而不遠處，霍爾區一條不知名的小巷裏，一對男女正在低聲交談着什麼。
弗洛拉不停地哭泣，她的聲音刻意壓低，像是怕被人聽到似的。
“我……我可能無法嫁給你了。”她淚水流了滿臉，眼睛紅腫得像核桃。
“爲什麼？弗洛拉？”對方激動地抓住弗洛拉的手，這是一個長相平凡的小夥子，但看起來高大有力。“是你的母親嫌棄我家境不夠好嗎？”
弗洛拉垂下眼睛，並沒有回答。
“可是我真心愛着你！不論你家發生了什麼！”男人焦急地把她擁入懷中，一臉急切，“我現在就去向你母親提親，我一定要同你結婚，一定！”
弗洛拉搖着頭：“我的母親不會同意的，你知道她那脾氣，這不可能。”
“爲什麼不可能？”
“我真的怕她……”
“有什麼好怕的？”
一句尖利的嗓音突然打破了這對戀人之間的卿卿我我。
弗洛拉嚇了一跳，猛然從男人的懷裏離開。她很快反應過來，那位是住在對面閣樓上的伯頓太太，也不知道她在窗子邊上看了多久。
“別害羞呀，小丫頭。”伯頓太太像是見怪不怪了，她接着吐槽道：“你家那個婆娘事情總是這麼多，要我說，這小夥子的家境有什麼不好？”
“年輕力壯，也許哪天可以和我們家伯頓一起去煤礦工作，我看啊，你們簡直門當戶對！就儘管結婚好了，如果你母親不肯同意的話，我這個做鄰居的倒要好好跟她說點道理聽聽。”
這對戀人一時也不知道該如何迴應她的“熱心”纔好，就在這時，弗洛拉突然聽到屋內傳來的尖叫：“霍亂！上天！這是霍亂！”
剛剛被莫里斯一家請來的醫生飛快地拿起外套，像是看到了什麼兇狠的猛獸，迅速逃出了這間小屋子。
“霍亂！？”伯頓舅媽愣住了，她那兩條細細的眉毛一豎，旋即“啪”地一聲把兩扇窗戶關上了。
弗洛拉急忙跑進屋內去看。“媽媽？”
“上天啊！”莫里斯夫人已經跪在了地上，她握着約瑟夫的手，“我的兒子啊，你爲什麼總是這樣多災多難？”
“媽媽，你先從地上起來。”弗洛拉把母親攙扶到一旁的椅子上，她神情恍惚地問道，“我聽到醫生在說霍亂，是嗎？”
“不可能！肯定不是！”母親大聲地反駁，“這些庸醫肯定又在害我的兒子！上次那個老頭兒就是這樣不顧人的死活！”
她轉瞬間又好像記起什麼似的，神神顛顛地向四周尋找着什麼，“放血，對了，我們可以放血。”
“媽媽……我不想再被放血了……”約瑟夫躺在牀上，那肥厚的臉蛋如今已經瘦脫了形，他用盡全身力氣，好不容易纔說出一句整句。
約瑟夫還清楚地記得上次被放血的滋味，他當時已經沒有力氣來發出任何病痛的呻.吟，而這居然讓父親誤以爲是放血起了效果。
他臥病在牀，無法阻止母親匆匆地去廚房取刀、拿水盆，弗洛拉稱這樣很有可能會被傳染，但母親仍不聽阻止。
她哭着在兒子的胳膊上連劃了三刀子，可霍亂病人的血液濃度很高，已經粘稠得像柏油一樣，這一尋常療法根本就放不出什麼血來。
不僅沒用，反而給飽受病痛折磨的約瑟夫增添了更多痛苦。
“弗洛拉，請直接給我一刀吧。”約瑟夫嘴脣慘白，他早就有輕生的念頭。
“不可能！”莫里斯夫人大叫。
“我們不能再失去你，”弗洛拉也難過地搖頭，“這不行，約瑟夫。”
“你這個瘋婆娘！你不把他治好，我們都得死！”伯頓太太不知道什麼時候下的樓，正站在門口衝屋內大喊：“你是沒見過黑死病嗎？你知不知道，那場病讓全歐洲死了快一半！”
“我他媽可不想死！”她捂着鼻子和嘴衝進來，“我知道怎麼治！閃開！”
疾病飛速地在這世界上最發達的城市之間肆虐，在奧斯卡發高燒的短短兩天之內，倫敦儼然成了一個巨大的墳墓。
而西蒙的鐵皮窗子，也被人敲響了。
羅伊打開了窗子，面前是那張冷冰冰的、曾出現在他們倫敦畫報社頭條的那張俊臉，一如當初那樣，不帶有任何表情。
“你好，請問，你見到奧斯卡了嗎？”
紳士仍是一副彬彬有禮的模樣。
西蒙發出一聲冷哼，他真想一拳揮到紳士那張虛僞的臉上。“他可不在這裏，你上別的地方找去吧！”
