神州奇人的百戲集去過了，華音先生的笙歌會也聽過了，在笙歌會上他們甚至還偶遇了宮夢錦一行人，雙方就到底是麗音坊的琴妙還是笙歌會的曲好進行了一番友好交流。如此紙醉金迷了三天，路彌遠的《熾焰開天傳》進度居然完全沒有落下。沈蘊晚上洗完澡出來見他還在閱讀，順口問道：“看到哪了？”
“第七卷。”路彌遠答道。
“這書不是才寫到第六卷嗎，哪來的第七卷？”沈蘊一怔，“你買錯了吧？”
“書齋招牌上寫的昨日剛到，我就正好全買了，”路彌遠朝他亮了一下封面，“這也是最後一卷了。”
“等等，最後一卷，結局了？！”沈蘊瞪大了眼睛，“怎麼這就結局了？三火熾焰獅還沒解決呢，罡星老人還在閉關呢，敖簡之前不是還中毒了嗎？這些事一卷就都講完了，還結局了？”
路彌遠點頭：“嗯，這一卷裏都講完了，師叔要聽後面發展嗎？”
“別別別你別劇透，我自己去看！”一聽自己心心念唸的故事即將抵達尾聲，沈蘊立刻衝出了房間，把這個消息也告訴了隔壁的崔興言和鍾秀林。
甲等客棧就是好，還提供跑腿服務，夥計飛快地在書齋關門前買到了三本《熾焰開天傳》第七卷送到了客房門前，於是三人立刻拿出了大考前複習的勁頭挑燈通宵夜讀，至到次日衆人在沈蘊房中集合，皆是一臉菜色——除了路彌遠，他最先看完，還睡了個好覺。
“都看完了嗎？”沈蘊問。
大家點頭。
“有什麼感想？”
鍾秀林眼神恍惚：“我沒有感想。”
崔興言喃喃道：“我覺得旅丘人是不是想棄名封筆了。”
路彌遠歪了下頭：“這部小說……算是悲劇嗎？”
“這算什麼悲劇啊，這純粹就是給讀者不痛快吧！”沈蘊一拍桌上的書本，憤怒了，“主角兩人沒有結爲道侶也就算了，以前的小說也不是沒有這種有情人未成眷屬的劇情——可爲什麼琉鈺仙子突然就變成反派，奪走了敖簡身體裏的聖晶自己飛昇去了？重點是飛昇還失敗了？！”
“我的女神琉鈺仙子從此檔次全無，變成了飛昇失敗的瘋女人。”崔興言痛苦地捂住了臉，“爲什麼啊……”
“還有最後這一段，什麼功體全失的敖簡回到了兩人初遇的杏陵城，見到了琉鈺當年用劍劃在牆上的留言，他悵然若失心想若如初見就好……個屁啊！怎麼就若如初見了！”鍾秀林氣到跳腳，“重點是最後也沒寫出琉鈺仙子到底留了什麼話！！憋死我了！”
“是嗎，我倒是覺得結局這樣還挺美的，什麼漫天杏花中殘陽如血……”路彌遠看着其他人的悲憤痛斥，不禁一臉困惑，“這種難道不算留白嗎？”
“小路啊，你這就不懂了吧，”崔興言語重心長，“這個《熾焰開天傳》雖然很火，火到人人都在看，但說到底就是一個市井小說，又不是什麼放在藏真塔裏的傳世鉅著。市井小說，當然是要讓讀者看得爽纔行啊！你說這個結局，喜歡敖簡的人會覺得爽嗎？不會。喜歡琉鈺仙子的人會覺得爽嗎？更不會。它現在這樣一地雞毛，只有你這種純當故事一口氣看完的人才會覺得有趣，我們這些追了兩年連載，對角色付出了真情實感的人只會越想越覺得憋屈。”
一旁的沈蘊還在嘆氣：“其實，我對他倆成沒成一對倒是無所謂，我氣的只有琉鈺到最後還是沒再用一次開天一劍，”他恨鐵不成鋼地又翻到最後那頁，“明明已經天下無敵了爲什麼不能無敵到底呢……”
崔興言道：“喏，你看，我這種就是注重和角色進行靈魂和情感上交流的，你師叔這種是純粹爲角色事業發愁的，現在這個結局，讓我們這兩類人都感覺到了特別非常極其的不爽，你能理解了吧？”
路彌遠點了點頭，問道：“那你們還喜歡琉鈺嗎？”
崔興言道：“我還是更喜歡那個會給敖簡繡手帕的琉鈺仙子。”
鍾秀林依舊恍惚着：“我只明白了一點，琉鈺根本不是他的倒影。”
“不喜歡，我失戀了。”沈蘊斬釘截鐵。
幾人越聊越低落，乾脆決定出門散散心。結果沒走出多遠，就看到不遠處的書齋裏鬧哄哄的，果不其然都是對《熾焰開天傳》結局不滿的讀者們。
“我們浪費了一年的感情，就看了個這？”
“寫的什麼玩意！給我退錢！”
“毀我的琉鈺仙子！我要砸了你們店！”
