院前也種了桃花，陶苓雖不曾出府，卻也能感受到陣陣馨香漸濃。
“王妃，這樣可好？”
小青指着簇新的花束問道，她手巧，修剪了下枝幹，稍微在青瓷花瓶裏擺弄了幾下就很是美觀。
陶苓點點頭，任桃兒給自己手上擦潤霜，天氣尚寒，她做完糕點，洗完手就有些紅了。
“王爺可收了？”
陶苓似隨口一問，桃兒抿了抿嘴，看着明明很期待的王妃暗暗笑了笑，“收了。食盒回來都是空的。”
“我就說王爺喫得下嘛，”陶苓得意的挑挑眉，刷好感進度穩步向前中。
這廂旬澤看着桌上每天都在變着不同形狀的糕點，挑了挑眉。
“濱州那邊已經安排好了，王爺您——”
一刀正低頭彙報着工作，濱州民事已大，再過不久定會鬧到京城來，他本想問王爺下一步是否要進行，就看見王爺指尖輕捏着的嫩黃點心。
這尤爲鮮嫩的色彩與昏暗的書房着實不符，王爺盯着它的模樣好像在看什麼新奇的玩意兒，他識趣的閉嘴等候，卻聽到主子一句“繼續”。
一刀頓了頓，思考了一下，復又開口：“饑民北上，三月社日在即，若要起事，還需一個缺口。”
旬澤碾了碾指間的糕點，剛出鍋的糕點還很燙，他仿若不覺。粒粒碎屑一一落到地上，旬澤嘴角拉起一絲弧度，似笑非笑：“依你看，選誰最好呢？”
皺了皺眉，一刀沉吟了片刻，還是如實答道：“若要佔據輿論高點……依小人拙見，王妃最好。”
是啊，旬渝上一世也是這麼想的。旬澤嘲諷一笑，他起身端着那盤糕點走到書房外，徑直扔進了魚池裏。
小魚們爭先恐後的搶着分食，旬澤擦了擦手，瞥了眼身後跟過來的一刀，“既是知道該選誰了，還不去？”
一刀愣了愣，低頭應是。
身後風聲窸窣，轉眼便再無一人。魚池裏漸漸有小魚翻起了肚皮，餓久了的人再碰到食物可是會撐死的，“讓我看看這次你又會有什麼表現呢？”
……
桃花晚宴，御花園燈火通明。
這美名其曰的宴會一開始還僅是爲了慶祝桃花節而設，但久而久之便成爲了官家夫人們心照不宣的交際盛宴。更有傳聞，若不能爲皇后邀請參加便得不到京圈名流貴族的承認。
作爲旬澤的王妃，在桃花宴的第一次亮相，無疑是真正走進京圈的象徵。
“澤王妃到——”
時間尚早，御花園裏的坐席還有一半是空着的，相熟的三兩夫人們聞聲望去。
只見御花園入口，兩株應景的桃樹間慢慢走出一位粉裝女子，淡梅色雪錦衣，芙蓉祥雲百花褶裙，外罩煙紗裙逶迤而下。近了便能瞧見膚如凝脂，面若浮霞的好模樣，端的是人比花嬌，衣比花豔。
陶苓嘴角保持着得體的微笑，在一衆目光中淡然坐在自己的位子上。冰冷的手指直到握上桃兒給倒的熱茶才緩和了知覺。
美是有代價的，古今相同。
在府裏尚且可以穿的圓潤些，可到了正式的宴會，打眼一瞧，陶苓是真心佩服那些能穿着薄紗談笑風生的夫人們。
剛坐下，便有人來搭訕了，“這是林太尉的千金，”林嬤嬤小聲提示道。
陶苓笑了笑，“林千金過獎，這花鈿可是極襯你。”
來人年紀尚輕，一身鵝黃色小襖，額間貼了兔子耳朵似的花鈿，很是可愛。聽了陶苓的話，立馬高興的蹦回了自家孃親那。
陶苓遠遠收穫了林夫人一個善意的微笑，本來有些緊張拘謹頓時放鬆了些。
其實陶苓多慮了，作爲王妃，在場的除了皇后誰也越不過她的身份。
因而，等皇后珊珊來遲時便看到的是大家齊樂融融的模樣。
傳聞陶太傅之女平日深居府內，性格嬌縱？
皇后看着衆星捧月中談笑得宜的王妃，想到幾日前玉梅收集的消息，她眼裏閃過幾分懷疑，怕是作不得數。
“參見皇后娘娘”
陶苓跟着衆夫人一起起身行禮，皇后的肚子越發圓潤了，滿臉的柔和之氣。
“大家快起，”皇后柔聲說道，尤爲親近的親自扶起了陶苓，“你坐我邊上吧。”
她眼中笑意盈盈，和現代那些好姐妹就要坐一起並無二樣，陶苓愣了愣就被牽着坐到了皇后下手。
“上次見你愛喫這個，我特地叫人多做了幾份，”徐皇后推了推流雲烏絲卷的小碟子，“三碟呢，夠你吃了。”
陶苓小臉一紅，有些不好意思的點了點頭。皇后這番細心關照，她唯有以喫爲報。
宴會馬上要開始了，一會兒便是宮廷表演，皇后特意請了尚樂宮最好的姑姑爲大家演奏樂曲。宮女們剛擺上樂器，就聽見遙遙一聲嬌媚的女聲，“哎呀，我來遲了真是不好意思。”
這聲音婉轉嫵媚，末了嬌滴滴的笑意頓時酥了陶苓半邊身子，她放下手中的喫食，便見嫋娜而至的女人。一雙丹鳳眼微微上挑，紅脣雪膚，妖豔叢生。
未等主位的皇后應聲，就款款行了個禮，“皇上剛來拿昨兒落下的東西，妹妹幫着找了一會兒便來遲了，姐姐可莫怪。”
身邊人的呼吸似乎都急切了些，陶苓看着應該是皇帝妃子的女人臉上實爲炫耀的神態暗暗咋舌，這連嗆帶諷的，不愧是皇宮裏的女人。
“自然是無妨，柳妃坐吧。”皇后輕輕一笑，大方的擡手免禮。
柳曼揚了揚眉，笑盈盈的道謝。她起身目光一劃，看着本該是自己的位子上坐着位陌生女子，朱脣一啓：“想必這就是澤王妃了吧。”
沒想到她正常的語調也是如此，陶苓一顫，點了點頭，“見過娘娘。”
柳曼在宮女的攙扶下坐下，一陣香氛襲來，陶苓本以爲這娘娘的出場秀到此爲止了，就聽見她不大不小的聲音傳了過來，“王妃這衣裳真好看，就是可惜是去年的款式了，”在場的人瞬間安靜了，像是沒感覺自己說錯話一樣，只見柳妃又掩嘴一笑，“不過倒是與王妃極爲相襯。”
一時衆目睽睽，陶苓一怔，她這是被針對了？
眼見着王妃被欺負了，桃兒咬了咬牙，今兒衣服是她搭配的，都是她的錯。
柳曼一向好爭，這宴會第二的位子被人坐了自會不甘心。皇后把衆人的反應盡收眼底，抿了口熱水，並無開口調節的意思。