沈蘊當天起了個大早，他並沒有再多做調息或是複習劍路，而是去了一個地方。
他走到解冰閣門口，正好看到祝桃先生在與宮夢錦交談。
“上回在解冰閣見你，還是來看阿瑤的最後一面；現在見你，連阿旌也……唉。”祝桃嘆息。
“宗門訓導中說浮生一夢，有的人常夢常醒，而有的人則是將那個夢永遠地作下去罷了。”宮夢錦勸慰道，“師姐也不要太傷心了。”
“師姐？”沈蘊湊過來問道。
“沈同修。”宮夢錦有些驚訝地略欠了欠身，“你不去準備一會兒的賞劍禮，怎麼過來了？”
沈蘊笑着：“禮範大人又是爲什麼不去準備賞劍禮，而跑到解冰閣來？我和你是一樣的原因。”
他又朝着祝桃先生行了一禮：“我倒是沒想到先生和宮同修居然都出身穹鸞，師出同門。”
穹鸞的掌教別號“織夢夫人”，除了幻術獨步天下之外，在女工織繡方面也格外擅長，其下弟子多爲女性，同樣以這兩樣見長。譬如宮夢錦，她的披帛“化霧”便由她親自織就，也同樣是她最重要的傍身法器。
穹鸞弟子極重形象，行走在外向來珠圍翠繞華麗非凡，而祝桃先生從來一身布衣釵裙，樸素得甚至有些過分，實在沒有半點穹鸞弟子的模樣。
“我不過是入門的時間早些，白擔了阿夢的一聲師姐，你沒想到也正常。”祝桃先生聽見沈蘊的話後只淡淡一笑，“我靈力低微，在庭裏也只能教些幻術基礎課程，讓阿蘊見笑了。”
“我怎麼會笑您，”聽到對方話語，沈蘊立刻一本正經道，“先生的課我可喜歡上了，不對，是最喜歡上了，內容詳實易懂，又細緻熨帖，哪些什麼歸閒子午渡法之類的臭老頭兒哪比得上您！而且您要是打扮起來，一定美若天仙啦！”
他哄起長輩來一向嘴甜極了，祝桃先生原本有些自傷，也被他說得忍不住掩口直笑。
宮夢錦也跟着道：“對啊師姐，我明明送了您好幾條衣裙……”
“算啦算啦，我一把年紀，又不愛出去走動，這樣的穿着最舒服，不用那些花裏胡哨的。像阿夢這樣的漂亮姑娘才應該好好打扮哪！”祝桃擺擺手，又問道，“阿蘊也是來看徐旌的嗎？”
“嗯。”沈蘊點頭，“前輩現在怎麼樣了？”
“目前人已經清醒了，只是昨日才祓除完，他現在靈息非常虛弱。”祝桃遲疑，“恐怕不宜再多作交談。”
沈蘊道：“我就幾句話。”
“那……不要太久。”祝桃先生叮囑。她微微笑起來，“也提前祝你待會能一戰成名。”
“承您吉言！”沈蘊笑着抱了下拳，便如一陣風般捲進了門內。
時隔九日，沈蘊終於又見到了徐旌。
空蕩蕩的房間內充斥着解冰閣獨有的陰寒氣息，青年身上只有一件雪白單衫，交握着雙手獨自坐在石牀邊，他的頭低低地垂着，愈發顯得身影蕭索。
聽見沈蘊進門，徐旌並沒有動作，只是低聲道：“我就知道你會來。”
他頓了頓，又苦笑着補充道：“也只有你會來。”
雖然庭中並沒有公開通報徐旌飼養伴嬰一事，但學生們總有各種各樣的渠道得知這位劍範並非“生病靜養”，而是犯了更大的過錯。
“誰說只有我會來，剛剛宮同修不是也來了嗎，”沈蘊挑眉，從懷裏摸出一個包裹丟給徐旌，“崔興言他們幾個給你的慰問品，祓除儀式傷體又傷靈，趕緊補補。”
徐旌打開一看，裏面是各色丹藥和靈材，他張了張嘴：“……替我謝謝他們。”
“你要謝，一會當面去謝他們唄。”沈蘊語氣理所當然，“難道你不去賞劍禮了？”
“我不去了。”徐旌搖頭。
沈蘊沉默了一下：“你怕了？”
徐旌當然明白沈蘊說的怕是指什麼，他又搖了搖頭：“我並不是畏懼旁人眼光，是我自己心裏有愧。”
“無需有愧，現在你還是劍範。”沈蘊道。
“我不是劍範了，在我心裏已經不是了。”徐旌緩緩道，“知法卻犯法，能讓守庭不作懲戒已經足夠幸運，我哪裏還有顏面能穿着鷹院的制服，將劍範的披風親手遞交出去？”
