“老大，你說陛下知道以後，江南官場會不會……”
袁彬用手指揉着眼窩，熬夜使雙眼佈滿了血絲，臉色也泛着青紅，儘管有短暫的小憩，但眉宇間仍然爬滿倦色。此時他並不想多說話，江南官場……江南官場跟錦衣衛有啥關係？做好該做的事報給陛下就成，哪來這麼多‘會不會’。
對於李千戶的提問，他心裏莫名煩躁，不過還是語氣平緩的說道：“這種規模的造假不可能一兩個知府就能做成，想必已形成默契，我等只需收集證據然後交給陛下，由陛下裁奪，其他就別想太多了吧。”
“也是……就不知道陛下會想啥辦法去對付這幫貪官，依卑職說最好來個瓜蔓抄，然後再全下詔獄，看誰還敢再貪！”
嗤！袁彬心中不屑，哪有這麼容易，這裏的官官相護已成氣候，要真如此江南必大亂。
“以目前證據顯示，頂多算嚴重的偷稅漏稅，而且也非江南一處，你想瓜蔓抄，證據夠嗎，偷漏下來的錢又在哪？”
“呃……卑職只是說說而已，”李千戶赧笑道。
袁彬不想再與他說話，又閉上眼睛假寐，李千戶看的明白這是送客之意，於是他道了一聲便出了屋子，趕着去完成密報，好在今天發出……
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密報很快發出，也不知錦衣衛用了什麼辦法，總之密報到達京城基本只用了兩夜一天就到了永定門。
永定門是外七城中最大的一座城門，城門外還有甕城和箭樓，此刻凌晨時分，巡捕營的尖哨士兵已巡過城門內外。甕城外正南方是一條泥土夯築的大街，街兩旁店鋪林立，四周以護城河環繞。
如此安靜的世界，只偶爾傳來三兩聲犬吠，所以‘噠噠’的馬蹄聲就顯得給外清晰。而狗子警覺，聽到動靜早就吠成一片，甕城樓上的守衛似乎也聽到動靜，來到城牆上，藉助手上的火把，勉強能看清來人一身錦衣衛着裝。
簡短對答之後，甕城的大門緩緩打開，先亮起一排火把，而首先出來的依然是巡捕營，再仔細對照了文牒和銅牌之後，巡捕營便將這一人一馬的緹騎放進了城門。
半個時辰後，孫富海已經收到了這封自江南來的密信，他粗粗瀏覽一遍，然後心裏衡量着是否要現在就去陛下那裏。
而此時永明帝正在西苑的紫光閣，自盛夏以來，他已幾次三番來過。夏夜裏的西苑清涼舒爽，他睡得晚也醒的早，精神奕奕竟毫無倦怠之感。
孫富海還是來了西苑，很快將這封剛剛抵京的密信交於陛下。
永明帝花了盞茶時間看完，臉上看不出絲毫表情，只是手指不停的敲着御案檯面。
良久，他道：“孫富海，你認爲該如何辦？”他手掌拍了拍這封密信，問道。
孫富海幾乎沒有停頓，很快答道：“臣以爲必要施以懲戒。”
“懲戒？如此溫和，倒不像你孫富海會做的事了。”
“此舉目的不在整頓吏治，而在對南方施以壓力。”
永明帝眉毛輕佻，道：“你倒是看明白了。”
孫富海微微扭動身子，有些不好意思，又不願承認，好一會才說：“其實臣也是受了別人的啓發……”
“哦？那你說說看，怎麼受的啓發？”永明帝突然有了一些興致想聽。
“就是……那人給臣講過宋朝的「公田法」，臣一下就聯想到江南的土地問題，與那時宋朝的土地問題如出一轍，其實臣也覺得土地歸公家比在少數私家手裏好，至少也得把以前屬於官田的土地清理出來再收回。”
“公田法確實是將土地收回，收回之後在佃給百姓耕種，這樣看似解決了問題，但殊不知這其中的壞處，不妥。”
“陛下以爲不妥，臣的理解是「公田法」指向的不是士紳的特權而是財產，這自然不妥。而陛下是針對的優免權而非士紳的土地，臣以爲這纔是對的做法。至於地價受到影響……那也不是陛下能控制的。”
“哈哈哈……，”永明帝笑了起來：“說的不錯，朕確實不能控制地價漲跌。”
“不過地價跌了，陛下是否會像宋廷那般，出錢來購買土地？這……恕臣蠢笨，就不懂了。”
永明帝笑而不語，只看着他，半晌才又問道：“朕還想再添把柴讓這地價再跌一跌呢。”
孫富海此時心裏立刻明瞭，陛下的確想收買土地，只是……這錢從何而來？難道真要印寶鈔來支付？
