她坐下之後，就立刻扯掉了面上的遮布巾，然這小轎，卻又是糊上了窗子的，內裏暗沉沉一片，隨着轎廂被人擡起擺動間，從簾縫中透來的微弱光線，天已經黑了。但除非傻子，纔不知道眼下的所處的地方。
道路很長，很遠，也很平坦。
她被輾轉了半月有餘纔來到此地，西京之北，這新立的王朝最威嚴的所在，——永極宮！
這並不令人惶恐，阿音只覺得荒唐，這天下已經有許多荒唐之人、荒唐之事，然她正處在此地，已經是最最荒唐之事。
小轎擡了許久，那布簾之外透來的光線越發的黯淡，接着，有明燈亮起，跟從小轎的人漸漸少去，最後，只有坐在轎中的她，還有擡轎的前後兩個人，但這兩個人在把轎子停下之後，也悄無聲息的退去了。
阿音伸手，掀起轎簾，小轎停在一處庭院之中，但四周依舊沒有任何人，沒有任何聲息。眼前是一座秀麗的宮殿，帷幔重重，燈火輝煌。
遮擋在殿門口的是一架五扇牡丹刻金屏風，繞過屏風，便見到殿中有一座黃銅鏤刻的獸首香籠，其中嫋嫋着龍延香。其後，是一副寬闊的坐塌，並不高，鋪滿了暗紋織花的軟墊，坐塌兩旁是兩盞高大的九枝燈。
阿音站在殿中，這裏沒有她落座的地方。
她等着人，等待得也不算久，便聽見人羣的腳步聲，須臾，腳步聲在殿外停罷，有人獨自上前，他站在門口，身影被廊外的明燈投射在屏風之上，阿音看他左手微揚，似在阻止隨從進門。不過片刻的停頓，那身影便愈來愈近，他入內之後，那身後高大的門扇便不急不緩地闔上。
阿音似笑非笑地看着他。
那人便緩緩踱步而來，他對阿音視若無睹，待他走到那坐塌前，安安穩穩地坐下，才擡起眼睛，似在打量着阿音。
阿音加重了呼吸的氣息，嘴脣抿得刻板而僵硬，她也盯着他，眼神中卻沒有多少敬畏，而她的腦中，在不停的思考着，飛速的略過無數的假設和回憶。
鄭昭的目光銳利、冷漠，似一眼便看透了阿音，——她故作平靜的面容後那惶恐不安的內心。
阿音有些憤怒，還有些恐懼，不錯，她也會恐懼。她的心情很複雜，除了面對危險的警覺，還有不肯低頭的自憐，她沒有行禮，那份無謂的自傲令她將頭微微揚起，儘管鄭昭坐着，她站着，但是他的座位高高在上，她站得卑微至底，她還是用下垂的眼睛看着他，情不自禁地掛出一副輕佻做作的可憎模樣。
鄭昭沒有一絲一毫的不悅，他已然尊貴至極，對一個可憐的人還是有着這一點包容的肚量的。作爲帝王，他着實有些年輕，不過三十多歲，四十不到，身形雄偉，一路走來步履篤定，面容隱含威迫之意，這便是所謂的王者之氣吧。
阿音似想到了這個，不由微微發笑。
“莊姑娘，我們又見面了。”他終於開口道。
阿音手撐着香籠，換了個令她稍微自在一點的姿態，笑道：“再一見面，秦王已經爲九五之尊，妾……呵呵，卻如螻蟻。”她擡起手，裝作漫不經心地看着自己的指甲，嘖嘖有聲。
鄭昭並不在意她那譏嘲的語氣，道：“人生際遇，的確是難以預料。”
阿音冷笑一聲，道：“人生際遇……哈哈！陛下這寶座，難道是天上掉下來的？誰能想到呢，安帝，哦不，是吳王，禪位了呢，呵呵呵，陛下真是厚德載物，天下歸心吶。”
鄭昭似有怒，卻未曾顯露，目光穿過阿音的面容，望向殿內無數重的帷幔，換了副冠冕的腔調，道：“寡人初立朝，深感求賢若渴，天下之士之臣，若如莊氏，寡人之心安矣。”
阿音一瞬間變色，她幾乎迅速將手指勾回袖中，但立刻，她便回神，——袖中空空如也，她也絕非面前之人的對手，而身處此地，她也插翅難逃。她背後已經有了一層冷汗，但是她逼着自己展露出一副不冷不熱的笑容：“莊氏盡忠的可非陛下你。”
鄭昭將身體往後靠去，單手支撐着，看着阿音這幅驚懼失態的模樣，嘲弄般道：“所以莊氏沒了。”
阿音終於不再掩飾，她的掩飾本來也就破綻百出，她乾脆惡狠狠地盯着鄭昭。
