他身體完全攤開，像一塊碩大的白花花的豬肉，直挺挺地壓在那張大牀上。
就在他們說話時，約瑟夫突然劇烈地喘了起來，從他嘴巴里，發出一種類似漏氣般的聲音，他艱難地吐出幾個短促的音節。
站在牀邊的老醫生把耳朵貼過去，問：“什麼？”
“疼……”
“噢。”老醫生扶了扶架在鼻樑上的眼鏡，用力將他翻成側臥在牀的姿勢。“這樣你能緩解一點。”
“你是怎麼感染上的？”
“是……一個骯髒的妓.女……傳染給我的……”
“噢。”老醫生這種狀況見得很多，馬上明白了。
約瑟夫紅紅的小眼睛裏分明涌出了淚水，在牀上喘着咆哮着，表達他對那個賤女人的謾罵和詛咒。
“都說了讓你不要總是找她們了。”弗洛拉在一旁啜泣，“你就是不聽。”
“好了，他都這個樣子了，你怎麼還在數落他！”莫里斯夫人看得實在心疼，氣沖沖地責罵弗洛拉不懂事。
約瑟夫側臥着，透過荷蘭式的窗格，他在痛苦掙扎中，突然看到卡蜜兒溜進了路易斯的房間。
他枕邊放着一塊被吐得滿是血的花邊布，喘得一會兒急一會兒緩，滿臉是汗。在一陣猛烈地咳嗽之後，他再次咯出了一灘血，路易斯可以看到他胸上厚厚的肥肉下，胸膜明顯地已經塌陷和縱隔移位。
“難道之前沒有預兆嗎？”路易斯問。
“誰知道呢，病得這麼急這麼兇。”老醫生站在一旁，對此持着一副漠不關心的樣子。
“沒有！”莫里斯夫人哭到已經連話都說不清楚了，她大喊着說：“您再認真檢查一下吧！怎麼會是肺癆！這可是罪人才會得的病啊！”
“夫人，我可以明確地告訴您，”老醫生嘴角下垂，似乎在表達不滿：“您兒子的這幅模樣已經很明顯地說明這是什麼病了。”
“一定要治好他！我們有的是錢！”莫里斯夫人說完抓住了路易斯的手，好像路易斯會跑掉似的。
弗洛拉看着母親，默默地擦了擦眼淚。
父親在年前就已經告訴全家，她們的生活需要節儉一些了。莫里斯男爵在宮廷裏欠下了一屁股賭債，再加上三個女人開支巨大，小兒子揮霍無度，現在男爵府漸漸入不敷出，僅靠着賣祖輩留下的田產荒唐度日。
“放血。”老醫生下了論斷。
莫里斯夫人馬上叫了幾個女僕過來，她們畏畏縮縮地進了房間，臉上明顯地擔憂和嫌棄。
肺癆可是傳染的啊。
她看着這些人磨蹭的樣子，在爲首的女僕胳膊上狠狠掐了一把：“動作快一點，不然有你們好受的。”
除了醫生和幾個女僕，大家都在大廳的沙發上等候着。冷雨夾着冰雪固執而持久的下着，弗洛拉憂心忡忡地看着窗外那株常春藤。
莫里斯男爵突然問，“卡蜜兒呢？”
弗洛拉搖搖頭。
“這種重要的時候，她到哪裏去了。”
路易斯的大衣還沒有脫掉，他本要回臥室換件外套，卻看到自己的牀上躺着一個不該出現在這裏的女人——
卡蜜兒。
路易斯緊皺眉頭，冷峻的臉上沒有表情，但脾氣似乎隨時都會發作。
“表哥，”卡蜜兒急忙扮出一副慌亂的樣子，“你怎麼肯回來啦？”
“你在這裏做什麼？”
“我只是很想表哥而已，所以來你的房間轉轉，表哥你肯定不忍心怪我吧？”她咬着下嘴脣，眼睛水汪汪的。
“是嗎？”
路易斯笑了，走近她。
卡蜜兒心底暗喜，心跳加速起來，表面上卻無比乖巧地靠在了表哥的手臂上。
“表哥，你一直知道的，我一直都很喜歡你。這幾天你不在的日子，我總是會來你的牀上，我很想念你，我願意爲你獻出一切。”
“告訴我吧，你都和奧斯卡去做了什麼？”
她朝路易斯張開了大腿，無比露骨的暗示。
男人從高處俯視着她輪廓的顴骨以及她臉上細小的汗毛，幽幽地開口。
“我沒想到。”
“嗯？”把胸部緊貼在他手臂上的女人擡頭，無辜地望向他。
“你弟弟在生病，而你卻還有心思勾引人？”
路易斯從她的懷裏抽出自己的手臂，頭也不回地走了。
卡蜜兒狠狠地咬着牙，心底咒罵路易斯的不知好歹！她緊跟着赤腳跑出來，當着大廳的衆人，只穿着一件暴露的吊帶裙，站在那裏。
大家都愣住了，回頭看着她。
路易斯被徹底惹惱了，他抿住薄薄的嘴脣，看這個表妹又要搞什麼花樣。
卡蜜兒站在原地，努力擠出絕望、羞愧和柔情的淚水，委屈地啼哭起來。
“怎麼了卡蜜兒？怎麼穿成這樣？”弗洛拉從窗邊走過來，關切地問。
“我在換衣服，表哥……表哥卻突然闖了進來。”
“他看到了我的身體。”
“這怎麼回事？”莫里斯夫人猛然站起來，她氣血上涌，一陣激動。
卡蜜兒掩面痛哭。
“呵。”男人發出一聲輕笑。
“路易斯，虧你還是我的好侄子，你怎麼能這樣欺侮你的表妹？”莫里斯夫人衝他喊道。
“既然你們……”
“叔叔，”路易斯不想再看她們的表演，直接打斷道：“我不知道爲什麼卡蜜兒會出現在我房間裏，那是您爲我安排的寢室，我不會對此而道歉。”
“但有些敗壞男爵府名聲的事情，我身爲莫里斯大家族的一員，務必要讓您知曉。”紳士皺了皺眉，好像很傷腦筋。
卡蜜兒心提了起來，她有一種強烈的不好的預感。
只聽對方語氣冷淡，緩緩地說：“卡蜜兒前幾天爲伯爵府的少爺墮了胎，我想您可以拿這件事多做文章，竭力撮合他們兩個。”
他轉身看向叔母：“您就放過我。”
“胡說！”卡蜜兒慌了。
這種事怎麼可以隨便亂說！
“你這個騙子，你在誣陷我！”
“誣陷？那麼，你三天兩頭跑去我的房間、派男僕私拆我的信件、追查我的行蹤、查我在北美上報的稅種，又是想要做什麼？”他一連串的質問讓卡蜜兒嘴裏好像被堵上了酒塞，說不出一個字來辯解。