早在很久之前，西蒙就把這位紳士列入到危險人物之中，與奧斯卡同他提到這個人時，西蒙的話裏也是有意無意地排斥。更何況，這個男人現在還對奧斯卡做出了這種事！
“不能！”西蒙一口回絕，“你休想！”
紳士用逼人的目光看着面前這個、用無禮語氣對他說話的人。
羅伊護在西蒙身前，客氣地迴應：“路易斯先生，我們報社還有一些私密重要文件在這裏等待處理，您總不好私闖進來吧？”
“現在倫敦很危險，我們也不知道奧斯卡到底去了哪兒。”
“就是知道，也不可能告訴你！”西蒙說道，他現在只想揪住路易斯的領子，衝上去給他那漂亮的下巴一記上勾拳。
“也沒這個必要。”紳士譏諷地笑了出來，露出一口森森的白牙。他的臉像一片紙符，上面沒有任何的血色。
“你阻止不了我的。”他說。
紳士本來堅信奧斯卡會回來。
畢竟奧斯卡有那樣溫熱的嘴脣，有那樣如同蔦蘿草般攀附在他身上的時候。有嘆息着擡手捧住他的雙頰，皺着眉看着他的時候。有橫了心抿着嘴脣，甘願同他一起沉淪的時候。充滿神采的眼睛逐漸失去焦點，身體化成一泓雪水的時候……
這都不是假象，他也能感覺到對方不停抗拒的外表下，拼命隱藏着的一點熱情，即便那很微弱、微弱到完全可以把它忽視掉。
但願這不是他的自作多情。
在那天舞會上，他把黑鬱金香轉手送給索倫時，紳士沒有錯過奧斯卡失望的眼神，還有奧斯卡試圖安慰被推下天台的卡蜜兒時，那雙在他注視下慢慢放下的手……
一定有餘地！他這樣寬慰自己。
紳士在壁爐旁等了一天，可是奧斯卡沒有回來……
他學着奧斯卡經常做的那樣，守在壁爐旁的地毯之上，從黎明等到漆黑，再從漆黑等到第二個黎明。
可還是不行。
紳士撫摸着手中的金色鏈表，指腹隔着一層晶瑩的弧形玻璃，女人的頭像還在裏面粲然的微笑。
——如果，這全部都是假象的話……如果奧斯卡一心想着要離開他，爲什麼又在殘忍的冷漠之前還甘願給他如此熱烈的溫情呢？
——只是爲了逃走？
——爲什麼連奧斯卡也會欺騙他呢？
第二個黎明的第一縷日光乍泄進窗，照在手中的鏈表之上，薄薄的玻璃表層反射出光芒，女人的臉在光暈中模糊一片。
壁爐裏的火苗徹底熄滅在黑色的木柴裏，悠悠地升起了一縷青色的煙。
紳士知道了，奧斯卡不會回來了。
被欺騙的痛苦像被野獸撕咬着心臟，他整天坐立不安，額頭上的青筋還在隱隱暴動着。而現在，他還被這樣指着鼻子斥責——
“不要仗着自己有錢就爲所欲爲，他也是有獨立人格的！”西蒙氣急敗壞，衝着面前的紳士發火。
“我再說一遍，”路易斯面色嚴峻，一字一頓地說：“我要帶走他。”
“不可能。”西蒙立刻回答，完全不甘示弱。
羅伊試圖打破這種僵持的局面，他也幫襯着西蒙，客氣地說道：“路易斯先生，我以爲您知道，現在奧斯卡狀態很不好，您不能強勢地就這麼帶人走。”
紳士毫無妥協之意，由於忿怒和絕望，他已經完全不肯讓步了。“那麼——”
“請見諒了。”
說完，紳士身後的隨從們就要去砸開大門。嗅覺靈敏的狼捉到獵物的痕跡，就要不肯輕易罷休地一路追蹤下去。
西蒙站在原地，他不斷地喘氣，就像一隻忿怒的貓。羅伊馬上前去大門口阻攔，最終寡不敵衆，被人推搡到一邊。
碎了一角的窗漏進了稀疏的光線，映亮了熟睡的人的金色頭髮。逆光的視野中，藍色的眼睛緩緩睜開，裏面清澈一片。
聽到響動，他來到客廳，發現這裏站了一大羣人。
“奧斯卡？”西蒙回頭驚訝地看着他，大喊：“你先進去！”
奧斯卡立刻注意到了那個熟悉的男人，他暈暈沉沉地站在原地，看着身形瘦長的紳士。紳士沒有說話，眼睛裏迸出火般凌厲的目光緊緊盯着他的臉，像是要在他心臟上燙出一個洞來。
路易斯果然找到了這裏。
昏沉一陣一陣襲來，奧斯卡來到窗邊，深吸了好幾口氣纔將話說完整。“先生，你知道我不會和你走的。”
“聽到了嗎？”西蒙說，“他不願意，請你尊重他的意見。”
路易斯神情複雜，痛苦、憤怒和不甘不斷地交織着，直到空氣寂靜了很久，他才幽幽地開口問：“你喜歡我嗎？”