由於島嶼政府最初是海盜們建立的，基本處於自治狀態，只需在大方針上配合福愛天政府即可，引渡條約只適用於重罪嫌疑人。沒有商務航班，外面的人來島要自己僱船，短期訪問的需持邀請函或特別通行證。島上的居民不能隨便離島，當然大部分都有黑歷史，出去也很難再找到類似的庇護所。
上船後，朱老爺子把莫翼叫到甲板上，要同他單獨聊兩句。
“莫先生，我朱某混江湖幾十年，形形色色的人見得多了，”老爺子開門見山地說，在迎面吹來的海風中，一張黝黑風乾的臉讓他看起來像個老船長。
“你不是普通人，我這裏指的可不只是身手。你這次來我家做司機，是不是還有別的目的？這個島你以前來過吧？”
莫翼自然就是陌巖，聞言後與老爺子對視一眼，二人的目光如不期而遇的武林高手各自亮出的寶刀，隨後便被收入鞘內。明白人遇見明白人，兜圈子是無意義的，只會讓對方看扁你。況且老爺子對他若是有敵意，也不會主動提出要他跟來，更不會將女兒交到他手裏。
當然最重要的是——誰若碰上陌巖這樣的人，能與他結爲朋友的，便不會想要做敵人。
“我沒來過這裏，”陌巖說，“我有幾個年輕的朋友，聽說是在這個島上失蹤了。我知道的信息不多，也沒抱希望能找到他們。但若是不親自來查探一番，總感覺沒盡到做朋友的責任。”
陌巖這番話基本上屬實。沒說出口的是，這三個失蹤的年輕人乃是修仙界的佼佼者，是當今玉帝親派來對付暗世界殺手的特工人員。
老爺子點點頭，“我看你的樣子，就知道你沒打算在我家待久。我那個閨女顯然對你有意思，換成其他男人，就算有妻室的，對待上司多少也會逢場作戲。你卻是連敷衍一下都不肯。”
這話陌巖沒法接。
老爺子一手搭在欄杆上，轉身望向他，正色道：“莫先生，今早你救了我們一家人，是朱家的恩人。你的事若有什麼我能幫得上的，儘管開口。同時，我希望你能幫我們贏得這次競拍。只要朱家能拿到這批貨並安全離島，你其他的行爲我們概不干涉，怎麼樣？”
陌巖笑了，“這個，競拍不就是看誰出價高嗎？在下恐怕無能爲力。”
“哼哼，”老爺子望着前方的海面，撇了撇嘴，“沒那麼簡單。你知道這次仇家們爲何要聯手算計我們？不是誇口，論財力，沒人比得過朱家。就怕還有別的貓膩。”
陌巖裝作不經意地問：“那個叫方頭駒的是什麼來路？這次競拍的又是何等奇珍異寶，讓仇家們肯如此下血本？”
其實方頭駒便是陌巖此行的主要目標。此人身邊藏着那第二個智能殺手，之前無澗他們就是在方的地盤上失蹤的。以陌巖的本事，自己潛進島行動也不是不可能，但那樣就得避開所有人，無法像現在這般光明正大地調查目標，搜尋無澗等人的下落。
老爺子長舒一口氣，“說來話長了。方頭駒的祖上是幾個大海盜頭子之一。海盜嘛，雖說什麼都搶，留給子孫的必然是好東西。據傳他們方家曾截獲過一支考古隊的船，那支考古隊挖掘的是中古時期的一艘沉船，裏面的玩意兒非同小可。具體有些什麼，這麼多年來方家一直守口如瓶。”
老爺子又說：“最近方家式微，地盤不斷被別家侵佔。現在急着出手幾件看家寶貝，估摸着是想招兵買馬，奪回丟失的地盤。”
“那方家近些年做的都是什麼生意？”
老爺子的語氣中帶着不屑，“都說盜亦有道。海盜們早些年劫船，會放過女人和兒童。方家經營的生意原是五花八門、黑白均沾。見這兩年新生兒男多女少，人販市場有暴利可圖，便也沾手這等缺德買賣。將拐來的兒童弄進島後，再同島外來的賣主交涉。伏豸島是三不管地帶，被賣掉的孩子很難追查去向，賣主們也不必擔心交易過程中被警察突襲。”
陌岩心道，這朱老爺子人還不壞。
“我現在擔心的是，”老爺子憂慮地說，“這次來競標的蛤王東早已染指人販行業。他若是提出同方家聯手，專爲方家提供貨源的話，那就成了生意夥伴，咱們開價再高也拿不到貨了。”
此刻朱老爺子同陌巖一齊望向前方，也就沒留意到陌巖抿起嘴脣，雙目已眯成兩條縫。自打陌巖做了篦理縣小學老師，對販賣兒童這樁罪惡可謂恨之入骨。
“老爺放心，我會盡力幫你搞掉蛤王東。”
當然還有方頭駒，但這就不必說給朱老爺子聽了。
老爺子扭頭看着他，神情讚賞中帶着惋惜。“唉，我女兒沒福氣啊。”
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小羽同另四個孩子下船時，已過了午夜。困得東倒西歪的孩子們被塞進一輛麪包車，拉到島上偏僻地帶幾間倉庫改裝成的臨時居所。孩子們一人分到一條毯子，擠在小屋裏沒白沒黑地睡了大半日。直到第二天中午開飯的時候，被放進大屋裏，小羽才弄清這裏的狀況。
共有四個男人負責這個窩點，當中一個還老是開着麪包車跑來跑去，所以常駐的是三個——肥仔波、烏雞，和五哥。聽這三人談話，好像也不是本島人。
到了傍晚，孩子們又被叫進大屋。小羽透過敞開的房門，見面包車已停到門口。司機和五哥走進來，將另三個女孩帶出門，塞進車裏。
車離開前，小頭目肥仔波站在駕駛艙外叮囑那二人：“再說一遍，車裏這三個是‘賣給’買家的，不是送的。一手交錢，一手交人，沒有賒賬這回事，記住了？拿不到錢，就把人完完整整地帶回來。”
五哥說：“只剩下兩個送給方家，會不會太少？”
“不少、不少了，”肥仔波不耐煩地擺動着滾圓的胳膊，“蛤老大明天還等着用錢，競拍總得做做樣子。總之你們務必要把錢照原定價一分不少地帶回來啊！”
打發走那幾人，就剩肥仔波和烏雞看着小羽和拿彈弓的小男孩。兩個大人在附近買了倆盒飯、一瓶白酒和一盒煙。大概覺得孩子們中午喫過一頓已經不錯了，也沒想着分給孩子們口喫的。
倉庫裏除了燈，什麼家電也沒有。那二人饒是無聊，倒也並未急着將孩子關進小屋，問：“會唱歌嗎？給叔叔們唱個歌，待會兒買糖給你們喫。”