“陛下，司天府是制定曆法的地方嗎？”孫妍兒雖才十三歲，但絕非無知少女，她的爹爹孫楊時不時會和兒女們說外面的事，從未覺得孩子小不懂就不必說了，“去年新出的歷法，就是出自這裏？”
容湘笑道：“說的不算錯，但並不完全。司天府不單單是制定曆法的地方，朕覺得稱這裏爲天文研究院更合適。”
“天文研究院？”
“是啊，像這日出而作、日落而息，尋常人習以爲常，可曾想過這太陽從何而來，又去往何處，爲何一夜過後又會出現？神話中說，這太陽是金烏所化，十隻金烏輪流出來爲世界帶來光明，那是真的嗎？誰又有證據證明？”容湘一開口便提出了疑問。
“再比如，晚上的月亮一月間有圓有缺，這又是爲何？周天星辰，一年中也並不完全相同，那不出現的那些星星又去了哪裏？都說天象預示吉凶，果真如此嗎？”她轉頭就見李秀和孫樹已聽得迷糊，孫妍兒也擰着眉思索，不禁笑道，“這些疑問前人想必也有過，只是少有人深入去研究，所以，朕覺得制定曆法只是司天府所轄事務的其中一項，更重要的是鑽研這些事情的道理。”
“可陛下，弄明白這些有何意義呢？”孫妍兒不解，這些東西……不明白好像也不影響什麼吧？
容湘垂眸笑了笑：“尋求世間萬物的至真之理，朕以爲無論哪一方面都是有意義的，天文方面亦然。就近來說，弄明白日月星辰的各種變化原理，便可破除民間的一些錯誤認知，比如天狗食日、熒惑守心、掃把星等，細數從前發生這些現象時，真的就帶來了災禍？還是……那些災禍其實是人禍所致？”
天文學的發展，若能早上一千多年，不知未來是否就更先進？或許可以更早衝出地球、乃至太陽系呢？
她帶着已經蒙圈的三人徑直走到司天府後院，因爲他們進去的屋子裏都沒人。
後院被闢出一塊空曠地帶，修了個與屋子差不多高的簡陋高臺，上面安放着斜向上朝天的一個筒狀物，像是銅製的。
容湘擡腳上了高臺，很快就走到了那筒狀物旁邊，李秀母子跟着上來纔看到這裏圍着好幾個人，正在挨個抱着那筒狀物低的這端往裏看，一會兒看一會兒拿紙筆記着什麼。
“白日觀測會否不便？”她見他們觀測告一段落，這纔出聲詢問。
“陛下金安。”幾個人這時才發現有人上來，看清是誰後立馬過來行禮問安。
“免禮。”
“陛下，有的觀測反而需要白日進行，並未有何不便。自從陛下命人給司天府造了這個望遠鏡，觀測的範圍更大更遠了呢！”幾人推出一個來回話，其他的行禮後又去整理數據了。
“那就好，待能製出更好的天文望遠鏡了再給你們送來。”容湘頷首，將旁邊的孫妍兒介紹一遍，道，“朕不多打擾你們，長話短說，給這位姑娘介紹下你們做的事，看看她有沒有興趣來此與你們共事。”
“是，陛下。”這人笑着應了，不似財政部那麼熱情，只很客氣地請了孫妍兒去望遠鏡那兒，讓正在觀測的同僚讓開，先調好位置才讓她去看，“姑娘請看，眼下你從望遠鏡中看到的就是晚間出現在天空的月亮。”
容湘由着兩人一問一答，轉頭和李秀、孫樹說話：“司天府的差事是需要靜下心來做的，也許十年、二十年都未必有什麼實質性的收穫，很是枯燥乏味，若非真的對天文現象有莫大的熱情，多半是堅持不下來的。”
李秀點點頭表示瞭解，作爲母親，她倒覺得這樣的差事挺好的，於女孩子而言很安定。不過，做什麼最終還是要看孩子自己，她並不會強制兒女做什麼不做什麼。
司天府看完後，孫妍兒仍是搖了頭，給出的理由是：“就盯着各種各樣的星星，算它們和咱們之間的距離，還要弄清楚它們出現又消失的規律？這東西半天都不見多動一下，什麼時候才能弄明白？我看這一會兒就瞌睡了！”
容湘笑着摸了把她的頭，沒說什麼，只領着他們出了司天府，朝技術院走去。
“技術院如今還是朝廷官衙，但最遲三年後，朕就要將之重組，改爲‘華夏技術研究大學’，收攏各地具有各方面天賦的人才，匯聚於此搞技術研究。”她在路上照例給他們介紹，不過，這事她從未與旁人說過，“目前技術院暫設了生物、物理、化學三大科，每科再據目前所有的人才、條件細分小科，等日後每科人才多了，便可專設相應的研究所。”
因爲技術院這邊，光憑介紹是說不清的，還得親自去看才能明白這裏面都是幹什麼的，所以，容湘也沒有說太多太細，粗略說了一下何謂生物、何謂物理，化學又指的是什麼，就這都讓孫妍兒越聽越感興趣。
等真的到了技術院，先去了生物科那裏，這裏暫時粗略分爲植物、動物兩個小科，植物科這邊的人，對着送來的低配版顯微鏡，正在觀察植物細胞，第一次通過儀器看到綠葉裏是一個個泡泡時，孫妍兒被驚了一跳，這反應和植物科這裏的人第一次見到時一模一樣。
植物科的人讓她把手邊有的各種植物的細胞都看了一遍，還給她解釋每個細胞的構成，什麼細胞壁、細胞質之類的，其中不同的植物相互間的差異，各項數據的不同等等，說得很專業也很淺顯，生怕她聽不明白。
孫妍兒聽得很認真、很感興趣，時不時還提出問題，被解答後又恍然大悟。
出了植物科，他們又去了動物科，一進門就見這裏的人解剖了一隻兔子，將之攤成餅狀研究其內臟，旁邊還放着張圖，依次對照着記錄數據。
這場面略顯血腥，李秀三人都沒想到，不免愣了一瞬，在容湘讓人給孫妍兒介紹時，就以這解剖的兔子爲例說的。
兔子嘛，從前多少都是喫過的，只是從未想過這兔子體內的臟腑什麼樣的都是什麼，知道哪些能喫、哪些不能喫也就完了。
動物科現在所研究多是哪種動物體內構造如何，各個臟器長什麼樣、具有什麼功能，因設立這科沒兩年，所以研究的都是比較淺顯的問題。
此刻想來，植物科和動物科一樣，都需對植物、動物進行解剖，從而弄明白相關的各種原理，只是比起植物，解剖動物難免血腥一些。