“昨日看邸報，他的老師工部尚書已廷推入閣，而王魁又是他的得意門生，想來，他重新被起復只是時間早晚問題。”
杜玉奇聞言渾身一震：“果然！難怪這幾日心中時常發慌……”
“他從沒告訴你嗎？哪怕支言片語？”
“沒有……”杜玉奇苦笑一聲。
閔老眼中閃過一絲憐憫，不知如何勸解她，只有重新爲她斟上新茶。
“我觀他非薄情寡義之人，所以你也別多想。想來時候到了，他自然會與你說。”
“時候到了……不就是那長亭送別？”
閔老默然，望着眼前這位女子，她的一雙眼，曾經是那麼神采飛揚，顧盼生輝……而今卻像這黎明前的天色，一片灰白。
他又想起那出許久都未看的戲……
（醜）“才子佳人，難得聚會，你們一對兒，喫個交心酒如何？”
（淨）“香君面嫩，當面不好講得，前日所定梳攏之事，相公意下允否？”
（生）“秀才中狀元，有什麼不肯處。”
（旦）“既蒙不棄，擇定吉期，賤妾就要奉攀了。”
（末）“這三月十五日，花月良辰，便好成親……”
杜玉奇喝了茶還是走了，又回到桃葉渡的寓所，飯也沒喫，倒牀就睡，她實在太疲倦了。
翌日，她又起個大早，迎着風便開始練嗓。
“師傅，您爲啥要迎風練嗓？冬天也是，那風吹得多冷啊，也不怕練壞了嗓子？”小徒弟不解。
杜玉奇半開玩笑：“你懂啥，纔出道那會兒，不知唱了多少野臺子。迎風練嗓是你師祖教的，這樣最能開嗓。”
“哦……”
小徒弟還是不懂，只是這會沒心思細問，她聽見有敲門聲，心頭一動，急忙道：“我去看看是誰？”
半晌，她又轉來，手中拿着信箋：“王公子的小廝送來的。”
杜玉奇愣了幾息，方纔慢慢接過。
稍傾，卻咯咯笑了起來：“他說他下晌來我這……”
“我倒要聽聽，他想說啥好事？”杜玉奇依然嘴角勾着笑，神情裏透着愉悅。
小徒弟有些無語，想勸她幾句，想了半天卻多是詞不達意的話，無奈只得道：
“師傅，您曾說伶人取觀於人，爲日常功夫，練功就是練取觀，咱們喫的就是這口飯。徒弟理解的就是，不能隨便就動情動意……”
杜玉奇噗嗤一笑，打斷她：“你小毛孩懂啥？等你遇見自己心儀的人兒，你才明白……”
小徒弟心頭鬱悶，有啥不明白的？只是跟你說不明白。
未時初，日頭正毒辣。
那個說下晌就過來的人還算說話算話，頂着烈日就來了寓所。
兩個有情人兒話沒說兩句就鑽進了房間，小徒弟在房外只有連聲嘆氣。
直到快入黃昏，纔出了屋子，此時的天色依然火紅明亮。
杜玉奇帶着一臉饜足，將王魁送到門口，又諄諄叮囑道：“路上小心，到了京城來封信，讓妾身也好放心。”
王魁卻有些依依不捨：“要不是老師催的急，我還想再等些時候……”
停頓片刻，又鄭重其事道：“畹香，你在南京好生等待，等我在那邊安定下來，就來娶你過門……”
杜玉奇眼角含情，點點頭：“妾身自是相信王郎。”
小徒弟默默看着這場送別，果然同戲裏一模一樣，連尺寸釦子都如出一轍。
半晌，杜玉奇才轉身回來，小徒弟不禁長哎了一聲，隨口唱道：
“念當時題葉，念當時題葉，百年爲節。可憐中道恩情歇。把盟誓重設，把盟誓重設。莫戀富貴宅，忘卻茅檐色……”
“聲已咽，腸自結，怎將青眼送人別，難禁這盈盈淚成血……”
“只爲功名，輕離易別，肯負義忘恩，把赤繩再結。只恐鵬程杳，魚書絕，萬里關山，淹留歲月……”
杜玉奇本就冰雪聰明，哪有不知她的意思，只是……
她昂起頭，信誓旦旦：“此王郎非彼王郎，而我也非敫桂英。”