“怎麼？出什麼事了？”
在這夏夜裏，小工的身體在微微顫抖着，他結結巴巴的說道：“來，來了一個……官人，在在前廳等着呢，說要見總編，所所以小的就來……”
不等說完舒代宗就打斷了他：“哪裏的官人？你沒問嗎？”
“小的問，問了，可官人不說，只讓小的來找總編……”
舒代宗意識到這是來了一位不速之客，就不知有沒惡意？只是……怎麼會找到這裏？難不成是最近挖新聞得罪了哪方神仙？
他一腦門的疑問，不過還是跟小工囑咐了幾句，又遣他悄悄去叫醒報社的其他人以防萬一，然後自己才邁腳匆匆向前院去。
前院並不大，穿過正堂就來到了前院，黑燈瞎火的四周，藉着手提燈籠的微微亮光，他還是看見了門洞處果然立有一人。
這人外穿了一件黑色素紗道袍，襯得內搭上的花紋若隱若現，頭戴大帽，帽檐壓低遮住了雙眼，陰影投射下來幾乎讓整張臉都隱藏起來，腰間繫了一根絛帶，腳穿弁皮靴。周身裝扮並無什麼明顯特徵，只是比較華麗而已。
從穿着無法辨別出此人的身份，也看不出此人的來意，所以舒代宗依然小心謹慎，他站在三丈開外，沉聲問道：
“你是何人？爲何事找我？”
這神祕來客半晌才桀桀一笑：“找你自然是好事。”
舒代宗忽然覺出一絲怪異，這人並沒有先質疑的他的身份，而是直截了當就說了，難道認識自己？不過也有可能，京城報館這行當說大不大，說小也不小，圈裏有誰基本一說都知道，而且彼此至少也是點頭之交。
此人說不定都見過，但顯得如此神祕……難道有什麼線索要報？
“什麼好事？”舒代宗依然小心翼翼問道。
神祕黑衣人本來兩手抄在袖內，此時卻從袖中露出來，又摸進懷中，似乎要掏出什麼似的。
舒代宗不由往後一跨，本能的做出一個防禦的姿勢，口中忙不迭道：“誒誒誒，你想幹什麼？”
黑衣人聞聲動作一頓，好一會才繼續摸進懷裏，掏出一封厚厚的信封。他拿在手裏顛了顛，戲謔道：
“怎麼，怕了？某剛纔也說了，找你自然是好事……”
話未說完，他忽然一揚手，那信封立馬飛了出去，在空中劃了一道弧線就往舒代宗懷裏落，他趕緊伸出手將其按住，免得掉了下去。
“這是什麼東西？”
“聽着，”黑衣人見他接住了這才鄭重說道，而且聲音也壓的很低，似乎他只讓舒代宗一人聽，儘管這還是四下無人的夜裏。
“拿了這東西之後，你需這般……”
舒代宗豎起耳朵仔細聽着，盡力聽清每一個字，不過聽了之後，他也大喫一驚，立刻覺得那沉甸甸的信封就像個燙手的烙鐵，讓他拿着也不是，還給他也不是。
不過有一點倒是可以肯定，這人的確是來報線索的。
黑衣人交代完了之後，也沒多待，說聲“告辭”便離開了前院。舒代宗提着牛角燈籠依然站在原地沒動，他立在門廊的角落裏，周身隱在黑暗中，只有手中的燈籠依然散發着昏黃的光亮。
寂靜的夜裏，人的聽覺也極爲靈敏，他聽着大門外的動靜，果然不出一盞茶的時間，就有低沉的馬蹄聲傳來，而且越來越小，越來越遠……
此時的舒代宗終於長舒了一口氣，卻驀然發現自己早出了一身冷汗，衣衫緊貼着後背，被涼風一激又起了一身雞皮疙瘩。
舒代宗嘆了一聲，這種事情還是他頭一次經歷，還好沒有過於失態，他捏着那封信摩挲了一陣，也不知是什麼線索，說不定還牽扯了一個驚天的祕密……若真如此，豈不是要把報館架到火上烤？
舒代宗胡思亂想了一陣，並沒有什麼頭緒，而且夜裏實在有些涼如水，於是他抖了抖，轉身往後院走去。
回到住所，他迫不及待的點亮案几上的蠟燭，席嬸又一次被吵醒，她半起身朝光亮處望去，蠟燭不亮但照出了他的輪廓，她心中不禁疑惑，這是要做什麼？
“有什麼急事還要半夜三經的來敲門？”她有些不滿。
舒代宗扭頭望着她，帶着歉意：“吵醒你了？不過現在確實有些事情要處理……你繼續睡吧，我儘量輕一些，處理完了再睡……”
席嬸此時還並非完全清醒，她也沒多想便復又倒下繼續睡覺。而舒代宗已經拆開了信，抽出一疊厚厚的信紙，展開來準備細看一遍。
