“你這幾天怎麼老是悶悶不樂的？”西蒙在公園長椅上高高翹着腿，問向一旁又在走神的奧斯卡。
奧斯卡的正對面坐着一位單手抱孩子的女士，他爲對方畫肖像。
“沒什麼。”他說。
“沒什麼？你每天就像一個找不到大.麻的窮佬一樣愁眉苦臉的。”西蒙頓了頓，忽然說：“對了，你還記得那個路易斯·莫里斯嗎？”西蒙突然提起了路易斯先生，如同被撞破心事般，奧斯卡停下手中的動作，略帶驚詫地看着他。
“你千萬不要再去招惹他。”他語氣忽然變得認真。
“我不是在離間你與你的這位朋友。”西蒙說，“但請相信我，你保準會沒有好果子喫。”
“我前些天和上司去莫里斯男爵府上採訪，他竟然說戰爭是更好的賺錢機會。天哪，聽聽這話吧，他簡直是個喪盡天良、沒有心肝的商人！”
奧斯卡沒有回答。自從那天的事情發生之後，他已經連着三天沒有再見到路易斯先生了。
話剛說完，一個陌生人闖進了他們視野裏。來人上身穿着黑色短西服，看起來像是某個貴族莊園裏的男僕。
“你好，艾德里安先生。”
“你好。”奧斯卡疑惑地看着他。
“勞駕您和我去一趟，莫里斯夫人想請您到男爵府上畫一幅肖像。”
“莫里斯夫人？”西蒙放下了翹在長椅扶手上的腳，那不正是卡蜜兒的母親嗎？
奧斯卡也遲疑了。
見他不作反應，男僕接着解釋：“莫里斯夫人聽說您那副爲卡蜜兒小姐所作的畫像受到了女爵的讚賞，只是想請您過去畫幅肖像而已。”
“不然，讓莫里斯夫人來您這裏也可以。”當然，這只是客套話。
“這倒不用，請問我該什麼時候去拜訪夫人？”奧斯卡看了一眼對面坐着的女士，禮貌地示意男僕自己現在還有客人。
“沒關係，等您完成這幅後，我將帶着您一同前去。”
“好吧。”奧斯卡同意了。
畫完肖像後，西蒙先回了報社，他則揹着畫架，在男僕的帶領下來到莫里斯男爵府。
那些曾經開出粉白色玫瑰的藤蔓都已經在寒風中枯萎，奧斯卡突然想起那些無數個在卡蜜兒小姐窗戶下苦苦等待着的夜晚。
這還是奧斯卡第一次進入卡蜜兒的家裏。
“是艾德里安先生來了嗎？”莫里斯夫人得到貼身女僕的消息，友好地微笑着下樓，來到奧斯卡面前，遞出了她的左手。
奧斯卡垂首致意，以右手托住對方的手，象徵性地輕吻了莫里斯夫人的指背，又重新站好。
湛藍色的眼睛又在樓梯上確認了一遍，卡蜜兒小姐沒有出現。
“先請坐吧。”高貴的夫人對他說，“請您在這裏稍等候一下，我想去換身端莊一些的衣服。”
奧斯卡明白這些上層貴婦的習慣，不管是早起、喫午飯還是喝下午茶，她們一天總要換上個幾套纔行。莫里斯夫人既然肯讓他爲自己畫肖像，也不知道卡蜜兒小姐會不會因此看到他的一片真心而回心轉意，奧斯卡痛苦地想。
美好的往事又重新涌上了腦海，在絲絲縷縷的憂鬱中，他突然聽到夫人在大聲呵斥人——
“你這個無恥的小偷！我的紅寶石項鍊哪裏去了？”
還沒搞清楚是怎麼一回事，奧斯卡卻突然看到身邊站得筆直的男僕用手指向了他。那男僕語氣篤定，上前一步，對莫里斯夫人說：“是艾德里安先生拿走了，夫人。”
奧斯卡猶如被雷劈一般呆在了沙發上，見鬼！
這是什麼戲碼？他明明一直坐在這裏！
莫里斯夫人那張佈滿細紋的臉上，此時彷彿蒙上一層濃重的陰霾。她正用一種毫不掩飾的鄙夷眼神看着奧斯卡。
“我真不敢相信，艾德里安先生。你居然會做出這種品格低級的事情來，虧你還曾經爲我的卡蜜兒畫了像，我簡直要丟臉丟到女爵府裏去了。”她的話語滿帶着嘲弄的意味。
奧斯卡突然被這種人格上的質疑激怒了，所有解釋的話語在腦中炸作了一團，只吐出一個音節——
“不！”
莫里斯夫人用着諷刺的語調，接着說：“我最瞧不起你們這羣愛做些下三濫勾當的窮東西，真對不起上帝。每天披着人皮，卻淨幹了些不是人的事。”
如果奧斯卡知道爲什麼莫里斯夫人會如此誣陷他，就會立刻明白，她這句話實際上另有所指。
