皇后坐在龍榻之側，纖長白皙的手掌裏託着一隻二龍戲珠的八寶荷花金碗。
裏面裝着一碗淡粉色的湯汁，若不是太稀，很容易讓人以爲是藕粉。
江南藕花香。
曾幾何時，皇后也曾是一名待字閨中的少女。
那時的她喜歡在晨曦中讀帶着清愁的詩句，喜歡在黃昏看戲本子裏的人間悲歡。
一晃二十年。
如今她已經沒有了少女的嬌憨、靈動，但平添了幾分成熟韻味。
尤其是執掌後宮數載，練就了一身不怒而威的本事，偶爾還會讓初入宮門的宮人誤以爲是慈悲心軟。
但這些都不重要。
她現在不喜歡任何帶着悲情的事物，她要的是大開大合的歡喜。
她也不再喜歡看戲或者讀那些愛恨情仇的話本子。
不是因爲年長而成熟了，實在是這些年經歷過的事情，讓那些故事索然無味。
“陛下聖明。”
皇后又說了一遍。
她硃紅色的薄脣一開一合，嘴角便浮上了一抹笑意：“太子他總該早些理政。”
“臣妾記得，陛下十八歲就幫着先皇處理奏摺了。”
皇帝嘴角微微抽出，因爲生病身體不適而多日未打理的鬍鬚輕輕地顫抖着，蜻蜓的翅膀一樣，不知道下一刻會遇上怎樣的風景。
可他已經說不出話了。
“陛下多日未處理國政，各地來的奏摺已經堆了好些。”皇后誇張地用手比了一下。
大概半人高的樣子。
“同樣的東西每日還在增加，太子要處理這麼多事情，實在是太辛苦了。”
她臉上浮現出哀愁的神情來：“所以臣妾讓他暫時住在御書房，什麼時候把奏摺改完，什麼時候再回太子府。”
皇帝已經氣得要翻白眼了。
御書房是皇帝的書房，太子一個皇子，憑什麼進去批閱奏摺？
更別說要住在裏面了。
皇后用染着丹蔻的手指捏起粉水晶做的勺子，舀了一勺湯送到皇帝嘴邊：“陛下，現在喝着正好，吃了這藥，陛下必定能夠痊癒。”
皇帝用盡全力將臉扭向一邊，然而他的嘴角卻不爭氣地流下一道晶瑩的口水。
“陛下。”皇后輕聲責備道，“宋院首課時叮囑過臣妾的，陛下的身體不能亂動，否則唯恐惡化。”
惡化。
這樣的忌諱字眼，平日裏半個都不能說錯。
而現在卻毫無遮掩地丟出來。
好不痛快!
“哦，對了，太子在御書房的這些日子，臣妾讓太子妃也搬進宮來了。”
她把勺子放在皇帝閉不攏的嘴角，讓湯汁溜進去。
“陛下知道的，太子成婚也有兩年了。”
她幽怨地又舀了一勺藥：“之前陛下總要派些巡查的差事給他，這會兒連個孩子都沒有……”
滿意地看着皇帝的臉像個過期的土豆一樣開始發青，皇后笑了：“陛下放心，臣妾是讓他兩個住在臣妾的宮中。”
這也不行啊！
皇帝恨恨地瞪着她，萬千言語，一個字也說不出來。
“宸妃娘娘到。”
大太監福順站在門口，遠遠瞧見宸妃帶着蘭嬤嬤和幾個宮女走來，趕忙扯着脖子給裏面報信。
皇后臉上的笑意潰散：“陛下先休息，臣妾去看看這賤婢來做什麼？”
宸妃一腳邁進門，就見皇后迎了出來：“妾給皇后娘娘請安。”
“宸妃不在永宸宮修養身體，來這裏做什麼？”
皇后在雕花紫檀鑲珊瑚的榻上坐下來：“陛下剛吃了藥睡下，你來得不巧。”
宸妃沒有多說話，輕輕回頭，示意蘭嬤嬤呈上一隻錦盒來。
“這是臣妾託母族送來的七葉紫晶花。”
皇后的眼睛瞬間睜大，讓人把錦盒端近了一看，臉上的喜色掩飾不住地一覽無餘。
宸妃心裏鄙夷，面上卻淡淡地道：“妾的母族是個偏遠的小國。”
“想必皇后娘娘早有耳聞，這七葉紫晶花可以救人於危難，無病之人服食後可使頭髮變黑，皮膚便嫩，返老還童。若是病重的人吃了，就可以讓人不藥而癒。”
“只是它習性刁鑽，只生長在兩個地方。一個是萬古霜寒的天山山頂，還有一個便是妾的故鄉。”
“陛下抱恙時日不長，如果吃了肯定可以恢復如初。”
望着她期盼的神情，皇后收起笑容，懶懶道：“這雖然是奇藥，但也不是本宮能做得了主。”
她頓了下，道：“用藥的事，還需要問過太醫院纔敢給陛下服用。”
宸妃心裏冷笑。
什麼問過太醫院纔敢用藥，不過是想要獨吞埋下的伏筆罷了。
到時候只需要買通太醫，然後編上一番說辭，最後這養容駐顏的妙藥就被她拿去肖想青春永駐了。
可宸妃還是恭敬道：“皇后娘娘思慮周全，是妾心急了。”
說着伸手向後一招：“皇后娘娘，妾精神向來萎靡，身體雖說好了很多，還是經常頭暈。”
“所以特意選了一位女官，既可以做些擦地灑掃的差事，也能替妾盡一份心。”
合興的後宮常有這樣一種做法，就是有錢有勢的人家如果將自己的女兒送進了宮裏做娘娘，那麼這位娘娘肯定是不會做擦桌子掃地的苦差事。
即便是太后或者皇后身體不適臥牀，那照料她們也不會由這些有錢人家的姑娘來。
通常這會兒這些好命的姑娘就會拿出些銀子來，買一個婢女，或者買通一個宮人，讓她來代替自己做這些苦差。
而這個婢女雖然身在賤籍，但因爲揹着娘娘的名頭，身份也會跟着往上漲半寸。
當然，這都是霧裏花、水中月，一旦事情了了，那她還要回歸到原來的生活裏。
甚至因爲在其間作威作福、廣招嫉妒和怨恨，被衆人孤立，反而得不到善終。
但她們走投無路，又能如何呢？
“這是誰，本宮怎麼看着眼熟？”
皇后眯了眯眼睛，只覺得在哪兒見過。
宸妃恭順地垂首道：“皇后娘娘真是好記聞！”
“這位正是丞相大人的嫡長女、公主殿下的供養使女之一、和親拉合葉的郡主白如意。”
“如意見過皇后娘娘。”
白如意乖覺地走上前拜了下去。