屋裏安靜得連爆燈花的聲音都聽得真切，還有舒代宗翻閱信紙發出的‘沙沙’聲。只是他的內心卻沒屋裏那樣安靜，反而掀起了陣陣波濤駭浪。
要是最終一切又歸於平靜，那麼作爲一個報館來講，能否承受往後來自明裏暗裏的各種打壓和排擠？
舒代宗思考再三，覺得這事無法他一人拿主意，要與柯先生一起商量纔行，至少自己肩上的擔子要輕許多，而且自己也即將遠行，未來幾個月京城報館的一切業務也將由他全權負責。
想到此，他再也坐不住，於是又一次起身，找了一件氅衣披上，然後吹滅蠟燭，復又出門去柯先生的住所。
來到西北角院的門外，他壓低聲音朝院裏連喊了幾聲，過後便停止下來，豎起耳朵仔細辨認着夜裏的各種細微的響聲。
他翻出懷錶來，藉着月色辯了辯，此時不過醜正三刻，也就是二點四十五分，離見到神祕人只過去了一個時辰左右，但在他看來彷彿已經過去了很久一般。
終於角院內有了動靜，舒代宗見其中一扇窗格亮起了燈光，而且有響動從屋裏傳了出來。半晌之後，屋門打開一扇，柯先生從裏走了出來。他瞧見門口的舒代宗便快步走了過去。
“老舒，發生什麼事了？”柯先生先開口問道：“剛纔就收到工人的報信，還嚇了一跳，後來想着你可能要找來所以就一直等着呢，到底……”
舒代宗直接打斷道：“先別說那麼多，找個安靜點的地方再談。”
柯先生覺出了一絲緊張，與以往他的表現迥然不同，想來真是遇着什麼大事了，於是趕緊將他迎進院內單獨一間書房裏。
兩人進到一間不大的書房，柯先生點亮屋內的蠟燭，還沒來得及泡茶。而舒代宗不等坐定，就急於將剛纔遇見黑衣人的前後講了一遍，然後再拿出那封沉甸甸的信交給他。
柯先生就藉着微弱的燭火快速瀏覽了一遍，而後就是久久的沉默……
直到外面傳來四更的鼓聲，他擡起頭來看看窗外，依然是黑的，只是過不了一會報館廚房裏的廚娘就要起來造飯了，而且印刷工也快要上工趕早報的出版。
他心想可能沒有再多時間考慮了，於是問道：“你怎麼看？”
“我是有些擔心一旦曝光之後，我們報館會陷入兩難。”
“話雖這樣說，但你有沒聽說過最近京城附近的一些動靜？”
“什麼動靜？”
“也就是聽我那小舅子說了幾嘴，說最近京城周邊的皇莊、宮莊什麼的都在重新清理，包括勳戚名下的田，不僅是重新清丈，還重新登記確認，不過就是登記確認這一環要麻煩一些。”
“這……爲的什麼？”
“爲的什麼？朝廷下令重新清丈天下田土，皇家自然是要做天下表率，肯定先從自己家開始清理嘍。你也知道我那小舅子是個房行經紀，他就說最近京畿周邊的地價垮的厲害，差不多快到三年前的價格了。”
舒代宗腦袋裏忽然靈光一閃，連忙道：“你說這神祕人來報料是否跟最近的土地清丈有關呢？”
柯先生也思索了半天，越來越覺得很有可能：“我覺得有關係，而且這信裏爆的是江南的料，恐怕也和朝廷對江南的政策有關。”
兩人越說越覺得就是這麼回事，然後再看這封爆料信就逐漸有了新的想法。
“我看這樣吧，”柯先生最後拍板道：“這封信還是要登，就在明日下午出加刊，雖然很有可能受到一些阻礙，但只要我們報館能抵抗住這波壓力，那麼報館的未來將不可限量……”
“嗯，我也覺得可以登出來，這樣做也是在配合朝廷的政策，道理上是站得住的。”
“對，而且你又準備去南方，那裏恐怕形勢更加微妙，所以你去了也要打起精神來。既然你明日要走，那麼後續安排就由我來完成吧，你也安安心心的上路吧。”
“好，那就柯兄多多費心了。”
五更鼓已敲過，此時正是黎明前時分，角院挨着報館的小廚房，廚娘已經在廚房裏忙活開來，一如往常。後院廂房是報館的印刷廠，也陸陸續續有工人上工，排版、校準、印刷，忙碌而不慌亂，似乎他們早習慣了這種高強度的工作，當然也爲了趕早上第一波售賣，各項工作正有條不紊的展開着。