實在是太侮辱人了！
“我不知道您這位男僕在說些什麼古怪的蠢話，更不明白您在演哪一齣！我根本就沒有看到什麼寶石項鍊，夫人！我一直在這裏等您換什麼衣服，勞煩您看清楚！您沒有資格用那種粗俗的語言隨意指責我！”
這是對他人格的極大污衊，是這個時代裏所有男人的最大羞恥，饒是好脾氣的奧斯卡也無法容忍。
男僕很快地請來了治安官，讓人覺得他們好像是特意在門外等候似的。
“治安官先生，”莫里斯夫人扇起了羽毛扇子，剛剛在人前做出的姿態幅度有些大，讓她那繫上束腰的腰部被狠狠勒住，已經緊得快要令人喘不過氣來。她用扇子在鼻尖猛扇了幾下，以保持空氣流動。“這位艾德里安先生偷走了我的寶石項鍊，那可是男爵花了幾百法郎送給我的，請您一定要嚴懲他這種人，給他一點教訓看看。”
話落，兩個穿着灰色制服的治安官便走了過來。奧斯卡還在漲紅着臉辯解，他惱怒極了，揮舞着拳頭，急於證明自己清白：“不，不是這樣的，治安官先生，這其中一定有什麼誤會，還請您相信我。”
“閉上你的嘴，我還不知道你們這些人嗎？”其中一個治安官不由分說把他拷了起來，扯着奧斯卡向外走：“老老實實跟我走一趟。”
在奮力的扭動和反抗之中，他揹着的木製畫架從肩膀滑落，狠狠地跌在血紅色的智利地毯上，“砰”地一聲碎成了幾節。
這個滿臉羞憤神情的年輕人被治安官強行拖走，街上的人們紛紛向這裏投以好奇的目光。
莫里斯夫人站在大廳裏，恢復了往常的姿態，問向男僕：“路易斯說他什麼時候回來？”
身後的男僕恭敬地回答：“夫人，您請放心，路易斯先生這幾天總是很晚回府。”
“媽媽！”弗洛拉從外面跌跌撞撞地跑進來，她先是看到了被拖出去的年輕人，又滿目驚詫地看着一地的木頭碎片：“你都做了什麼？”
“這簡直卑劣極了！”
“你說什麼？”莫里斯夫人很生氣，這還是弗洛拉頭一次用這種態度和她說話。
表哥喜歡那個男孩，那又如何？弗洛拉瞪着眼睛看向自己的母親，爲對方的做法感到十足震驚：“我們不能這樣做！”
“媽媽！”她上前拉住了莫里斯夫人的手臂，懇求她放過那個無辜的年輕人。如果放任不管的話，恐怕接下來的幾天，她的良心都會倍感煎熬。
“閉嘴，弗洛拉。”莫斯利夫人把她推到一邊，“別讓我教育你。”
奧斯卡被人用力推進了一個狹小的密室，不等他從地上站起身來求情，治安官們便鎖上了厚重冰冷的鐵門，不給他絲毫解釋的機會。
他在原地繞着圈子，煩躁地走了幾圈，深感無望之後，奧斯卡翻了翻石牀邊上的幾垛看起來較爲乾燥的草，在牢獄的一角絕望地坐下。
監獄的牆壁就像一幅風格強烈的、極度抽象的黑白石板畫，他則將自己的身體完全埋沒在草堆裏，成爲與之融合在一體的線條。
不知過了多久，鐵窗外炫目的光柱逐漸收縮成地上一片黯淡的光斑，蜷縮在牆角的奧斯卡擡起隱沒在黑暗中的臉，才發覺到天就要黑了。
天就要黑了，不知道會不會有人發覺到他的消失。
也許他與西蒙再次見面就會是在市場前的絞刑架上，奧斯卡悲觀地想。
從愛爾蘭來到倫敦已經整整一年，他卻總是像個不被需要的懦夫一樣被人拋來拋去，內心真正軟弱的人無論如何做如何努力，他的本性依然是懦弱的，他深深痛恨這種不能改變的無力感。可眼前這種處境，難道真的要人乖乖聽人擺佈、等到天明嗎？就算天明瞭，那些高傲的貴族們卑鄙可憎的面目是否就可以被識破拆穿、無地遁形了呢？
當然不能。
階級這種東西本就脆弱不堪，什麼是惡？什麼是天堂？什麼又是地獄？世界完全是顛倒過來的，上帝就如同路易斯先生說的那樣——是徹頭徹尾不公平的！奧斯卡腦海裏又浮現出那天在劇院的場景、路易斯先生逐漸湊過來的英俊面孔，以及那嘴脣之間的冰涼一觸。
奧斯卡惱怒地捂上自己的臉。
上帝，他現在真的開始嚮往地獄了。
???