“臣愚笨，不知陛下如何添這把柴，讓這地價再跌？”
“哼，”一提起徐家，孫富海自己都有些不恥：“查得無錫徐家接受的請投人戶，共人丁三萬有餘……”
永明帝哼了一聲，眼底劃過一絲冷意：“想必他徐家也算不上江南之冠，就光這密信上所列，已有數人超過他徐家的規模，如此……看來懲戒還不行，必要嚴懲方纔可以威懾！”
孫富海瞬間反應過來：“陛下是要嚴懲投獻行爲？”
“沒錯，那些敢接受投獻的，就是要嚴懲不貸，殺雞儆猴！朕倒要看看他們究竟有幾個腦袋？東燕……”
隨侍的李東燕聞言，上前回道：“臣在。”
“擬旨……”
孫富海一聽暗暗心喜，看來他錦衣衛又有大案要辦了，正是難得的立功機會！
皇帝徑發的中旨，晚間通常是放於紅匣中，由文書房內官捧至午門外的六科官署，再由值班的科臣接本。所以科臣見此也不敢耽誤，連夜審覈，若無誤便要在第二日抄出，送通政司下發有關部門執行，而原件則送內閣備修實錄。
短短几日，朝廷已連續下發三條政令。就像射箭，盤盤都正中靶心。
政令到達應天，正常也不過三五日。之前從京城出發的舒代宗，此時早已到了六合，算算路上用了七八日，要不是有女眷在旁，恐怕也只需三五日。
這樣已經比去年他去京城時快了不少，說明路況正逐漸變好。
六合變化之大，讓這三個地道六合人驚詫不已，一年未回居然縣城樣貌都發生了變化。嬤嬤回到了老宅，在縣城東五里的西陳。此地名爲西陳，算是城郊，不過此處地理位置極佳，水路皆便利，門前碼頭坐船，順着蜿蜒的滁河向南過江，就能到南京城。
門前一條大路向東，又能到儀真；向西沿着滁河以南的水陸可到江浦，穿南北孔道向北，就是京城的方向。
舒代宗一回到六合就急忙去了設在縣前街上的「南方商報」館，如今的商報館早已是應天府，甚至整個南直隸的新聞出版界之翹楚。
老同事、老搭檔一年之後再次見面都無不開心興奮，陪着舒代宗轉了一圈之後，又跑到山三門外的印刷廠去轉。這裏是面向整個南京城發行，六合則主要面向江北地區，「南方商報」在此地的發行量已遠遠超過了京城。
重逢自然要歡聚來慶祝重逢，一頓酒肯定跑不掉。舒代宗又想起前年張伯還在的時候，經常去城東春山小館旁的酒鋪沽酒，‘蜀南有醪兮，香溢四宇；當爐而燉兮，潤我肺腑。’江陽酒入口醇厚綿長，如今又想起它的滋味，他不禁舌底泛起津液……
歡聚就選在自家撫萊閣的春山小館，十來人圍一桌，喫得酣暢淋漓，酒過三巡，微醺，話自然就多了起來，而話題也跟最近事實有關。
舒代宗一直惦記要買地，當然最好能把以前自己那塊地給買回來，他最關心的還是地價。
“幾位，此次小弟我回來還有一事，就是想在這裏買些地做我家祖田，不知近期行情如何？或者找那家牙行幫忙比較妥當，諸位可知道？就給推薦推薦。”
“喲，舒先生這會買地還真是趕巧了，最近吶，朝廷好幾個政令推下來，江南這邊地價可是鬆動了不少，這地價一跌啊，人心就開始惶惶了。咱六合縣也跟着跌呢，跌了不少，如今上等水田每畝差不多都跌了三兩銀子，再談一談說不定十五六兩都能拿下。”
“最近趁着便宜，我也準備再購置一些水田，就不曉得會不會繼續跌？要是繼續，那我就再等等。當然，賣地的人肯定不想它跌，不過咱買地的就巴不得你跌，你跌的越多我越開心。”
“呵呵，說的也是，那老哥打算多久買？正好咱兩一起找牙行辦？”
“不好說，我是想再等等，舒老弟要是着急，其實現在買也合適，我家是因爲有田，買與不買都可的，自然就想再等等看。”
舒代宗心想這也對，要是有那個充裕時間，我也想等等。只可惜此次回來並非度假休閒，真是有任務在身的。
“那老哥可有靠譜的牙行推薦？”
“找王家啊，六合這裏還會找別家嗎？”
“對啊，王家，不就是郝老爺的姻親那個王家嗎，我咋把他家給忘了！”
“你不會連他家家主叫王大龍也給忘了吧？郝老爺的大舅子，去年他王家光是做小東家一家的買賣就賺翻了，真是應了那句老話：三年不開張，開張喫三年。”
“我看這王家可不止喫三年，喫十年估計都夠了。”