城四周都設有巡更鋪，每當夜晚，會發出72枚大鈴，周流傳警，從東華門出，至後宰門（地安門）收，一一交替，待交完後，天就大亮了。
而宮中每日的時辰是由刻漏房與更鼓房掌管，刻漏房專管宮裏每日的報時。白天與夜晚還不同，白天在文華殿後，到了夜晚，從攢點○1後一直到天明，則在隆宗門外報時。通過觀察漏刻壺然後報出是幾刻水，這是第一聲，而後宮裏答應、長隨接報第二聲。
此時正是寅正二刻，離大臣們上朝還有好一會，只是皇帝卻沒再宮裏，這一段日子都沒住宮裏。自那次西苑遊園之後，他搬去了西苑的紫光閣小住。
這時的紫光閣乃一佳景之地，傍有別館，白日裏諸位大璫就在別館裏歇息。紫光閣高而敞，從閣出來步行至林間，又是樹蔭池影，一片蔥翠。而且旁還設有百鳥房，多蓄奇珍異獸，林間常見的就有孔雀、金錢雞、五色鸚鵡、白鶴、文雉貂鼠、猞猁猻、海豹等等不可枚數。
難怪永明帝一眼就相中了這裏，一住就不想再回那乾清宮。
就是苦了內閣的幾位老頭子，每日在會極門和西苑之間來回跑，也不知一把老骨頭可受得住？好在他們也不用步行，從西華門出來就可坐上轎，出西苑門往北，登上蕉園的水雲榭，再坐船至對岸。若不坐船那就得繞很大一圈，得走到團城過金鰲玉棟，再轉向南過蠶池到紫光閣。
寅正二刻已過，永明帝依然還未休息，或許白日裏睡足了覺，到了夜間就是越夜越精神。他的貼身牌子虎子正伺候着他，而閣外還有一位臣子在等着召見。
這時還能召見的臣子定然不會是朝中文臣，只有錦衣衛使孫富海。
虎子伺候完陛下，這才提到孫富海已在外候着：“皇爺，這會要傳那孫都督覲見嗎？”
永明帝這會絲毫沒有倦意，便說了一聲：“傳他進來。”
“是，皇爺，”虎子領命退出。
不消多時，孫富海已隨虎子進到殿內，行過叩禮之後站定，等待皇帝詢問。
“事辦的怎樣？先說說吧，”永明帝隨意問道。
“是，臣已將密信交於報館的主編，想他這會已經看過了。”
“哦？當時他是什麼反應？”
“臣去時，報館已經打烊歇息，臣先在外面觀察了一陣，發現他們的防衛意識太薄弱了，所以臣就直接翻牆進去，逮着一個小工模樣的人，像是守夜的，讓他去找總編來，然後就見到了……”
“呵，你沒嚇着他們？”
“那位姓舒的總編還算鎮定，他接過那封密信並沒有直接拆開來，而臣也向他們交代了大致該如何做，至於他們用不用的到，或者登報與否，這個臣無法揣測，畢竟一旦消息被廣泛傳開之後，首當其衝受到打壓的就是報館。”
“嗯……你看他們會登出來嘛？”
孫富海仔細想了想，又在心裏揣摩了一番聖意，想來陛下是希望這消息由民間先爆出來，當然民間報紙是最好的選擇，只是東西給了，至於人家用不用，還真就不好再管。
“臣以爲這家報館頗有……呃……盡得闌司珍的真傳，凡是都喜歡打破砂鍋問到底，爲了搶佔京城報業的頭把交椅，很可能……不，是一定會登出來。”
“即這樣，朕倒有興趣看看他們是怎麼搶佔頭把交椅。”
籲……孫富海在心裏暗自鬆了口氣，他慶幸，幸虧陛下是這麼打算的，不過……還是希望報館的表現不要讓陛下失望。
殿內自鳴鐘響起‘啾啾’的報時聲，孫富海忽然發現此刻已是卯時，陛下又是一夜未歇息嗎？
虎子走了進來，腳步極輕，輕得連他這個武人發現時，他已快走到陛下身邊了。
“皇爺，快早朝了，讓小的伺候您更衣？”
永明帝嗯了一聲，轉而又對孫富海道：“情況朕大致也知道了，你這就退下吧。”
“是，臣這就告退。”
孫富海退出了大殿來到外面，早晨的空氣異常新鮮，他不禁深吸一口氣，瞬間覺得渾身的毛孔都張開了。陛下一晚上未歇息，他自然也是一樣，不過此時，一切疲勞困倦都消失無蹤，他伸展雙臂，又狠狠的吸了幾口這混着樹木青草香的空氣……
值守的大漢將軍此時也開始換班，他駐足看了一會，然後才擡腳往林間行去，別館那裏如今暫時做了內臣值守、歇腳的值房，每日由光祿寺負責飲食茶水的供給，想必這會他們已經將早膳送來。
一想到早膳，他立馬覺得肚子有些餓，轉念一想，怎會不餓？忙碌一晚上連茶水都未喝一口。
天際漸漸泛起一道亮光，
而此時城南賈哥衚衕的報館又恢復了白日裏的忙碌：各路‘記者’陸陸續續來到報館，他們來的如此之早也是爲了能夠儘早分配到今日的採訪任務，再者也爲了和各自的責任編輯先通個氣。
後院廂房的印刷間依然是熱火朝天，小工在印刷機前忙碌着，角落裏堆着才印刷完成又裁剪好的報紙，等着被搬出去裝到馬車上。而大門外也停了好幾輛馬車，這些馬車是等着裝載完之後再運往城內的各個售賣點、書市。
尤其是棋盤街的書市，那裏因爲隔着千步廊近，京城各衙門也大都集中在此，每日光棋盤街書市上的報紙銷量都相當於一個東城的總銷量。
舒代宗同樣在忙碌，自打半夜被驚醒之後，他就再沒時間重新回到牀上。在處理好爆料信後，還有很多事情等待他決定，以及對子女的叮囑和交代。
當把這一切都處理的差不多時，也到了出發的時間，他們今日的路程安排是：中午就要到達河間，在此用午膳，然後出發走獻縣、阜城、景州（景縣）到德州。這一路只有三百里左右的路程，所以今日晚間必須到達德州並且投宿於此。
因爲有女眷隨行而且選擇坐馬車，是以行程安排不必太過緊湊，但也不會太慢，好在這一路算是比較好走，馬車也不至於太過顛簸。
當他們將一切收拾妥當，天還未大亮，舒代宗擡頭看了看天空，此時還是暗灰色的，只是揉進了一抹亮紅。
嬤嬤在出發前趕到了報館，席嬸也上了馬車，以及隨行還有一個貼身伺候的丫頭，舒代宗則上了另一輛車，兩輛都是從車行所僱，連帶車伕一起。