坐在圓桌中間的一個男人站起身，何宣藝一聽這個名字，立刻想起應栩桐方纔說的話。
“這位是總導演何導，這位是應導，後面兩位是攝像老師。”對接人一一介紹，“這位是我們宣傳部屈部長，這位是我們宣傳部的老師。”
屈部長是一位大腹便便的中年男人，一臉橫肉，另一位女老師倒還溫柔安靜，也是全場唯一的女性。衝着何宣藝“總導演”的名頭，那屈部長笑眯眯地伸手跟何宣藝握手，對另外三個人就點個頭，表示“看見了”，態度非常輕蔑，這使何宣藝對這個人印象不太好。
屈部長簡單寒暄了幾句，讓大家落座上菜。飯局上的座位很有講究，學校那邊，屈部長坐中間，旁邊是女老師，最後纔是對接人。紀錄片四組這邊，何宣藝當然坐首座，應栩桐坐他旁邊，再旁邊是佟振斌，最後纔是牛小博。何宣藝挨着屈部長，但態度冷冷的，倒是應栩桐一直保持禮貌和微笑，屈部長看了他幾眼說：“哎，這位……”
這屈部長一開始聽介紹，只記住“官”大的何宣藝，其他人都沒記住，應栩桐道：“我是組裏的副導演，我叫應栩桐，您叫我小應就行。”
屈部長看他沒架子，覺得這小夥子懂人情世故，笑說：“這個小應呀，我看你很眼熟啊。”
“看來屈部長還記得我。”
應栩桐語氣非常開心。他知道姓屈的只是隨口說了句客套話，但應栩桐要表現出屈部長已經認出他、並且還記得他過去拍的片子的樣子。
“我多年前來過咱們學校，當時拍的選題，也是您負責的。”
“哦哦，原來是你，進門的時候我就覺得好像見過你。”屈部長道，“哎呀，這不是當了部長嘛，事情太多了，一時間沒認出來，哈哈。”
應栩桐和屈部長略過何宣藝交流，何宣藝聽着他們的對話，心中飄過一句呵呵，看看這話術。姓屈的當然不記得應栩桐，要記得早在進門時就握手錶示了，哪會敷衍地點頭，他只不過是炫耀一把自己升官了而已。
這兩人一來一回地“親切交談”，直到上菜，屈部長終於忍不住，提議喝酒了。何宣藝向來討厭飯局、酒局，他身上有些自命清高的小脾氣，認爲拍片子以外的應酬都是浪費時間，無聊至極。他自顧喫飯，根本沒接屈部長的話茬，屈部長一下就冷臉了。
應栩桐看在眼中，沒想到何宣藝竟真的一點“面子”都不給。這一組四個人，佟振斌酒精過敏不能喝，應栩桐連這個理由都不能按到何宣藝身上；他以前經歷飯局時，遇到過女同事拿“備孕”當藉口不喝酒的，但這個理由也不能用在何宣藝身上。應栩桐想了一瞬，率先站起身，先後給屈部長、何宣藝、自己以及牛小博的杯子裏倒了酒，然後說：“既然我跟咱們大學有緣，這次就允許我小小地僭越一下……”
何宣藝皺眉看向應栩桐，不明白他葫蘆裏賣的什麼藥。學校方面的人看應栩桐的態度，那女老師和對接人都站了起來，應栩桐給牛小博和佟振斌做了個手勢，那兩人也起身，不喝酒的佟振斌舉着飲料。全場只剩何宣藝和屈部長坐着，應栩桐主動說：“何導，我第一次跟咱們組出來拍攝，這次我就先代表咱們組，敬屈部長了。”
我呵呵呵呵呵呵，何宣藝心中飄過六個呵。應栩桐弄得他騎虎難下，要是沒搞這麼大陣仗，何宣藝堅持說不喝也就不喝了，現在全桌人都站着等他，屈部長也不耐煩地看着他，何宣藝就算不喝酒，也不能“大張旗鼓”在飯局上掃興。表面上，應栩桐代表全組向屈部長示好，實際上是強迫何宣藝賣他面子。