話說到這個份上，沈蘊知道不能再勸，於是轉而問道：“那你之後打算怎麼辦？”
“之後……”徐旌咀嚼着這個詞，“之後我也不清楚，下山後邊走邊看吧。”
沈蘊斟酌着開口：“你還是對瑤前輩……”
“沒有了。”徐旌道，“祝桃先生在儀式結束後，爲我造了一個夢。”
“夢？”
“是一個很漫長的夢。”徐旌道。
“夢與現實截然相反，那裏沒有人發現伴嬰，賞劍禮結束後我順利離開了天賢庭。一開始確實是甜蜜的，我和她同遊山水，白天她縮回影子裏，晚上出來伏在我膝頭聽我說白天的見聞，畢竟它和阿瑤一模一樣，又那麼的乖順，聽話。她從沒有傷害過我。”
徐旌一點點說着，指甲也一點點掐進肉裏，“但沒過多久，她變得越來越飢餓，光是活物的生靈之氣已經滿足不了她了，一開始是血，之後是肉……最後……”青年發出像是鏽鐵摩擦一般的乾澀笑聲，“我在夢中奮力爲一戶人家斬除了鬼物，他們家的小孩正對我道謝時，我的影子忽然悄無聲息地覆蓋了那個孩子，我——”
“我嚇醒了。”徐旌深吸一口氣，重新擡起頭，“我徹底醒了。”
那夜的狂氣已經在他眼中蕩然無存，灰黑色的瞳仁卻又像是一抔燃透的灰燼，再難點起任何火星。
沈蘊看着這雙眼睛，忍不住往徐旌的方向走了一步：“徐前輩，求道之路漫長孤寂，人還是得有一念作爲道途支持。我想只要徐前輩仍在履行着與瑤前輩的約定，她便一直在你的身邊。”
沈蘊一字一字道，“不是以任何替代形式，而是她就在前輩心裏。”
徐旌愣了愣，露出了一個笑容：“嗯，她當然在。”
雖然回答和那日一模一樣，笑容卻不一樣了。
祝桃先生敲了敲門，示意沈蘊該走了。徐旌起身：“我送一送你。”
祝桃勸阻道：“可你的身體還……”
“行了行了，我稍微承一下前輩的情，”沈蘊挑了個折中的方案，“就送到解冰閣門口吧。”
穿過幽暗的長長木廊，徐旌看着一扇又一扇被符咒封印的房間，忽然想起了什麼：“阿蘊，我有件事要提醒你。”
“什麼事？”
“我記得同你說過，瑤池鏡是突然出現在我牀邊的，”徐旌道，“那時候我心神有損，渾渾噩噩地便接受了這個事，但現在仔細一想，法器就是死物，絕不可能憑空出現。”
沈蘊反應過來，道：“你懷疑有人當晚進了你的房間？”
“是，這一點我可以肯定。”徐旌點頭，“我唯一想不明白的，是有誰會這樣花心思來對付我。”
他當劍範的這些年作風一向溫和，記憶中並無豎敵，關在解冰閣的這幾日徐旌已經反覆思索梳理，最後依舊卡在了這道關竅上。
祝桃先生在一旁聽得有些心驚：“有人陷害阿旌嗎，我是不是要告知守庭？”
“無憑無據的事，知會守庭估計也沒什麼用。”徐旌道，“我只是有直覺，庭中恐怕不太平，所以想提醒提醒你們。”
“我會注意的。”沈蘊道。
推開厚重的鎮鬼石門，彷彿從幽冥重回人間。解冰閣門內陰森詭譎，門外卻是朝陽燦爛。盛春時節，萬物繁茂，是一個非常適合舉辦賞劍禮的好日子。
徐旌擡起頭看了一眼天空。他靜立片刻，在光與影的分界線上，終於向前邁了一步，讓自己整個人都沐浴在了陽光中。
“我離庭後，還是會走遍神州山川，以除魔衛道爲己任。這是她希望的。”他說。
“也是我們這些敬仰你的後輩希望的。”沈蘊接道。
祝桃欣慰道：“也是我們這些授業先生希望的。”
徐旌笑了起來，“說起來，我那個夢裏，好像是阿蘊贏了賞劍禮。”
“哎呀不都說夢可能是反的嗎？”沈蘊連忙擺手，“你別劇透了，還是幫我攢點人品吧！”
沈蘊後退幾步，光線點在他湛藍眸中，彷彿把整個晴空都盛進了眼睛裏，他向徐旌行了個送別禮：“就送到這裏吧。他年相見，我會再請前輩喝一壺酒。”