鄔琮海急匆匆的進宮來，要求面見皇帝。
儘管時間不合適，但經過一段很長的等待，他還是見到的永明帝。君臣二人沒說上兩句，皇帝便吩咐李東燕將大殿裏其他一干人全打發了出去，只留下李東燕貼身伺候。
君臣二人密談了很久……
直到紫禁城上空一道驚雷炸響，震得大殿裏的窗櫺都噗噗作響，入夏以來的第一場暴雨，就這樣毫無徵兆的傾瀉而下。
鄔琮海透過隔扇門上的菱花孔向外望去，只看得見殿外丹陛上的石欄杆，密集的雨點打在上面，已模糊了欄杆原本的輪廓。
他若有所思的想着，怪道今日總覺得胸口發悶，很像江南入夏時感覺，原來是變天了……
他也在江南呆過幾年，自然有比較，在北方，很少會有南方夏季的‘蒸溽’，彷彿一天都在水裏泡着一般，又像是穿了溼衣服，讓人百般難受。
進到了五月，北方迎來了一場暴雨，而南方也迎來了爛梅天。
南京城，青溪河畔，
大忠橋附近有一棟精緻的小四合院，四合院在南方也叫四合房，沒有廊廡，只是將四面房屋圍成天井。
小院的天井裏，種了一株辛夷樹，想來有些年頭了，枝幹旁逸斜出。此時已過花期，所以突兀的枝丫看起來略顯怪異，但怪的蠻有意味，倘若是辛夷花盛放時，肯定又是另一種韻味。
樹下襬了一張天然石几，几旁是放了一張躺椅，一人正躺在上面，口中還悠悠念着：“青溪盡是辛夷樹，不及東風桃李花……”
這人正是古珏，而這棟四合房，是雪衣的居所。他昨日纔將契約一事處理好，錢也交辦妥當，整整七十萬兩啊，一分不少，全部銀契兩訖。
身旁的雪衣正在喫櫻桃，酸甜的滋味讓她忍不住連吃了好幾顆，恰巧古珏唸了那句出來，她一聽就忍不住想說他，於是吐了櫻桃核，嘴上還佔着紅色的漿汁就開口道，
“喲，古大公子是有多瞧不起辛夷樹啊，偏我這隻有辛夷沒有桃花，偏我就喜歡辛夷，討厭桃花。”
古珏俯下頭來，看着眼前這個說話挺衝的女人，看着她脣邊還沾着紅色果汁，忍不住伸出手用拇指輕輕揩了去，放到自己口中一允，果然酸甜……還帶着辣。
他心裏一動，忍住不笑了：“怎麼就那麼討厭桃花？”
雪衣沒好氣的說道：“矯揉造作，有啥好的？就你們男人……嗚嗚。”
古珏突然伸手捏住她的兩片脣，讓她到嘴邊的話包在了嘴裏吐不出來，嘴被捏住了，腮幫子還在鼓動，就像一隻鴨子想張嘴說話一般。
古珏一瞧，不禁哈哈大笑，然後手指突然一放，毫無防備的她又一下沒控制住氣息，還包在嘴裏的話，就像放炮一樣……吐了出來。
古珏笑得彎下了腰，捶着胸、頓着足，還不停拍打着自己的大腿。雪衣經他這麼一捉弄，臉色瞬間漲得通紅，也只是愣了一瞬，然後又羞又惱的她也開始奮起反抗。
“好你個古珏，沒你這麼作弄人的！”
她探着身子伸出拳頭就想‘揍他’，但是她那小身板哪是男人的對手，古珏順勢一薅就把她薅進懷裏，還兩用兩個強有力的臂膀壓住她試圖‘造反’的手。
“別動！再動爺可忍不住了啊……”他‘威脅’着她，又順勢將頭埋進她的身子裏。
雪衣能感覺到他呼吸的熱氣透過薄薄的衣衫噴薄在身體上，她心頭一悸，低頭看他，一頭烏黑的發，綰的一絲不亂，還插着一隻水頭極好的玉簪，額前覆着網巾，使得鬢角服服帖帖，又顯得清爽乾淨。
就這樣一個男人，雪衣是真的有些心動了。
古珏似乎感覺到了她的注視，擡起頭來也看着她，如此的近，以至於瞳孔裏印出彼此的身影，呼吸相互交織糾纏，就這樣癡癡的望着，都似乎忘了自己是誰。
愛情的誕生，也就在人生忘我的一剎那……
良久，雪衣累了，身子軟了下來，順勢趴在古珏身上，雖然溼溽的天氣讓兩人並不怎麼舒服，可就是不想這麼分開。
雪衣忽然想起一事，笑着對他道：“古珏，過兩日我就要進京了。”
古珏沒動彈，半天他才懶懶道：“因爲你杜師傅？”
“是啊，師傅接受了宮裏的邀請，要去獻藝，我這做徒弟的，自然要隨侍伺候着。”
“過些時候，我也要回去一趟……”
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六合縣衙，
溼溽的天氣讓方四維感覺有些煩躁，他心想，老天怎麼就不痛痛快快的下場雨？
手邊還有才拿到的塘報，以及最新一期的《南方商報》，上面都有朝廷最新的政令新聞，只是《商報》似乎要比塘報的消息更全面一些。
黃師爺扇着蒲扇走了進來，一身道袍穿的歪七八扭，幾乎到了袒胸露乳的地步，好在已經下了值，衙門後堂裏也沒啥外人，要是讓別人看見，準又是一堆閒話出來。
“這天兒真是見了鬼，人都要發黴一樣！”
方四維是桐城人，對這種爛梅天早就習以爲常，但黃師爺是地道北方人，哪曾過過這樣溼溽的夏天？
“這纔剛開始呢，怎麼也得六月底七月纔出梅。”
黃師爺一聽眉頭一皺，又緊搖了幾下蒲扇，彷彿那樣才能清熱降溫一樣。
“哎，老夫這條命哦……”
方四維沒有繼續理他，依舊拿着塘報在研究，黃師爺乾嚎了兩聲見沒反應，遂只得怏怏的收拾起心思，把注意也放到報紙上。
塘報上主要有兩條消息，對於他，乃至六合縣來說很關鍵，一條是即將重修的南北大通路正好就在鄰縣，第二就是江北三縣經濟區，正好也有六合縣。
尤其這個經濟區，讓方四維一下陷入深思，這不禁讓他又想起了鄔闌的賽馬場，這兩者之間有關係嗎？
黃師爺見他老是緊皺眉頭，又半天不說話，心知他在焦慮塘報上的內容，想了想，對他說，
“如今只是廷議過了，真要落實下來還早，所以無需擔憂，順其自然就好。”
方四維慢慢擡起頭來看着他，眼神裏還帶着迷茫：“怎麼順其自然？”
“按部就班清丈田土，公田放領照常推廣下去。”
方四維眼珠轉了轉，終於有了些表情：“說的對！不管怎樣，堅持做着，總歸是沒錯。”