何宣藝出了口氣，端着酒杯站起身，眼睛看着應栩桐，彷彿在問，你滿意了嗎。應栩桐對他微笑了一下，隨即對屈部長說：“部長，我敬您，也是敬咱們學校，感謝各位老師的照顧，這次的片子我們一定盡力。”
應栩桐一喝完，屈部長的臉上樂開了花，自己也咕咚咕咚幹了一杯。屈部長的注意力全都被應栩桐吸引，看出他酒量好，今晚能痛快喝一場，全然不在意其他人，只跟應栩桐乾杯。牛小博可美了，心想自己逃過一劫，何宣藝心中的不耐煩也輕了一些，因爲他可以不用應付屈部長吹牛逼了，並且應栩桐替他們全組“擋酒”，何宣藝全然沒有心理負擔。他這時並沒把應栩桐當成“自己組內的人”，只覺得應栩桐是個外人，這傢伙既然“能喝會道”，反正閒着也是閒着，不如在合適的場合發揮個人能力。
一場飯局下來，屈部長已酩酊大醉，搖晃着身體叫着“小應”、“小應”，那位女教師和校方對接人都架着他，應栩桐除了臉上稍微有點發紅，整個人還算正常。
喫完飯，校方接送的車來了，女教師扶着屈部長走了，對接人去結賬，末了又跟何宣藝等人囑咐幾句，約好明早送他們去山區的時間。
晚上八點，省大學的人終於都“離場”，何宣藝一行人乘上電梯，各回各屋。牛小博因爲全程不用陪酒，心情賊好，話特別多。他說話的主旨就是飯桌上的菜有多好喫，以及應導喝酒有多厲害，應栩桐沒怎麼接話，默默微笑着，靠在電梯的牆壁上。
到了11層，牛小博和佟振斌下了電梯，電梯裏又剩下何宣藝、應栩桐兩人。何宣藝見對方一直沒說話，終於動用了一點點人類的惻隱之心問：“你沒事吧？”
“……嗯？”
應栩桐好似沒聽清問話，緩慢地側頭看他。這聲疑問落在自尊心極強的何宣藝耳朵裏，就像在反問“嗯，您終於關心我了？”，外加訕笑和嘲諷。何宣藝當然不能表露自己的關心，立刻說：“你以前在薊城電視臺的單位文化就是這樣嗎，無論合作方是誰，都這麼上趕着？”
影視傳媒公司和官方電視臺不一樣，前者完全是利益驅動，給多少錢就幹多少活，甲方就是金主爸爸，給的越多幹的越好。官方電視臺的工資雖然也是績效制，但有上限，不以金錢利益爲最高準則。所以何宣藝對省大學態度一般，維持基本的應付就行。他們這趟拍攝，出錢的金主不是學校，是基金會，何宣藝對“關愛月光”基金會負責，況且屈部長那副老官僚的派頭，何宣藝也非常討厭。
應栩桐的做事風格就不一樣了，在他心中，維持與拍攝對象的關係，遠遠比金錢重要。他以前在薊城電視臺拍片子，拍的再好，領導最高檔的打分也是固定值，他能拿道的工資最大數額有限，還不如維護好各方關係，日後方便行事。他在電視臺工作不過是圖一個薊城戶口，他看重的是未來更廣闊的世界、更廣闊的工作機會，中國社會太看重人情了，應栩桐相信，他多一分善待和應對，就會多一份機會和利益。
對於何宣藝的嘲諷，應栩桐先是笑了一下。他沒喝醉，但身體裏充滿酒精，說話難免沒有平時周全。他很想直白地懟何宣藝，可目前還沒必要同何宣藝鬧不愉快，他只是不再依順對方，用一種“我來給你上一課”的語氣說：
“你今天飯局上跟屈部長多喝一杯、多說一句客氣話，不知道未來什麼時候，他就會還你一個人情。”
“還人情？還什麼人情，酒桌上的人情？”
何宣藝莫名其妙地看着應栩桐，他無法理解對方的腦回路。何宣藝給影視公司打工，他的職場之路建立金錢和鬥爭上，他們這幫導演和攝像，爲利益、金錢和名聲鬥起來，什麼事情都做得出，他很少在社會上體會到“人情”這種虛無縹緲東西。