月光灑下清輝，透着絲絲涼意。荀湛只覺那股涼意從腳底直衝頭頂。他想到石柱去找衙役報官時就說過，他看到馬車上有圓形標記。
荀湛閉了閉眼：“石柱被殺，也是因爲這個原因。也許當時巡街的衙役本身就是在替那些人販子打掩護。”他聲音有些沙啞：“如果當時不是石柱，前去報官的人就會是我……因爲我也看到了那個卷草紋的標記，中間是個‘榮’字。”
院子裏一時歸於寂靜。好半響，荀湛纔開口道：“你將陸大娘子交給我，又返回去幫那些黑衣人，也是因爲這個麼？那些衙役處理乾淨了？一旦叫人看破你的身份，你可有想過會將陸家置於何地。”
陸祥垂着頭，暗恨自己衝動。
他道：“屋裏那位姑娘我見過，在孫記飯館。那會兒她手裏拿着一張紙，上面畫的就是那‘榮’字標記。我一時沒想起來，直到在城郊看到那兩輛馬車我纔想起來這事。如果榮興鏢局果真參與人口拐賣，那背後的利益網一定十分巨大。我，我當時沒想那麼多。那些黑衣人明顯落於下風，我不忍心……”
他攥着拳頭，咬牙道：“那些衙役在沒有調令的情況下就幫人販子轉移，只怕縣衙早就和鏢局串通一氣了。德陽縣從根兒裏就爛了！”
荀湛問他：“那你想怎麼辦，你又能怎麼辦呢？”
陸祥肩膀瞬間就垮了下去。他仰頭看着朦朦朧朧的月色，目光染着幾分迷茫。
“我不知道。我只是，只是心有不平。從大妹被退親到現在，我心裏好像一直憋着一股氣。我以爲我會功夫就可以讓家人不被欺負。沒錯，在村子裏沒有誰敢欺負我家的人。可出了溪山村呢？那些人有錢有權有勢，我們在那些人眼中不過螻蟻，一條活生生的人命十兩銀子便能打發。憑什麼呢。”
他好像又突然明白了，他轉頭看向荀湛，迷濛的眸子似雲霧初開，恢復了清明。他道：“我要走出去，我要讓自己變的更強。”
陸舟迷迷糊糊的睡着，隱隱約約聽見院子裏低聲交談的聲音。他不知道這是不是夢，只是聽着有一個聲音在心裏說：“我要變強，我要變強——”
前半夜還是月朗星稀，到了後半夜突然一聲驚雷，大雨傾盆而下。城郊遍地鮮血早已被這場大雨沖刷的一乾二淨。除了經歷過那場變故至今仍舊倖存的人外，再沒有人知道昨日發生了怎樣驚心動魄的截殺。
陸平陸同一大早就進了縣城，發現城內四處張榜，言明昨日城外出現一夥人販子，衙役力戰不怠，救下人質，卻盡數犧牲。另又派了人往小葛村石家去了一趟，表示他及時發現人販子行蹤，替衙門爭取了時間。併發下撫卹銀以示嘉獎。
石家人拿到石柱的屍體時，哭聲震天。
這事兒很快就傳到了溪山村，陸雨似乎才從那般驚嚇中醒過神來。她紅着眼對蔣氏道：“那天我去布莊送繡活，石柱纏了上來，說了些渾話。我不睬他，他偏要湊過來。那時人多，擠擠挨挨的，我就和吳家閨女走散了。出了布莊，我本想回攤位找嫂子們，可突然從人羣裏伸出一雙手將我緊緊箍住，我想喊，那人又一把將我嘴巴捂住，拖進布莊後頭的巷子裏，那有輛馬車。再然後我就什麼都不知道了。”
她擡起淚眼：“娘，是石柱報的官，他被殺了，是人販子殺的麼？”
說到此處，她嘆了口氣，道：“石二郎人雖渾，可到底也救你一命。只是這事兒你自個記在心裏便是，莫再同人提起。”
陸雨紅着眼點了頭，視線又落在身邊躺着的女子身上，道：“娘，她什麼時候才能醒。”
蔣氏搖頭：“金大夫說只要不發熱，很快就能醒了。”她念了句‘阿彌陀佛’，嘆道：“天殺的，下手也太狠了。”
陸雨也心有餘悸。
陸家救下一個重傷的女子，這事兒家裏大人反覆叮囑孩子們不許說出去。虎頭和喜兒一臉懵懂，還不大明白到底發生了什麼事兒，只知道三叔被人砍了。倒是陸舟，蔣氏不得不多囑咐幾句。
“你和李少爺只管讀書便是，家裏的事不要亂說。”
陸舟點了點小腦袋。
陸滿倉拎了兩隻野山雞，叫吳氏去園子裏摘了一籃子菜。轉頭對陸舟道：“把書籃給爹，爹送你去李家。”
陸舟一邊搖頭一邊往前跑：“爹，我自己能背。”
陸滿倉拎上菜籃子走在後頭：“跑慢些，仔細摔着。”
到李家時，李雲璟正蹲在大門口樹下玩螞蟻呢。見陸舟過來，忙起身拍了拍手小跑過去道：“我今兒本要去你家的，可祖母不許。還好你來了，不然我要無聊死啦。”
見陸滿倉也走了過來，李雲璟又喊了聲：“陸大叔好。”
陸滿倉笑了起來，堆起滿臉褶子。門房見陸家父子在外頭，也忙迎了上來。陸滿倉便將手裏的雞和菜遞了過去，道：“我家四郎常在府上玩鬧，勞累李老夫人了。”
門房有些猶豫接不接。李雲璟倒是想起昨夜金大夫去陸家了，想必是陸家送來的謝禮，便也不好推拒，只叫門房接了，再去稟了祖母。
陸滿倉將人送到，也不便多留，只囑咐一句好生讀書，便揹着手施施然回家去了。
李雲璟見人走了，這才拉過陸舟，小聲問道：“你三哥好些了沒？”
陸舟點點頭：“我三哥皮糙肉厚，挨一刀也不礙事兒，今兒早上我聽說他上山打野山雞去了。回來還叫我娘好頓罵。”
他嘆了口氣：“我三哥也太不知愛惜身體了。”
李雲璟也煞有介事的點點頭。
“不說他們了。”李雲璟湊過腦袋跟陸舟說：“你送我的書可真好看，要不是青叔總盯着我，我怕是要熬通宵呢。”
陸舟告訴他：“這才第一冊，後面還有好多呢，我還沒看完呢。”
李雲璟眼睛亮了亮：“那可太好了，我好怕就看完了。後面還剩十幾頁了，我都捨不得看呢。”
倆人一邊嘮叨着一邊手拉手往書房走，陸舟心裏還盤算着，今天就能把《蒙求》第二冊讀完了，到時候又有積分到賬。他得趕緊把商城開了。
只是積分到賬後，陸舟又忍不住想買喫的。然而七七搶在前頭點擊了確認開啓商城，一大筆積分刷的就被扣掉大半。陸舟都快哭了。