因此，宦官、宮女人數的多寡就關係到宮膳的花費多少。
永明帝在心裏還是有記着鄔闌所提造預算那事，但他一個皇帝有啥概念？於是將乾清宮的大掌事虎子叫到跟前來詢問。
才升爲乾清宮掌事的虎子，是乾清宮真正的大管家，掌實事的掌事，之前那個掌事被永明帝罰去了南海子。
鄔闌自然認識這位，只是她覺得這人比李東燕還陰沉，所以不愛打交道。其實除了司禮監掌印的鄭璫，她很少與其他太監打交道。
太監因爲……都有一顆玻璃心，會像女人一樣優柔，但虎子和李東燕卻是極端，身上沒有一絲半點優柔之氣。
“阿虎，你說說宮裏太監宮女約有多少人？飯食都怎麼安排的？”永明帝問道。
虎子沒有馬上回答，乾清宮掌事還管不到宮裏的人事，這一般都歸司禮監管。他心裏琢磨一陣，才緩緩張口：“回皇爺，永明六年選用淨身人三千名左右人內府，二千人送天下各王府使用，二千人收充上林苑海戶。七年又選入二千人；今年從海戶、淨軍中選入二千五百人入內府供役，年末恐還需追加一千七百人……目前宮裏，若不計其歿去，大約合計九千人左右。”
永明帝一愣，人似乎有些多了？他繼續又問：“宮女、女官呢？”
“自去年至今還尚未採選秀女……若是內官、宮女加起來約一萬二千人。”
他其實不太清楚宮女具體有多少，只是記得看過一份膳單，上面錄得宦官、宮女以‘位、分’記的有六百人，以‘桌’記的有三百六十一桌，按每桌八人算，拋開宦官，共計三千人左右。
“各宮連這一萬二千人的飯食又怎麼安排的？”
“回皇爺，各有定例。像乾清宮膳每月共銀七百零四兩九錢，御膳每月共銀四百六十八兩七錢，慈寧宮膳月共銀七百七十三兩六錢，坤寧宮每月共銀三百三十五兩二錢，翊坤宮、景陽宮二分，月共銀六百四十八兩七錢，永和宮、儲秀宮、永寧宮，三分月共銀二百六十以兩九錢……”
“嬪膳月共銀五十一兩三錢，公主、皇子每月共銀四十四兩九錢，一號殿宮女等十六位，月共銀玖拾陸兩，養心殿、景仁宮、聖哲殿、怡神殿等處，龍德齋、樂志齋、玉芳軒等人役、答應共一百四十桌，月共銀十兩九錢……御用監官匠二桌，月共銀二十兩七錢，文華殿長隨人等，月共銀二十五兩三錢，內閣飯食月共銀五十七兩三錢，翰林院掌印月共銀一兩四錢，翰林院官等三十五人月供銀三錢六分……”
難得他記得如此清楚，可見是下了一番功夫，也難怪被皇帝提拔爲乾清宮大掌事。
“所以，宮裏每月膳食供銀？”
“只算這一萬二千人和紫禁城內相關人等，每月共銀一萬三千二百二十二兩，”虎子很快答道，其實何止這些，各宮花銷纔是大頭。
光宮人的飯食一年就要花費十萬多兩，所佔光祿寺一年開支的三分之一，永明帝覺得自己都有些替光祿寺的錢發愁。
他思索片刻，然後決定：“既如此，闌司珍的建議，朕覺得還是可以一試，乾清宮就先做個表率，然後再太后宮裏，皇后那裏……”
“皇爺，要如何做那預算？”
“呃……按往年宮中開銷計，先羅列一個名目，再看看明年這些名目下是否有所增減……如此罷了。”
虎子心中掂量一番，又道：“是，皇爺，小的明白了。”
事實上，需要光祿寺提供的飯食供應的可不止紫禁城內的人員，還包括各王府的鎮巡等官、來朝的諸王、見辭的公差人員、諸藩土官、衍聖公、張真人、殿試讀卷和執事等官、經筵日講和東宮講讀、吏部和兵部選官、國師、禪師、僧官、醫士以及內外各衙門的監生、軍民匠作等等。
皇帝宮裏帶頭做預算，這事便很快在後宮傳開，皇后的坤寧宮作爲後宮表率，自然不能‘拖後腿’。皇后並非鄔貴妃和儲秀宮的錢昭妃那樣出身世家大族，而是來自大興縣的一個普通秀才家庭，從小就習慣於精打細算，坤寧宮的日常用度一直也是能裁便裁，不能裁掉也本着節約原則。
要說皇后具有這等品質殊爲難能可貴，於這一點鄔闌亦是相當敬重王皇后。只是後宮之中，並非是你具有優秀品質，就能得到皇帝的青睞。