鄭昭呲笑道：“你不是個聰明人，不過，寡人身邊太多自作聰明的人，你這樣的，還不至於令寡人生厭。只是……你若是一直這般愚蠢下去，也着實令人有些傷腦筋。”
鄭昭便繼續道：“寡人今令史官編撰前朝六百年史，觀呂氏之朝興亡，煊赫數百年間，莊氏名臣名將不計其數，無庸碌之臣，無懼死之將，寡人時時感慨，又嘆莊氏竟落得這般下場，着實令人唏噓。”他看着阿音，道：“寡人已命收殮莊氏衆遺骨，建忠祠，以彰天下。”
阿音掩脣，幾乎不能控制地尖聲大笑，“陛下可真是明君吶，好個千金買骨。”
鄭昭面上並無太多神情，連阿音這幅輕佻的態度都沒有似方纔那般激怒他，只淡淡冷冷道：“南陵莊氏遺孤莊明音封陽城郡主，食邑六百，宮中教養，以擇夫婿。”
阿音倏然變色，她緊緊盯着鄭昭，冷笑道：“真是恩威並施，天子氣象，妾微弱，不過伶仃之人，何勞陛下如此心機！”
鄭昭道：“寡人封的是莊氏之女，寡人說你是，你便是，你若不是，任何人都可以是，自然不會爲你多費心機。”
阿音一甩衣袖，直起身，在他面前踱步幾回，忽然呲笑：“妾的確愚笨，陛下聖明，既然妾受賞，總比受罰的好，妾謝恩——！”阿音邊道，邊盈盈拜下，恭敬不已。
鄭昭鼻端一聲輕哼，起身拂袖而去。
待到門外的腳步聲漸漸遠去直至不見，她才晃晃起身，面上盡是悽色。
“祖父，祖母，父親，母親，你們說，世間之事便真的一直這麼可笑的嗎？”她仰頭，望着雕花的天花板，高不可攀，“什麼權利名望身後百年，都是狗屁！若你們真有魂靈，可會覺得自己死得既冤枉又可憐？”她掩面，失聲痛哭。
緩緩有腳步聲傳來，輕盈無比，阿音覺察，拭了淚痕，轉向來人之處，卻是一名宮裝麗人，自一旁偏殿，掀起帷帳走來。
阿音認出了她，嘲諷一笑：“陸明山果然心機費盡，無所不用其極。”
麗人開口，道：“妾亦是苦命之人，郡主何須取笑。”
阿音轉回頭，輕微一嘆。
麗人又道：“郡主請隨我來吧。”
她領着阿音自後門出了殿宇，入目卻是一座精緻的庭院，迴廊曲折，盡頭便是一座樓閣，頗有些江南韻味，玲瓏纖雅。
二人上了樓閣，進了房內，高點紅燭，細焚名香，鋪成錦繡，阿音徑直在圓桌旁坐下，全不在意那些浮誇的陳設，只盯着麗人道：“素衣，鄭昭是要你哄我說出些他想要知道的事情呢？還是將你作了看管我的牢頭？”
原來她便是被陸明山送來宮中的眼線，她搖頭笑道：“郡主精明，妾哪裏能哄得了你，宮中侍衛巡兵千萬，郡主的能耐，想出去卻有些不易，妾又何須做這牢頭？”
阿音自嘲一笑：“原來我還是在夢中，你說的不錯，我果然只是百無一用罷了。”
素衣卻道：“郡主在此，卻也非毫無用處，起碼，公子他……不，是世子他，多了一些同老國公作對的理由，陛下也能好好地同趙王談一談了……”
阿音眼中一瞬迸出些厲色，眯着眼看着素衣：“素衣姑娘原來已非當初了。”
素衣輕笑道：“妾本爲人下之人，不過世子的一柄殺人的刀，如今居高屋廣夏，着華服美衣，出入前呼後擁，富貴不可言，更不必做些違心之事，陛下聖明之君，妾爲何不擇良木而棲？”
阿音嘲笑道：“素衣姑娘真是位識時務的俊傑，着實恭喜了。”
素衣笑道：“郡主聰慧之人，又爲何要作自討苦喫的蠢人呢？”
阿音搖頭而笑：“那麼李炎呢？你可還記得他。”
素衣霎時變色，她輕輕咬下脣，燈下眼眸一片暗影，道：“世上男歡女愛，不過如此罷了，若是身不由已，那些也不過是奢望，郡主自己不也作出過最合適的決定？”
阿音冷笑，道：“那我這人質，對於他人來說，也是不值一提，鄭昭果真多此一舉了。”
素衣起身，居高臨下地看着她，道：“既然陛下令本宮好生教導郡主，本宮定然不負聖命，明日還請郡主早些起來，有教導的女官前來教授郡主女子之德。”
阿音面色不佳地看着她輕步而去，重重地吸氣數下，看看窗外，明燈琉璃如不夜，不由一絲厭惡之色浮上面容