自從伊斯卡隆的領主響應前任皇帝遺孀的召喚，率兵出征之後，位於城市中心的城堡就一直處在半封閉的狀態。
擡起頭看了一眼這座從造型上來看並不那麼羅馬的城堡，馬庫斯低聲對跟着自己一路的衛兵小聲說了幾句話。
也不知道馬庫斯吩咐了什麼，護送了他一路的衛兵重重的點了點頭後轉身朝着城門走去。
目光在衛兵身上停留了一秒，平日裏恨不得鼻孔朝天的馬庫斯低下頭，朝着城堡大門走去。
還沒等走到門口，城堡裏就傳出了一陣陣夾雜着東西碎裂的怒吼聲。
對這個情況並沒有感到意外的馬庫斯在大門口稍微停頓了一會，等到裏面的怒吼聲稍稍平復了之後，才慢慢推開走了進去。
越往裏走，馬庫斯的後背越駝，等停下來的時候，幾乎就是半鞠躬狀態的馬庫斯用着掐媚的聲音說道：
“德烏斯大人，您召喚我？”
能讓馬庫斯用“大人”來稱呼的，就只有失蹤了半年的伊斯卡隆城領主。
不過以葛優癱的姿勢半躺在城堡大廳裏最尊貴的那張椅子上的領主，卻完全沒有一絲貴族的樣子。
一身破爛的衣裳，雜亂的頭髮，長久沒有清洗積累下的污垢讓名爲德烏斯的貴族領主更像是路邊的乞丐。
“乞丐”領主就像完全沒看到馬庫斯的出現一樣，擺着癱軟的姿勢直勾勾的看着城堡天花板上的繪畫，手裏還留着一個陶器的握把。
整個城堡大廳的地面上，到處都是被摔碎的陶器碎片。
雖說帝國的陶器不算貴重，但被摔碎的這些加一起，也足夠一戶普通人家過上數年好日子了。
看到領主沒有反應，馬庫斯輕輕“咳”了兩聲，躲在城堡立柱後面的僕從們立刻端着洗漱用品和衣物快步走到了剛剛發了一通脾氣的領主面前。
擡手推開靠上來的僕從，從椅子上站起來的領主一邊朝下走着一邊說道：
“馬庫斯，我不在的這些日子裏，你做的不錯。”
“這是我應該做的，大人。”馬庫斯立刻迴應道。
“之前的贖金你都準備好了嗎？”德烏斯領主接着問道。
“贖金？大人？難道還需要贖金？”馬庫斯驚了一下說道，雖說幾個月前得知自家領主被俘的時候，他就立刻按照老規矩準備好了贖金，但是從自家領主現在的樣子來看，似乎是自己逃出來的。
“我就問你準備了沒有？”德烏斯立刻大聲說道，很清楚領主大人息怒無常性格的僕從們紛紛逃一樣的退到了立柱旁。
“準備了，已經準備好了，隨時可以交付。”瞬間一腦門汗的馬庫斯連忙說道。
“交付？哈？交付，你難道以爲我德烏斯還需要贖金來贖身？那些該死的叛徒，背刺者，毫無榮譽感的混蛋，別想從我手裏拿走哪怕一枚第納爾。”德烏斯用着咬牙切齒的語氣說道。
“那這些贖金？”完全不明白性格多變的自家領主到底在說些什麼的馬庫斯用衣領擦了擦汗珠。
“可是……大人，年初已經徵募過一次了，現在又是農忙的季節，可能需要點時間。”馬庫斯有些猶豫的說道。
“一個月的時間，我只給你一個月的時間，一個月之內，我要看到至少500名士兵出現在我的眼前！”德烏斯對馬庫斯說道。
“一個月太緊了，大人。”馬庫斯有些驚慌的說道。
雖然馬庫斯知道自家領主並不是一個好說話的人，但他依然想要爭取一下。
因爲之前他所說的“可能需要點時間”已經說的很委婉了，真正的情況是爲了應付德烏斯的要求，伊斯卡隆城以及附近村莊的民力已經有些不堪重負，都已經出現了棄村而逃的情況。
這種情況別說500人了，50人能不能招募到都是一個問題，這還是把城裏那些無業人員都算進去的。
“那是你的事情，馬庫斯，我相信你能做好的。”德烏斯突然語氣輕柔了起來。
然而德烏斯越是這樣，熟悉他的馬庫斯越是驚恐不安。
生氣的領主最多打人摔東西，而平靜下來的領主，可能就要砍人了。
面對生命的威脅，馬庫斯的腦海裏突然劃過米林微笑的樣子，以及米林的“請求”
“大人，我想起了一個好法子。”馬庫斯無視德烏斯領主身上散發出來的孜然味，湊到了對方身邊說道。
“我就知道你不會讓我失望的，馬庫斯。”德烏斯笑着說道。
“那些傭兵，最近城裏聚集了不少傭兵。”馬庫斯說道。
“傭兵？你爲什麼讓那些骯髒的傢伙進到了城裏……等等。”聽到馬庫斯提起傭兵的德烏斯正要生氣突然想起了什麼的問道：“你說有不少傭兵？”
“是的，大人，有很多傭兵。”馬庫斯立刻點頭道。
“呵呵，呵呵……”德烏斯臉上的笑容逐漸猙獰了起來自言自語道：“果然就沒有所謂的祕密，但是他們也配。”
聽到自家領主這句話的馬庫斯立刻低下頭，一副什麼都沒聽見的樣子。
注意到自己有些失言的德烏斯把話題拉回來道：
“你是說讓我僱傭那些傭兵嗎？”
“不，大人。”在心裏默默腹誹了一下攢下來的那點贖金連徵募500民兵的指標都不夠，更別說僱傭那羣傭兵的馬庫斯用着意味深長的語氣對德烏斯說道：
“作爲帝國的傭兵，是有響應領主召集的義務的。”
規矩的確是這個規矩，但如果規矩真的有用的話，那麼傭兵制度也不至於在歷史上成爲古羅馬帝國的棺材釘之一了。
“沒錯，你說的沒錯，馬庫斯。”德烏斯轉過身，慢慢走向了臺階。
看到自家領主的動作，馬庫斯立刻對那些僕從們使了個眼色。
這一次沒有在推開僕從，而是張開雙手任由僕從給自己洗漱、更衣的德烏斯領主說道：
“那些傭兵，應該履行自己的義務。”
“爲了帝國”