力，卻也不敢直接說不能，呲着牙在原地猶豫。
督職一向殺人不眨眼，更不會講道理，雖然聽聞新任督職脾氣不錯，但魔族依舊不敢冒險。
——他也沒有這個機會。
一道黑影從下方竄上來，直直射進魔族的身子。魔族驚愕地用手揪住自己的脖子，下一刻倒在地上，抽搐兩下後不動了。
澹寧登時倒吸一口涼氣，向後退了兩步。
這東西他認得，是凌風的魔影傀儡。
他向下看去，凌風剛剛在和身邊的魔族聊天，現在已經停下來，正看着這邊。
“鎮元鍾怎麼還沒有敲？”他施法放大聲音，“你不要心軟，如果耽誤了時間，該殺就殺不用顧忌什麼。我這邊有人手，現在就給你派過去。”
他的聲音帶了點笑意：“林言將軍一直說想見你，今次更是把幺子送到了遠祭臺，一會兒你可得來見見他。”
魔族的屍體已經被拖走，新來的魔族瞳孔裏全是接任的狂喜，他對澹寧行了個禮：“督職大人，什麼時候敲鐘？”
澹寧手心汗溼，把黑色短刃顛來倒去了好幾次。他沒有理會魔族，徑自過去那幾個孩子身前。
幾個孩子看到他過來，拼命向後縮，又被後面的魔族守衛推回來。
澹寧看不出誰是魔族將軍的幺子，也說不出自己是什麼心情。他心煩意亂地蹲下，撤去最前面孩子的噤聲咒：“對不起，我……”
“大人，求您不要殺我！”那孩子立刻開口，聲音尖細又洪亮，“我還有一個弟弟一個妹妹，您放了我我用他們兩個換我一個行不行？”
澹寧有些茫然地看着那個絕不會滿七歲的魔族男孩。
男孩非常害怕，見澹寧沒有回答他，帶着哭腔又大聲說了一遍：“兩個換一個，您絕對不虧的，我也不會食言，只要你放了我……”
他說到一半，忍不住垮下嘴巴哭了起來。
-
七盞殷紅的氤血燈高懸在天，澹寧一個人在夜宴偏廳的僻靜軟椅上靠着。
夜宴上想和凌風交談的人太多，在介紹澹寧和林言將軍見面後，他就端着酒杯去了人最多的正廳中心。
澹寧沒什麼心思應付其他魔族，敷衍了幾句就找機會離開。
打發掉跟在身邊試毒的僕從，卻還有魔族想過來攀關係。他婉拒了兩個，發現後面等着過來的魔族數都數不清，無奈之下下狠手殺雞儆猴，纔有了這片刻的安寧。
最好笑的是，在夜宴殺人並不算什麼。
魔族處理屍體的速度，簡直與處理喫乾淨的菜碟一樣快。
澹寧沒看這些，可就算到了這裏，閉上眼睛，也依舊能聽到旁邊隔着牆傳來的男女□□聲。
睜開眼睛，則是頭頂的七盞氤血燈，把夜宴廳堂都照出了喜慶的紅光。
隔了兩個室的另一間偏廳更亮一點，因爲有一個魔族揚言喜歡這種紅色，殺了自己三胞胎女兒中最大的那個也做了一盞燈。
九陌城的夜宴，即使是最偏僻的桌子上也擺滿了美酒佳餚，澹寧卻什麼都喫不下。
他甚至覺得剛剛爲了應付凌風喝下去的幾口烈酒都要被吐出來了。
這到底是個什麼樣的地方？
“大人，我奉元魁大師的命令來請您。”
澹寧睜開眼睛，面前是一個年輕魔族。
元魁大師是魔淵裏有頭有臉的人物，是以魔族的修爲不算高，身上卻已是中等官階會有的裝束。
他也是少有的樣貌像人的魔族，按人間的標準勉強能稱得上俊秀。
在平時，這樣的長相應當會激起一點澹寧的好感，但現在他只是面無表情地一眼粗掃過去：“不去。”
“元魁大師已經在等您了，”魔族轉了轉眼睛，遲疑道，“大人不妨考慮一下……”
澹寧沒有說話，抽出黑色短刃扔在桌上。
金屬與桌上的瓷杯碰撞發出“叮”的脆響，幾個杯子被撞翻，滾着掉到地上碎成幾片。
魔族懂了他的意思，什麼都不敢說，低眉斂目地用了個破空術消失了。
在這裏也不得清淨，澹寧煩躁地起身，爲了看到氤血燈，舉辦夜宴的幾個廳堂都施法成了露天。
遠祭臺剛剛被撤下，取而代之的是幾個懸空方亭，上面擠了許多魔族喝酒喫肉。
剛出偏廳的路上，有一對魔族男女在路旁□□，澹寧認識他們，那女人是男人的母親……
後殿房間比前面的廳堂小，人也少一些，澹寧找了個最僻靜的閣樓，扶着露臺的欄杆向下看。
近處是是抱着美人推杯換盞的魔族，遠處九陌城的燈火一片連成一片，有無數魔族同時在舉辦着夜宴。
“幹嘛啊？那來嘛！”
“事成了東西分你三成，如果你辦得好，以後只會更多……”
耳邊有隱隱的女子的嬌叱聲和低沉的議事聲，聲音出現又消失，那幾個魔族可能走了，也可能沒有。
澹寧沒有理會這些，氤血燈紅得刺眼，魔淵裏的天空卻永遠一片灰暗。
魔族和人族的差別實在太大，凌風說他和母親的性子像，他母親面對這些是怎麼忍受下來的？
他是個人魔雙血，澹姝就不害怕他有朝一日變得和那些魔族一樣嗎……
澹寧深吸一口氣，目光掠過夜宴裏的一個個魔族，內心充滿了不真實的荒誕之感。
沒有任何防備地，他的眼前突然一片漆黑。
澹寧下意識去抓那隻蒙上自己眼睛的手，手指剛觸到對方的手背就猛地頓住。
“不喜歡就不要看。”周睽在他身後輕聲嘆了口氣，“就非得我親自來找你嗎？”