出國之前,他爹關老太爺還在,天塌下來有定海神針頂着，衆人都有主心骨,那時候的關家，雖然也日漸沒落，但昔日光彩還在,老爺子跟本地政要名流關係不錯，結拜把兄弟也都有點軍政小權，足以讓關家在奉天城穩穩當當,滋潤度日。
但在他出國之後,國內尤其是東三省，發生翻天覆地的變化,關詩之認識的那個東北,已非昔日之東北，奉天城那些熟悉的面孔,也大多消失不見。
餘下的,隨着老爺子去世,如人飲水,冷暖自知。
這幾日關家接二連三的變故，更讓關詩之的世界徹底崩塌。
紙錢在火盆裏燃燒之後灰燼被風颳起,飄得四處都是,與他老爹去世的場景一模一樣。
只不過,這次棺材裏躺着的人，換成了他的二嫂。
那個年輕漂亮，說話嬌滴滴，性子卻很蠻橫的女人，死了。
關家人都說何氏是被凌樞污辱而死的。
但凌樞下落不明，至今也沒找到人。
緊接着是嶽定唐出了事。
他在去市政公署的路上，汽車遭遇炸彈襲擊。
司機被當場炸死，關詩之的同學影佐則身受重傷，至今昏迷不醒，看着也凶多吉少。
關詩之去醫院探望影佐和嶽定唐，後者倒還好些，雖然受傷，但沒大礙，過段時日也許就可以康復出院了。
但就在關詩之離開醫院的隔日，關家人就聽說，嶽定唐所在的醫院發生爆炸，爆炸地點可能還是嶽定唐的病房。
何管事奉命跑了一趟，又空手而返，因爲醫院已經被清空封鎖了，周圍的人衆說紛紜，有說死傷慘重的，還有說屍體成堆成堆被炸飛往下砸的，嶽定唐生不見人，死不見屍，何管事找不到人問，也不曉得人去了哪裏，回來一說，關家人都慌了。
一方面，老爺子去世之後，關家庶務都是二老爺在出面，雖然老大和老四也未必服他，但現在到了需要他們出面的時候，沒有一個人拎得出來，四老爺平日裏超凡脫俗，對一應瑣碎家務兩眼一抹黑，大老爺就更不必說了。何氏死得蹊蹺突然，二老爺一蹶不振，精神恍惚，問三句答一句，暫時無法料理嶽定唐的行蹤。
另一方面，嶽定唐是爲奔喪而來，人就這麼失蹤在偌大奉天城，說出去誰都不信，何況是他背後的岳家。要嶽定唐是孤身一人也就罷了，偏偏岳家不好得罪，關家人發愁如何與岳家交代，左思右想，都沒一個好理由，只得將事情暫且按下，能拖一日是一日。
如此局面下，老五關詩之不得不硬着頭皮出面，先往市政公署跑了一圈，詢問嶽定唐的下落，卻差點沒讓人給轟出來，他的老同學影佐現在生死不知，也沒法幫他引薦門路，關詩之垂頭喪氣回來，站在關家門口，真有種天地蒼茫惶惶不知去向的無措荒涼之感。
關詩之呆站了半天，依舊一腦門亂麻毫無頭緒，不由長嘆口氣，擡步往裏走。
剛跨過門檻，就聽見四老爺對二老爺說：“二哥，依我看，二嫂這喪事，還是早日辦完爲好，別等七日了，早點擡上山吧。”
二老爺慢半拍，從迷茫中醒來，聽見四老爺這話，登時勃然大怒。
“你二嫂死得這樣慘，連兇手都沒抓到，你就想趕緊掩蓋真相！”
“放你孃的狗屁！”
二老爺擼起袖子就要揍人，卻見大老爺上前一步，居然攔在平日裏他處處看不順眼的四老爺面前。
“老二，我這個當大哥的跟你說兩句，弟妹的事情，我們也都傷心難過，但外頭現在議論紛紛，都在說二弟妹行事不端，名節有損，論理她還是不能進祖墳的，但我們關家人仁厚，你說想讓她進祖墳進宗廟，我們也沒意見，但此事必得趕緊料理，以防夜長夢多，你不爲自己着想，也得爲孩子們以後的婚事想想！”
大老爺能突然說出這麼一番長篇大論，關詩之很驚訝。
仔細一想，似乎也頗有道理。
他對這位小二嫂沒什麼感情，聽見兩人這麼說，也跟着說了一句。
“二哥，你就聽大家的勸吧，要是咱家以後能一帆風順，那二嫂泉下有知，想必也不會計較的。大不了我們逢年過節多燒點東西給她，也就不在這幾日了。”
二老爺的臉色青白交加，最終頹然下來。
“隨便你們吧！”
何氏下葬的事宜就這麼倉促定下。
隔日一大早，二老爺就上吐下瀉，起不來牀，不過不要緊，何氏的喪事早就準備好了，將近中午時分，八個青壯小夥擡起棺木開始從關家出發往城外山上走，隨行還有臨時聘來的披麻戴孝的孝子賢順們，舉幡吹嗩，關四老爺和老袁作爲關家代表，一路跟着。
剛出門沒多久，四老爺就感覺到異樣。
“這奉天城，怎麼突然這麼多警察，還四處盤問，是發生了什麼事嗎？”
何氏的喪事和嶽定唐的失蹤，鬧得關家人心緒不寧，除了何管事和關詩之，其他人都已接連幾日不曾出門。
“您忘了，五老爺回來說，嶽少爺汽車被炸的事情，傳聞是有些人想對付某位大人物，卻正好那位大人物臨時換了車，這才輪到嶽少爺倒黴，因爲此事，整個奉天現在都戒嚴，咱們這趟出去，肯定也要被搜查的。”
老袁的聲音穩穩當當，不多一絲驚慌，沒少一點沉着，就像他這些年在關家的存在，不起眼，卻不可或缺，即便關家幾兄弟之間總有些矛盾，也沒人鬧到老袁那裏去。
四老爺噯了一聲：“那，等會兒咱們出城，會不會被盤查？”
老袁道：“盤查是肯定會的，不過棺材裏頭是屍體，總不可能大變活人，應該無妨的。”
沒過多久，他的話就得到驗證。
城門多了比平時多幾倍的巡守，看見個人，不分男女老幼都要攔下來，連籃子裏的雞蛋都沒放過，掀開紅佈一個個看，順手拿走兩個的，那叫厚道，要是有人貪心不足直接端走一半，那提籃子的人也只能暗自叫苦，不敢有半句怨言。
四老爺是本地人，知道規矩，沒等棺木近前，人就先迎上去，打着笑臉，給幾位巡守一人一個封紅。