“娘娘使不得！”李嬤嬤一聽大皺眉頭，連忙出聲阻止。這宮膳不是減不減的問題，娘娘您想得太簡單了！就算坤寧宮減了，別宮自然也會增加上去，減又有何意義？
嬤嬤心裏嘆息，但勸還是要再勸一勸：“娘娘贖罪，奴婢造次了，只是坤寧宮的膳食確實不能再減了。”
王皇后沉吟，又問道：“你給本宮念念，平日這宮膳裏都有些啥？”
嬤嬤無奈，只得說道：“日常有：豬肉五十五斤八兩，羊肉、羊肚、肝等共折豬肉二十二斤，鵝五隻，雞十隻，豬肚兩個，雞子十個，面一百五十斤，香油十三斤六兩，白糖五斤，黑糖九斤，嬭子二十斤，麪筋十五個，豆腐兩個，香藎八兩，麻菇八兩，綠筍一斤，花椒二兩，胡椒二兩，核桃十五斤，紅棗十斤，榛仁一斤，松仁十兩，芝麻一斗三升，赤豆六升，豆菜二斤……每日計銀十一兩五錢五分。”
“本宮不喜食嬭子，將這項劃去吧，還有鵝、雞都減半，豬肉再減二十斤下來……其它的，你再掂量掂量吧。”
李嬤嬤簡直要哭出來：“娘娘！”
“你不必再勸說，本宮都知道，但……本宮決定了就不會改變。”王皇后堅持道。
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鄔闌很詫異，她收到的頭一份宮裏的預算居然是皇后宮裏的。看着這份‘縮水’很多的預算，她思考再三，覺得還是要去坤寧宮跟皇后解釋一下……
“娘娘，”鄔闌恭敬道：“臣有幾句話想跟娘娘您說一說。”
王皇后溫和道：“闌司珍請說。”
“娘娘，陛下要求各宮造預算，並非要縮減宮中用度，規矩該怎麼來還是照原樣不變的啊。”
“呵呵，本宮當然不知，只是覺得平日裏坤寧宮用不了這許多，也存不下，確實太過浪費了。”
鄔闌豈有不知皇后這是習慣節約，其實有時她也會覺得宮裏在食材果品上浪費太多，簡直到了看不下去的程度。她曾今所處的那個物質過剩的時代，也不提倡鋪張浪費，尤其她自身還是一個廚師，更不會浪費任何能喫的食物。
她沉吟半晌，又道：“娘娘，臣建議可以在種類上做些調整，比如娘娘您不喜嬭子，那就改成酸奶好了，不喜肉食，那就增加一些魚肉、貝類、雞蛋的供應，或者多些時鮮蔬果……總之在總量上不必縮減。”
王皇后不禁奇道：“酸奶是何物？”
“由嬭子發酵而成，風味獨特特別好喫，鄔貴妃同娘娘您一樣也是不喜嬭子，後來也是臣建議她做成酸奶，如今已成了她的最愛。出於對身體健康的考慮，多食用一些奶製品還是好的。還有，若是娘娘覺得豬牛羊肉太過腥羶油膩，可換成雞肉、兔肉、魚肉等，對身體同樣大有益處。”
“呵呵……”王皇后不禁笑了：“頭一次聽闌司珍如此說：是出於身體健康……本宮倒是有些喜歡這樣的說法呢。”
“娘娘，坊間百姓的老話常說，開門七件事，柴米油鹽醬醋茶。除了頭一個柴，其餘都跟喫有關，民以食爲天，所以別小看喫，那可是關乎國計民生的大事啊。還有，臣也常聽太醫院的老太醫建議陛下說：少食多餐七分飽，肉蛋蔬果奶常喫……”
“哈哈……”皇后忍不住捂嘴笑道：“闌司珍，這是老太醫說的嗎？本宮怎麼沒聽過？怕不是你編的吧？”
鄔闌不以爲然道：“嗨，臣都敢當面與他說呢，他絕對不會反對！其實娘娘您瞧瞧老太醫就知道了，一把年紀了都還健步如飛，鶴髮童顏，臉色紅潤，聲如洪鐘……這就是吃出來的好身體。有一次，他不知從哪聽說臣知道蟹的十八種喫法，天天東華門那裏堵着臣，就想從臣這裏得到十八種喫法，後來臣實在煩他的要命，只好告訴他了十七種……”
王皇后又是一陣大笑，笑過之後不禁感慨道：“哎~好吧，你的建議本宮接受了……”
李嬤嬤親自送鄔闌出坤寧宮，臨了她萬分感激道：“謝謝你，闌司珍。”
鄔闌笑笑，也沒說什麼。
自打乾清宮之後，宮裏便展開了轟轟烈烈的造預算運動，反正東西六宮是各出奇招，花樣百出。搞得鄔闌都有些哭笑不得，造預算本是一件多麼嚴謹的事情，現在看來怎麼倒跟嬪妃們日常結伴出遊一樣熱鬧了？