書齋的老闆急得滿頭大汗，一邊作揖一邊解釋：“各位小仙師各位讀者各位客人，我們這兒只負責賣書，書不是我們寫的！旅丘人這人我們也真不知道他住哪！您先消消氣……要是實在不滿意，您出示一下頁尾我們店的章，我們給您等價換一本，您看怎麼樣？這邊還有《劍聖斬鬼錄》第四卷《羣英鬥魔》第九卷，你看點別的轉換心情……哎喲您別掀攤子呀！”
書齋一片雞飛狗跳，空中有幾道金光迅速飛來，顯然是金極城的弟子聞訊趕來維持秩序了，但這些低階弟子根本攔不住這麼多憤怒的讀者，前方頓時劍光與拳頭齊飛，符火與咒光一色。
大夥目瞪口呆，沈蘊後退了一步：“……我們換條路走。”
但他們還是低估了《熾焰開天傳》的火爆程度，不論是走在路上還是坐在茶館，身邊永遠都是對結局羣情激奮的討論，終於沈蘊也受不了了：“反正金極城也沒什麼可玩的了，咱們換個地方待吧。”
“去哪？”崔興言道，“去你家？反正我家你上回去過，除了吹海風喫鹹魚之外沒別的事做。”
“我家也沒有什麼好玩的啊，就一個平平無奇的山頭……”沈蘊想了想，“咱們去杏陵吧。”
“什麼？”
“就是杏陵啊，琉鈺和敖簡初遇的那座城，”沈蘊介紹道，“我之前以爲這地方是旅丘人瞎編的，那天看藏真塔裏的《神州方物志》裏說在神州西邊確實有一座叫杏陵的小城——我懷疑他是去那裏採過風，才決定將這裏定爲他倆的邂逅之城。怎麼樣，有興趣嗎？”
“沈哥我哪我去哪！”鍾秀林立刻舉起了手。
“六月也會有杏花嗎？”路彌遠問道。
“那得去看了才知道嘛。”沈蘊笑着，“我就當彌遠這句話是同意了，猛男呢？”
猛男猶豫了一下。畢竟金極城裏白喫白喝的日子確實舒坦，但他看了看附近的亂況，還是點頭道：“也行，就當是給這書做個道別，祭奠一下自己的付出的感情，也從此告誡自己……”他頓了頓，“遠離旅丘人。”
大家都是鷹院的行動派，只簡單收拾了一下，託掌櫃給銀煥遞了個口信後便立刻出發，除了中途因爲崔興言的瞎指路略繞了一段外，還是順利在第三天的清晨抵達了這座名爲杏陵的小城。
“……感覺怎麼好像和書裏不太一樣。”沈蘊打了個噴嚏。剛剛穿越峽谷時風太大，吹得人這會牙關還有點發疼。
在《熾焰開天傳》中描述的杏陵城，是羣山外荒野環繞的一顆明珠，山外西風凜冽，城內卻四季如春，遍街杏花盛開，所以纔會讓敖簡亂花迷眼，對琉鈺仙子從此鍾情。
而眼前的杏陵周邊雖然遍植杏樹，但枝上既沒有繁花，也無綠葉生出，看起來光禿禿的，顯得好沒生氣，不像是夏日應有的景緻。儘管植被委頓，卻並不妨礙城中的熱鬧，百姓臉上都喜氣洋洋，各家各戶的大門前都懸着彩縷紅綢，有的還掛着幾隻五彩斑斕的猙獰鬼面，看上去又喜慶又古怪。
“這是在搞什麼社集嗎？”崔興言納罕。
“一會打聽一下唄。”沈蘊又打了個噴嚏，“走吧，先找個小攤喫點熱乎的。”
小城偏僻，不像金極城那樣包羅萬象，像四人這樣出挑的少年仙師到訪，自然是吸引了一路百姓的目光。好在他們也不敢湊近來瞧，只遠遠籠着手圍觀，等沈劍範藍眸一掃，圍觀羣衆立刻作鳥獸散，不一會又找了個更隱蔽的角落探頭探腦，像是被貓撲趕後又戀戀不捨飛回的雀鳥。
“我真佩服你，從小到大被這麼瞧着，”崔興言嘖嘖，“要是我，估計早就受不了了。”
四人已找到了一家街頭的餛飩攤就坐，沈蘊喝了一大口熱湯，胸口的那股涼意總算被驅散了，他聽見崔興言的話後不以爲然地一揚眉毛：“別人喜歡你才盯着你看，有什麼受不了的？”
“我看他們只是把你當稀罕瞧。”崔興言道。
“那也無所謂啊，”沈蘊道，“反正只要這些視線不帶惡意，我都隨便。”
崔興言正要再回一句什麼，從他們矮桌後方突然傳來一個聲音。
“一包生餛飩。”
這聲音冰冷生硬，不像來買東西，倒像來催債的。
“好嘞，小哥您稍等！”店家笑應了一聲，彎腰去找油紙。
而沈蘊幾人聽見聲音後不約而同地停下了筷子，彼此迅速對視了一眼，然後回頭看去。
只見一身黑衣的江子鯉就站在餛飩攤前，左手抱着一疊紅綢，右手拎着一隻菜籃，裏面裝着大蔥青菜豬肉等等食材，他錯愕的視線越過老闆胖胖的身軀，和衆人對了個正着。